飞机上的普锐斯?波音公司帮助第一架混合动力飞机起飞

这篇文章最初发表于戴尔科技．

到2050年，航空旅行预计将增加6倍，根据国际航空运输协会(PDF)这肯定无助于减少温室气体的排放预计将增长50% (PDF)到2050年。

许多研究小组和美国国家航空航天局(NASA)都试图设计依赖替代燃料的飞机，以减少碳足迹。特斯拉联合创始人艾伦•马斯克有猜测电池驱动的飞机是航空的未来。

迄今为止，大多数对话都是理论性的。来自波音公司和剑桥大学的一个研究小组测试了世界上第一架混合动力飞机，这离实现这一目标又近了一步。

“试飞进展顺利，但我们首先在地面进行了大量测试，”该项目负责人、剑桥大学工程系的保罗·罗伯逊(Paul Robertson)告诉Tech Page One。

以绿色为设计理念

使混合动力和电动飞机成为现实的两个最大挑战是电池的重量和功率。该团队需要制造一种超轻、高功率的电池。

该团队最终设计了一种混合动力装置，它结合了一个电动马达和一个经过特殊调整的汽油发动机。与融资波音公司该团队建造了一架定制的电子子系统，该子系统由放置在机翼上的16个锂聚合物电池组成，为引擎提供动力。据研究人员称，这是飞机首次能够在飞行中充电。

为了使部件轻量化，该团队使用了定制版本的Song机身。这艘空飞船(没有飞行员或燃料)的质量小于140公斤。罗伯逊补充说，与传统飞机相比，这个实验装置节省了30%的燃料。

现在的问题是，混合动力飞机在全球商业机场起飞的速度会有多快。

几十年后，天空中的普锐斯将问世

混合动力飞机的操控能力与传统飞机相同，而且由于采用了电动马达，它的噪音也更低。

然而，随着混合动力技术的广泛应用，可能需要解决更多的安全问题。飞机上的大型电池如果没有得到适当的监控和维护，可能是危险的。

研究人员必须把他们安置在一个金属隔间里，有风扇冷却，每个细胞都有精确的温度、电流和电压读数。幸运的是,一个电池自动管理系统由团队设计并监控。

尽管这一突破令人兴奋，但飞机本身非常小，而为商用飞机这么大的东西提供动力所需的混合动力技术目前还遥不可及。

罗伯逊说:“随着电池能量密度的提高，大型飞机将成为可行的，但在几十年内还不要指望混合动力飞机。”“混合动力装置仍在试验阶段，但我可以想象，在几年后，小型飞机将可以商用混合动力装置。”