据《世界卫生组织》称，石油产量达到“峰值”和气候变化的驱动推动了清洁能源的出现，清洁能源是一种经济上可行、环境上必要的替代石油依赖的能源清洁能源趋势2006报告(PDF)干净的边缘。报告追踪了四个主要清洁能源部门(风能、太阳能、生物燃料和氢)的增长，以及清洁能源领域的风险投资(VC)的增长。该报告还描绘了塑造清洁能源未来的五种趋势，包括特定公司的简介、2005年的头条新闻以及可联系的组织以获取更多信息。

“在现代历史上，清洁能源技术第一次在成本上与‘更脏的’同类产品形成了竞争，”国家报告的作者Joel Makower、Ron Pernick和清洁边缘(一家研究和出版清洁技术的公司)的Clint Wilder说。“这是全球供需动态导致石油和天然气价格上涨，以及市场增长、规模经济和技术进步导致清洁能源成本下降的结果。”

报告称:“突然之间，所谓的‘替代’能源技术看起来非常主流。”

该报告记录了迄今为止清洁能源的显著增长，以及未来更显著增长的项目。例如，全球太阳能市场从2004年增长55%，2005年达到112亿美元，全球风能市场增长47%，2005年达到118亿美元。展望未来，Clean Edge预测太阳能市场将在2015年达到511亿美元，而风能市场的预测仅为485亿美元。虽然生物燃料(包括乙醇和生物柴油)从2004年到2005年仅增长了15%，达到157亿美元，但该报告预测，从现在开始的10年时间里，市场规模将达到525亿美元。

报告指出:“我们预计，这四项清洁能源技术的总价值将在未来十年内增长四倍，达到1670亿美元。2005年，这四项技术的总价值为400亿美元。”

目前制约风能发展的是钢铁价格的上涨，阻碍太阳能发展的是多晶硅的全球短缺，多晶硅是太阳能电池的主要原料(预计到2008年，多晶硅将超过半导体，成为硅原料的主要消费者)。

作者写道:“我们相信，通过技术进步和突破性发展、制造业的持续扩张、企业、投资者和政府的明智投资，许多此类障碍是可以克服的。”

该报告涵盖了清洁能源的投资角度，指出许多清洁能源股票的交易价格已达到或接近52周高点。截至2006年3月3日，四家公司的股价约为一年前的两倍。能源转换设备的交易价格为46.91美元(略低于52周高点57.84美元);Evergreen Solar的股价为16.20美元，仅比一年来的高点低七美分;Itron的价格为60.55美元(62.75美元);Spire Corp.的股价为9.75美元(合13.37美元)。

罗德里戈•普鲁登希奥(Rodrigo Prudencio)是能源技术风险投资公司Clean Edge的负责人n次方报告指出，清洁能源市场的风险投资活动增加了28%，从2004年的7.16亿美元增加到2005年的9.17亿美元，涉及80家私营企业。

普鲁登西奥在报告中写道:“这些投资主要集中在分布式能源、能源智能、电力可靠性、先进材料和纳米技术以及相关服务等领域，占美国217亿美元风险资本市场的4%以上，高于2004年的3.3%。”为互联网和无线通信革命提供资金的硅谷风投公司——其中包括德丰杰(Draper Fisher Jurvetson);凯鹏华盈(Kleiner Perkins Caufield & Byers);莫尔,达维多企业;VantagePoint Venture Partners已经开始越来越多地在清洁能源上押注。”

与Piper Jaffray最近的太阳能报告一样，这份清洁前沿报告强调了多晶硅原料的短期短缺对太阳能市场的影响，将其作为五大清洁能源趋势之一。除了突出常绿太阳能公司的“带状线”工艺(每磅硅的产量是传统方法的两倍)之外，报告还指出，一些公司正在开发薄膜太阳能技术，用铜、镓、铟和硒等其他材料取代硅。这些公司包括Miasole, HelioVolt, Nanosolar，甚至本田。

报告指出:“这远非板上钉钉的事情:薄膜的效率、可靠性和耐用性还有待于硅基电池。”

报告涵盖的其他四个趋势包括清洁能源成为美国的安全问题;可再生能源越过成本效率临界点;使用生物柴油和乙醇的弹性燃料汽车的出现;以及中国和印度的影响。该报告用一小段篇幅介绍了每一种趋势，包括一家公司的概况。在硅短缺影响太阳能的情况下，它聚焦于前道康宁子公司Hemlock半导体，该公司正采取行动，通过投资4亿美元，将产能从8000吨/年增加到14500吨/年，以扭转多晶硅短缺的问题。

“1998年，在日本经济严重衰退之前，铁杉因提高产量而蒙受损失，但这一次不太可能发生，”该简介称。“说到被压抑的需求:像英国石油、京瓷和夏普这样的全球太阳能巨头都迫不及待地想要为贪婪的加州、中国和德国市场生产更多的太阳能产品，更不用说世界其他地区快速增长的需求了。”

“铁杉和其他硅供应商越快满足需求，就越好，”它补充道。