油浴,有人知道吗?英特尔的服务器可以试试了

在东方文化中，油浴是每周例行仪式的一部分，目的是放松、恢复和冷却身体。

但是如果将同样的概念应用到数据中心呢?可以用矿物油冷却吗?

这正是英特尔在其新墨西哥州里约热内卢Rancho工厂所做的——把它们浸泡在石油中并保存在那里。

在进行了一些试验之后，该公司建议将其作为数据中心冷却的可行选择，因为能源账单可能占总开销的很大一部分。该公司表示，矿物油的冷却效果提高了能源效率，降低了能源成本。

英特尔表示，这种做法还有助于提高服务器性能，使它们运行得更快。

这家芯片制造商的里约热内卢Rancho数据中心为新墨西哥州部署了大型超级计算机。由于该中心拥有进行实验所需的空间和经验丰富的人员，是举办实验的理想地点。

油浴实验

七台服务器被放置在装有矿物油的大桶中，并直立着，油在服务器中循环以散热。他们与另外七台采用空气冷却的服务器进行了一年的比较，这七台服务器都运行相同的工作负载。

英特尔发现，除了运行它们所需的能量外，冷却它们只需要多消耗2%到3%的能量，而非风冷服务器通常需要额外消耗60%的能量。

在长达一年的实验结束时，公司将服务器拆开并进行故障分析。油没有损坏服务器或造成任何问题。

英特尔提供的矿物油浴服务器照片

英特尔高级电力和热架构师Mike Patterson说:“它在工业变压器中已经存在了很长时间，所以它是数据中心的自然扩展。”

英特尔与绿色革命冷却德克萨斯州奥斯汀市(Austin)的一名居民。这家公司提供了石油和特殊的大桶，并帮助对服务器进行了调整，以适应石油的需求。这也有助于英特尔分析它们的性能。

而不是机架配置，可能有40台服务器堆叠，油冷却系统的形式因素是一个躺着的机架。Patterson说:“你可以看到前面板、开关和灯，但服务器本身是浸在油里的。”

作为额外的节能步骤，英特尔将风扇从服务器中取出，这导致了一些偷工减薪的操作，以防止服务器关闭。通常，如果服务器中的风扇停止工作，服务器可能会决定关闭，因为它无法冷却下来。移除风扇可能会导致服务器做出同样的假设，所以技术人员在里面放了一根跳线，让风扇看起来就在那里。

除此之外，除了堵住通风口，他们不需要做什么重大的改动，因为服务器内部的大多数组件在油中工作得很好。

帕特森说:“油流经服务器、电线、芯片和部件，可以很好地散热。”

像在汽车里一样，油从外面通过散热器抽上来，然后通过空气循环冷却。然后被送入油桶。

服务器的维修与往常没有什么不同，不过Patterson承认，在开始工作之前，技术人员必须先将服务器上的油抽干。

他预计，在市场采用这种冷却技术之前，会有一些犹豫。尽管目前这种技术是最先进的，但一旦早期采用者克服他们的保留意见，它就会起飞。

那么，最大的障碍是适应在石油中冷却的心态吗?

帕特森说:“这是习惯做完全不同的事情。”

他说，在成本方面，与高端安全壳系统相比，油冷却过程要便宜10%到20%。

英特尔本身并没有将其数据中心转换为这种冷却方式的计划，尽管这将是它在规划未来数据中心时考虑的几个选项之一。

帕特森说，该公司之所以进行这个实验，是因为它想弄清楚它是如何运作的，并能告诉顾客可供选择的不同选择，这样他们就能充分“自己探索什么是最低的拥有成本，并做出明智的决定。”