气候变化和失去的机会

在这个星期的前夕联合国气候变化会议在巴厘岛，两份新的报告显示，我们有多么诱人的能力来减少我们的气候足迹，但我们离采取必要的步骤又有多么令人沮丧。

全球管理咨询公司麦肯锡(McKinsey & Co.)上周发布了一份报告报告展示了美国如何在“经济成本可控”的情况下，到2030年将温室气体排放量减少三分之一至二分之一。麦肯锡分析了250多个选项，包括提高效率、转向低碳能源以及扩大碳汇。

麦肯锡的这项研究是在过去一年左右的其他研究之后进行的(例如，在这里，在这里,在这里)．他们都得出了类似的结论:气候变化问题在很大程度上可以在对全球经济影响最小的情况下得到解决，但前提是我们行动得越早越好。

这个等式的两个部分——立即采取行动就能获得盈利的解决方案——非常简单，尽管许多企业高管和政策制定者似乎都没有意识到这一点。麦肯锡明确指出，我们面临的许多机会都是“负成本”，也就是说，随着时间的推移，这些投资会收回成本。事实上，它说，不采取行动的代价是巨大的:

我们分析的许多最具经济吸引力的减排选择都是“易逝的”:我们每年推迟生产节能商业建筑、房屋、汽车等，我们就失去了更多的负成本选项。

例如，麦肯锡表示，在一项资产(一幢建筑、一辆汽车、一项制造流程)创建时，将能源效率融入其中的成本，“通常只是日后对其进行改造或在资产使用寿命结束前收回成本的一小部分。”

麦肯锡呼吁采取一系列“强有力的、协调一致的政策”，在各个行业和各个地区有效地实现温室气体减排，并加快“低碳能源基础设施”的发展——从插电式混合动力汽车到纤维素生物燃料，到碳捕获和封存，以及简化的审批和许可程序，以加快能源基础设施投资(唉，包括新建核电站)。

上周，麦肯锡的报告中加入了一个新报告来自英国工业联合会美国商会(U.S. Chamber of Commerce)也得出了类似结论。文章开头写道:“未来两三年至关重要。”“如果英国要以负担得起的成本实现减少温室气体排放的目标，并在未来的低碳经济中确立国际领导角色，就需要有更大的紧迫感。”

这个国家似乎已经在气候问题上取得了长足的进步，就像我几个月前发现的．然而，尽管英国在气候方面开展了一系列活动，CBI认为这还不够。

很明显，政府在2020年之前削减温室气体的目标不太可能仅仅通过英国采取的措施来实现。政府在2050年的长期目标也非常具有挑战性，如果没有显著的额外努力就不可能实现。

如果现在不采取行动，未来应对气候变化的成本将会高得多。英国也将错过在低碳经济的道路上出现的商业机会。

该报告呼吁转变为一个“碳成为一种新货币的世界——这样消费者和企业就能因做出正确的选择而得到奖励”的世界。在一个能够降低排放、跨越国界并奖励良好行为的体系下，碳必须根据供求来定价。”

CBI表示，这并不需要让银行破产。它分析了需要采取的额外行动，相当于每个英国家庭每年投资大约100英镑(相当于今天的205美元左右)。

这项投资将有助于为更可持续的生活方式提供资金，并将资源转移到提供低碳产品和服务的经济领域。一些家庭将支付比这更少的费用，这取决于他们目前的能源使用情况，以及他们是否成功地采取了具有成本效益的措施来提高能源效率。

这一切似乎都很合理。然而……

对我们美国人来说，很容易对白宫和国会在过去十几年里在气候问题上缺乏领导不予理睬。尽管在这一领域严重缺乏领导力，但企业和消费者仍将发挥关键作用。事实上，CBI的报告将消费者确定为“变革的基本驱动力”。

把它们直接负责的排放和它们通过购买决定影响的排放结合起来，它们对英国约60%的排放产生了影响。作为选民，他们对公共政策有着强大的影响力。他们需要信息、激励和机会来做出低碳选择。

最后一句话是关键。市民——作为购物者、选民、雇员或投资者——要想发挥带头作用，我们就需要有关我们选择的后果的可靠和一致的信息，需要比目前更广泛地获得节能产品和服务，需要鼓励人们改变根深蒂固的习惯的激励措施。

在这一点上，通往低碳未来的道路涉及消费者和企业之间的合作——理想情况下，还包括它们的政治领导人。

乔尔·马考尔(Joel Makower)是《纽约时报》的执行主编GreenBiz.com．他有一个博客，前进两步这篇文章最初出现在美国。