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布宜诺斯艾利斯:南美生物燃料如何获得发展

巴西和阿根廷正在探索如何制造和出口更清洁的燃料。随着美国准备将自己的生物燃料生产提升到另一个水平,一些人怀疑全球市场的味道是否会变得更像莎莎酱或苹果派。由凯利赫恩



埃德蒙多•德费拉里(Edmundo Defferrari)在阿根廷布宜诺斯艾利斯(Buenos Aires)闹市的一间杂乱无章、时尚纷扰的办公室里,以农场工人的形象出现在商界男性的世界里。

这位28岁的工业工程师戴着帽子,穿着牛仔裤,留着蓬乱的胡子。他在幻灯片上展示了他的生物柴油原型厂如何帮助农民实现自给自足,幻灯片上充斥着图表、统计数据和卡通图像。然后他打开一个深棕色的瓶子,里面装满了大豆柴油。“当它燃烧的时候,”他说,“它闻起来就像在田里有一家麦当劳。”

在阿根廷种子公司Don Mario的支持下,Defferrari开发出了一种他希望能够为全球石油成瘾症提供一点美沙酮的产品:一种本地化的方法,让大豆农民将部分收成转化为自制燃料。有这种想法的不止这位企业家一个人。在高油价和石油峰值传言的推动下,南美洲正在初步推动重塑燃料的未来。

这不是一件容易的事。“国际金融机构,从国际货币基金组织到美洲开发银行,都对采掘行业给予了优惠的贷款,而对可再生能源的贷款却很少,”Mark Langevin说,他是加州圣玛丽亚查普曼大学的政治学教授,主要研究巴西。观察人士还表示,目前对南美生物燃料工业来说,政治和规模经济意味着更多的噪音而不是回报。

但这并没有阻止非洲大陆的农业强国,尤其是巴西和阿根廷的工程师探索如何制造和出口更清洁的燃料。随着美国准备将自己的生物燃料生产提升到另一个水平,一些人怀疑全球市场的味道是否会变得更像莎莎酱或苹果派。

边境加汽油

Defferrari耗资15.2万美元在布宜诺斯艾利斯以西145英里的Chacabuco建造了一座原型工厂,他希望这座工厂能引领一种像牛粪一样普遍的趋势。这种植物每天可以从12吨大豆中生产出360加仑的生物柴油和10吨动物饲料。它不仅生产的燃料大约是柴油市场价格的一半,而且它是自动化的,只需要人类装载这个装置,打开和关闭它。

“这是为了保护农民,让他们自给自足,”Defferrari说。“这种植物可以由三到四个农民共同投资。”他不仅对农民感兴趣。他的工作让他登上了当地杂志、新闻报道和CNN。尽管他不愿透露细节,但这位崭露头角的企业家表示,他正计划前往芝加哥,与一家大型能源公司会面。

在盛产大豆和葵花籽的阿根廷,生物柴油经常被行业观察人士吹捧为最具全国潜力的替代燃料。但阿根廷生物燃料协会主席克劳迪奥•莫利纳表示,该国目前的生物燃料生产处于“工匠水平,数量很少”。根据AgroDiario据估计,阿根廷有20家工厂在运营,但它们没有合法注册。

一些人希望更严格的监管和合法补贴将有助于培育这里的新兴产业。阿根廷议员正在考虑一项法案,要求生物柴油的比例必须达到普通柴油的5%,这样到2009年,生物柴油的年需求量将达到66万吨。但这一法案被卡住了,这与巴西不同。巴西新生的生物柴油产业受到规定的2008年生物柴油比例为2%、2013年为5%的推动。今年3月,巴西开设了首个商用生物柴油炼油厂。

南美洲最大的国家是另一种重要燃料的领导者。根据21世纪可再生能源政策网络(Renewable Energy Policy Network for the 21st Century)的一份报告,去年,全球乙醇生产取代了地球上消耗的3170亿加仑汽油的约3%。全球近40%的乙醇供应来自巴西,巴西是世界上最大的乙醇市场和制造商。

巴西利亚阿拉伯

我们很容易把爱德华多•佩雷拉•德•卡瓦略想象成亨利•福特(Henry Ford)的一个大声说话的频道主持人,福特在20世纪20年代对以农作物为原料的乙醇的热情最终被廉价石油所淹没。作为圣保罗甘蔗农业联盟的主席,卡瓦略用一种革命的口吻,列举了为什么他的国家是乙醇领域的沙特阿拉伯。

