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投资者说服四家电力公司披露气候风险

作为对股东要求的回应,位于密苏里州和威斯康星州的四家美国电力公司加入了其他公用事业公司的行动,同意评估和披露可预见的法规对减少二氧化碳和其他温室气体排放的潜在影响。

投资者说服了密苏里州堪萨斯城的Great Plains Energy Inc.、威斯康星州麦迪逊的Alliant Energy、威斯康星州绿湾的WPS Resources和威斯康星州麦迪逊的MGE Energy披露了他们如何准备未来的温室气体减排监管方案,包括对现有和拟议中的发电厂的潜在影响。这四家公司都提议建造新的煤粉电厂,这些电厂可能特别容易受到电厂温室气体排放限制的影响。

投资者通过去年秋天提交给公司的股东决议要求提供气候风险报告。虽然这些决议在本月早些时候被撤回,但类似的请求已经提交,目前仍在弗吉尼亚州里士满的多米尼安资源公司(Dominion Resources)和密歇根州圣路易斯的皮博迪能源公司(Peabody Energy)之间悬而未决。皮博迪能源公司还宣布了在未来几年建造新的煤粉发电厂的计划。

二十多种美国企业之间的企业——包括7家电力公司、四个石油和天然气公司,六个房地产公司,四大零售商、两个保险公司,两家银行和一家汽车公司——全球变暖与投资者提起股东决议2006代理赛季的一部分。

这些决议是美国主要投资者日益加大的努力的一部分,他们希望美国公司就他们面临的气候变化风险和机遇披露更多信息,并采取更多行动。这些投资者包括美国许多最大的城市、州和私人养老基金,以及劳工、基金会、宗教和其他机构投资者。许多投资者都是3万亿美元的气候风险投资者网络(Investor Network on Climate Risk)的成员,该联盟由Ceres领导,由50多家机构投资者组成。

除了提交了30多项决议,投资者还致信美国30家最大的保险公司和43家最大的电力公司,要求这些公司今年提供气候披露报告,包括减少监管变化对它们的影响的计划,物理变化和其他气候相关影响。投资者也一直在向债券评级机构和主要华尔街投资公司施压,要求它们将气候风险分析纳入投资评级,尤其是电力行业的投资。

“认识到气候变化是一个严重的商业问题的投资者比以往任何时候都多,他们要求企业就应对气候变化的策略给出答案,”帮助协调股东决议文件和投资者信函的投资者联盟Ceres的总裁明迪·s·吕伯(Mindy S. Lubber)说。

“投资者尤其担心,如果采取限制碳排放的规定,燃煤电厂的长期财务可行性,”跨信仰企业责任中心(ICCR)的项目主管Leslie Lowe说。ICCR是一个由200多家宗教投资基金组成的组织,其中许多积极参与提交全球变暖股东决议。“碳污染是有价格的,而基于市场的温室气体排放限额与交易计划,就像欧洲的计划,将让无法控制这些排放的公司付出代价。”

仅仅在过去的两年里,就有十多家美国电力公司应股东的要求发布或同意发布气候风险报告。要求加大信息披露力度的投资者包括纽约市审计长汤普森(William S. Thompson),他的办公室管理着纽约市950亿美元的退休基金资产。汤普森的办公室今年向电力公司提交了七项决议中的六项,其中包括最近撤销的四项,分别来自Alliant Energy、Great Plains Energy、WPS Resources和MGE Energy。

汤普森说:“这四家电力公司值得称赞,因为它们为股东评估了这些财务风险,更多的公司也应该这样做,而不必让投资者提交决议。”“考虑到美国越来越多的人支持限制碳排放,我特别担心投资新的燃煤电厂的长期影响,这些电厂将背负30到40年的额外碳成本。”

电力行业计划在未来几年内新建100多座燃煤电厂——人们普遍预计,当各州和全美实施温室气体法规时,这些投资可能会受到重大影响。去年年底,美国东北部的七位州长批准了一项以市场为基础的协议,从2009年开始减少地区发电厂的温室气体排放。包括加州、科罗拉多州和犹他州在内的其他州现在预计,电力公司将把碳排放成本(高达每吨15美元)纳入新建发电厂的建议中。

在2004年和2005年的代理季节,对全球变暖决议的投票支持创下了历史新高。2005年,投资者在与埃克森美孚的一项决议中获得了28%的投票支持,这是该公司在一项与气候有关的决议中获得的最高支持水平。

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