合作如何能导致在更安全的化学替代品上做出更好的决定
各大品牌都面临着越来越大的压力，要求它们消除产品中存在的已知化学物质。欧盟的REACH法规、华盛顿州的儿童安全产品法案和加利福尼亚州的绿色化学倡议，以及即将出台的新法规，都只是众多法律中促使公司识别和消除令人担忧的化学物质的几个例子。此外，个人消费者、非政府组织和零售商对提高安全性和透明度的兴趣和压力与日俱增。
通往淘汰的道路充满了挑战。寻找一种真正更安全、性能同样好或更好的替代品可能是耗时和昂贵的，因为缺乏关于所谓替代品的毒性和性能数据，而且在许多情况下需要迫使供应商进行转换，这使得寻找替代品变得困难。
一些品牌发现，这是一个合作而非竞争的成熟领域。汇集知识、资金和数据，评估更安全的替代方案，可以降低单个公司的成本;创造更稳健的结果;帮助避免令人遗憾的替换;并最终增加最具前景的替代品的需求、可用性和降低成本。
当目标化学品是多种品牌销售的产品所使用的商品材料或成分时，合作就更有意义了。以电源线为例。许多品牌想要不含聚氯乙烯、溴化阻燃剂和某些邻苯二甲酸酯增塑剂的电源线。他们从同一组供应商那里采购这些电线。如果这些品牌在更安全的化学替代品上达成一致，他们就更有可能从供应链上以更便宜、更快的方式得到他们想要的东西。
绿色化学与商业委员会(GC3)正在推动一个创新合作项目，涉及品牌和供应商、一所大学和一个非政府组织，评估电线和电缆中有毒增塑剂的更安全替代品。目标是为这一化学类别和应用产生可用的结果，同时为未来的合作开发一个有效的模式。项目成员包括增塑剂制造商Dow、Hallstar和BASF;塑料复合物Teknor Apex和PolyOne;电子品牌惠普(Hewlett-Packard)、EMC和戴尔(Dell);和零售商主食;马萨诸塞大学洛厄尔分校;和非政府组织清洁生产行动。
这些公司选择了可替代的增塑剂进行评估，并投入资金聘请毒理学咨询公司ToxServices，使用清洁生产行动开发的称为GreenScreen™的化学危害评估方法，对9种增塑剂进行彻底评估。该小组每月举行电话会议，并进行离线工作，提供专业知识和测试数据，审查评估结果，并就如何评估替代方案的技术性能等问题作出战略决策。GreenScreen™评估草案目前正在进行同行评审，最终定稿后将向公众发布。
该项目产生了有助于未来合作的经验教训:
- 事先要求完全透明的成分，作为参与的条件，或准备好处理一些化学品制造商要求在其配方中隐藏成分的身份。我们的小组没有预先同意完全披露，一些增塑剂制造商不愿披露他们的产品配方。我们通过允许ToxServices在与制造商的保密协议(NDA)下进行化学评估来实现这一目标。评估报告中包含评估结果，但成分表被编辑。对于未来的项目，GC3可能要求作为参与条件的完全透明。
- 从一开始就为参与的化学产品制造商提供关于化学评估的数据要求的明确指导，但是....做好应对数据差距的准备，特别是在评估较新的化学产品和较小制造商的产品时。GeenScreens™和其他综合的化学危害评估方法数据密集，毒理学测试是昂贵的。ToxServices通过建模或获取合适的类似化学品的数据来解决许多数据问题。
- 首先要明确的是，参与评估的化学品制造商可能会有一些风险，评估结果可能不会像他们希望的那样。当化学品供应商私下与毒理学家签订合同，对产品进行评估，而毒理学家发现问题时，供应商不需要公开结果。相反，当ToxServices完成评估草案进行审查时，结果将在GC3项目组内公开——向竞争对手和潜在客户——最终将向公众公布，无论供应商是否满意结果。
GC3正在考虑未来合作的选择，重点是其他类别的化学品和应用。电子外壳的阻燃剂和纺织品的耐用拒水剂已作为可能的候选材料进行了讨论。你可以在GC3网站．
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