2004年,巴西生产了40亿加仑乙醇,约占全球总产量的37%,而美国生产了34亿加仑乙醇,占全球总产量的31%。中国还出口了6.34亿加仑(其中1.12亿加仑销往美国),中国政府正在推动腾出更多土地用于生产。其庞大的规模和热带气候非常适合生产甘蔗,据说有更好的能源转化率比玉米乙醇的主要来源在美国,更重要的是,巴西制造商消耗纤维柄的甘蔗能源,燃料整个工业过程。“这就是为什么我们的生产成本只有玉米的一半,”卡瓦略说。

在巴西建立自己的乙醇帝国的同时,从委内瑞拉到中国,其他南美国家也在加入进来。出于成本、安全和环境方面的考虑,大多数公司都采用强制混合燃料,但也有一些公司希望成为生物喷泉,引发一场全球燃料革命。

今年9月,委内瑞拉表示,将在五年内斥资9亿美元,新建15家工厂。委内瑞拉目前要求在该国部分地区进行乙醇混合,未来可能要求全国范围内乙醇混合比例达到10%。哥伦比亚通过了一项法律,要求人口超过50万的城市使用10%的乙醇,但地理位置限制了甘蔗的生产,这意味着该国可能没有可出口的剩余。秘鲁正在推广乙醇,加州是一个潜在市场,而阿根廷也将其乙醇肉馅卷饼加入其中。根据F.O. Licht的数据,它已经成为世界第17大乙醇制造商,去年生产了4200万加仑(尽管它的产量主要用于农用化学品、饮料和化妆品)。小国巴拉圭和乌拉圭也在寻求参与其中。

也就是说,没有人持有卡皮利不像美国的乙醇行业,巴西的地理、经济和政治的融合催生了一个不依靠税收补贴就能生存的产业。三年前,巴西汽车制造商开始大量生产“弹性燃料汽车”,使用包括乙醇在内的多种能源。卡瓦略表示,巴西的汽车工业正朝着100%使用弹性燃料的方向发展,并预测“在一年左右的时间内,巴西将不再生产新的汽油汽车。”11月初,汽车制造商推出了一款弹性燃料汽车,将于明年在美国销售。虽然这一切都让一些美国乙醇制造商感到紧张,但卡瓦略和其他一些人说,还有合作的空间。今年4月,巴西发展、工业和外贸部长路易斯·费尔南多·富尔兰(Luiz Fernando Furlan)前往加州进行乙醇啦啦队之旅。在中国期间,他建议美国和巴西企业可以联合向中国销售产品。中国被普遍认为是全球新兴的能源消费大国。

Fuelish概念

这样的合作关系将是一个古老故事的新故事。由于地理位置的原因,山姆大叔一直是其拉美邻国的化石燃料朋友,从厄瓜多尔和委内瑞拉等盛产石油的国家购买黑金。美国进口的石油约有10%来自委内瑞拉。对许多人来说,这些历史关系和邻近使得进口生物制品成为理所当然的事情。但是美国的乙醇工业,一些人认为是农业地带政客们的一个补贴过多的得意项目,会反对这种趋势吗?早期迹象表明,答案是肯定的。

例如,美国乙醇生产商现在对总部位于美国的嘉吉公司(Cargill)在萨尔瓦多修建炼油厂的计划感到不满。这家农业巨头将利用加勒比盆地倡议(Caribbean Basin Initiative)的一个贸易法漏洞:通过在CBI的一个签署国加工巴西的乙醇,嘉吉可以免税出口到美国。中美洲自由贸易协定(Central American Free Trade Agreement)本可以填补这个漏洞,但没有。

在报告和立场文件中,明尼阿波利斯的智库农业和贸易政策研究所声称,CAFTA可以让数百万加仑的巴西乙醇在没有关税的情况下进入美国。IATP的本·利利斯顿说:“中美洲自由贸易协定将摧毁美国乙醇工业创造的数千个就业机会,并使美国再次依赖外国燃料供应。”

美国生物柴油行业又如何呢?这个行业去年的产量只有3000万加仑。南美不太可能在那里找到新朋友,尤其是在一艘装满南美生物柴油的船之后停靠他获得了美国生物柴油税收减免的资格。美国大豆协会立即呼吁国会消除2004年相关法律中的一个漏洞。

美国生物燃料市场的某些方面进展顺利,比如环保主义者、福音派基督徒和在华盛顿四处奔走的保守派,他们把生物燃料作为美国燃料安全的关键。国会议员们正在想方设法保护乙醇生产商免受大量进口乙醇的冲击。布什总统今年夏天签署的能源法案要求,到2012年,美国每年使用75亿加仑乙醇和生物柴油。

但是美国本土的生物可燃物工业,尤其是乙醇,仍然在与南美的竞争中挣扎。嗯,samba教训别人?

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凯利·赫恩是南美的一位作家。他曾是合众国际社的记者,也是《基督教科学箴言报》和其他出版物的记者。

承蒙重印这篇文章Grist.org.它于2005年12月15日首次出版。

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