周立环是世界资源研究所可持续金融中心的研究员，主要从事可持续投资倡议的研究，并致力于推动私营部门的可持续投资实践。他还参与了该中心有关中国跨境投资的工作。

加入世界资源研究所之前，他曾在世界观察研究所实习，主要研究中国的气候和能源政策。此前，他在中国一家银行从事能源行业风险管理工作。

利环拥有约翰霍普金斯大学应用经济学硕士学位和北京大学环境科学与经济学双学士学位。他是特许金融分析师协会会员和华盛顿特区特许金融分析师协会会员。