众筹如何降低太阳能成本

从GreenBiz(当然)《福布斯》来《财富》杂志,彭博来《华尔街日报》，一家名为马赛克最近得到了很多关注。为什么?因为马赛克将众包融资引入太阳能光伏领域。

众筹并不是什么新鲜事。等公司Kickstarter允许个人通过家人、朋友和其他支持者的集资来资助从下一部独立电影到大量自付医疗费的一切。但是多亏了去年就业法案》在美国，以债务为基础的众筹现在也成为了一种选择，投资者们聚在一起为初创公司和小型企业提供资金，作为回报，他们还可以获得像Mosaic这样的公司的利息。

它具有包容性，意味着各种类型和规模的投资者都可以参与进来。目前，这是一个很好的，低风险的投资。马赛克- - - - - -到目前为止，在太阳能项目上的投资已经超过了110万美元- - - - - -其经风险调整后的年回报率为4.5%至6.5%，超过了其他公司30年期美国国债的最新利率。

但是大部分的众筹太阳能覆盖都低估了一个关键点:从人群中筹集的资金- - - - - -除了为投资者提供有吸引力的回报和使更多的太阳能安装周期- - - - - -也有可能降低太阳能光伏发电系统的成本。

太阳能金融:信用卡与抵押贷款利率

想象一下，一家信用卡公司发行了一张限额为20万美元的信用卡。接下来，让我们想象一个房主拿着那张卡，用20万美元买了一套30年期的新房，就像大多数房屋抵押贷款一样。这位幸运的房主刚以0美元的首付买了一套新房子!

但有一个问题。对房主来说，用这种假设的信用卡来融资购房是一笔非常糟糕的交易，因为年利率会是13%到15%，据Bankrate.com，转化为极高的月供。相反，大多数房主以更合理的利率为30年期的房屋融资3%到5%的范围。这种便宜的、个位数的银行债务是融资成功的关键，因为债务成本是交易期间购买总成本的一个巨大因素。

正如信用卡和住房抵押贷款等融资解决方案帮助家庭购买新电器和住房一样，几种不同的融资解决方案正在帮助太阳能系统在美国各地的家庭和企业中得到应用。事实上,大约75%的住宅太阳能光伏项目和40%的商业广告是通过不同的“第三方所有权”模式融资的，在这种模式下，电力用户只需花很少的钱就可以安装一个太阳能系统，并从第一天开始省钱。

但用于部署这些第三方太阳能项目的资金实际利率更像是一张信用卡，而不是抵押贷款。这就意味着太阳能系统每月要支付高额电费- - - - - -就像房屋购买的例子中支付高额信用卡还款的房主一样。尽管这不是唯一起作用的因素，高利率(与“资本成本”密切相关)是我们只在夏威夷(那里的居民)看到大量使用太阳能的主要原因之一支付全国最高的电费)，但不包括肯塔基州:太阳能开发商只能在电价高、日照好、地方激励措施有吸引力的地区为客户节省成本- - - - - -想想加州和亚利桑那州，就有两个太阳能总装机容量在全国领先。

对于那些想尽快在美国部署更多太阳能的人来说，这是个问题。目前，美国大多数太阳能项目背后的资本结构都过于昂贵，以至于太阳能的经济效益在美国大部分地区都难以实现。因此，我们必须帮助太阳能项目的资金看起来更像住房抵押贷款，而不是信用卡债务。

有许多方法可以做到这一点，但最流行的解决方案有许多，例如master有限合伙公司和太阳能专用房地产投资信托公司，需要监管和/或联邦立法上的改变，而且不太可能在短期内成为大规模的解决方案。然而，我们已经有了一个解决方案- - - - - -集资”。

集资”降低成本

如上图所示，目前用于太阳能项目的“信用卡式”资本由两个来源的昂贵股权组成:税收股权投资者(能够吸收与太阳能项目相关的税收优惠的公司)和太阳能开发商。这种股权非常昂贵，简单地说，其实际利率超过了15%。这意味着来自太阳能系统的电力成本很高。

但这就是像Mosaic这样的组的作用。一个项目大约有一半的资金仍要用昂贵的税收公平来支付，但众筹供应商可以利用大众的资金，而不是使用太阳能开发商的股权。大众融资的利率(~ 6.5%)比太阳能开发商投入的股本利率(~ 15%)要低得多，因此太阳能项目的综合利率会下降，太阳能系统的电力成本也会下降。

最后，在未来的某个时刻，我们可以想象众筹公司为一个太阳能项目提供所有的资金。这意味着整个项目的利率很低，太阳能发电的成本也很低。

目前有许多不同的解决方案可以帮助降低与太阳能光伏融资相关的利率。但众筹让我兴奋的一个主要原因是:它就在眼前。如果我们要实现洛基山研究所的愿景，即到2050年建立一个安全、低碳和负担得起的美国电力系统，正如《重新发明火:RMI追求创造一个没有化石燃料的未来》他说:“我们需要尽快推动现有技术的应用的解决方案。

编者按:这篇文章已经更新，以反映基于债务的众筹，而不是基于股权的众筹，是根据就业法案的公司的一种可能的选择。

太阳能电池板的照片通过艺术照片在Shutterstock。