CoolPlanet生物燃料:好得令人难以置信?

2012年5月1日

想象一下，一家公司声称，它可以同时生产出几乎无限量的廉价汽油，为粮食生产创造可耕地，并解决气候危机。

该公司的创始人兼首席执行官Mike Cheiky在演讲中谈到了CoolPlanet的“负排放技术”头脑风暴绿色，财富杂志关于商业和环境的会议。对负排放．

我问他，这是否意味着，你驾驶的由CoolPlanet公司生产的生物燃料驱动的汽车越多，从空气中提取的二氧化碳就越多?是的,他回答说。

“世界上并没有太多的碳，”Cheiky解释道。问题是碳原子在错误的位置。大气中有太多导致全球变暖的物质，而土壤中却没有足够的物质。从本质上说，Cool Planet计划利用植物将其从空气中清除，然后将其恢复到陆地上。

在你认为这好得令人难以置信之前，你应该知道，资深企业家Cheiky已经说服了谷歌、通用电气、英国石油、康菲石油、NRG能源、Exelon和风险投资公司Shea Ventures和北桥创业伙伴在CoolPlanet生物燃料上投资数百万美元——他不会说有多少。

Cheiky告诉我:“我们被很多人以各种方式刺激着。“在我们只有15名员工的时候，通用电气派出了17名员工进行尽职调查。”

他补充说，这些投资者给他写支票，是因为他的业绩记录。“在我的职业生涯中，我已经启动了六家公司，”他继续说道，“而且我从来没有经历过低谷期。他们都非常成功。”

切基并不缺乏自信。他和他的妻子，慈善，开始了俄亥俄科学1975年，他刚从大学毕业，就加入了微软，成为世界上最早的个人电脑公司之一。“作为微型计算机时代的早期开拓者，我是非常成功的，”他告诉我。

他在20世纪90年代初制造了一辆电动汽车，但随后决定“我们无法以足够快的速度部署电动汽车来应对气候变化。”最近，Cheiky创立了锌矩阵动力公司，该公司成为ZPower这家公司生产用于移动应用的小型可充电银锌电池。

他也开始跨音速燃烧该项目旨在大幅提高内燃机的效率。Venrock和Khosla Ventures投资了Transonic，前通用汽车高管鲍勃•卢茨(Bob Lutz)是该公司董事会成员。Cheiky已经不再参与ZPower和Transonic，这表明他可能更擅长创办公司，而不是管理公司。他说，当他意识到“仅仅提高引擎的效率是不够的”时，他离开了跨音速。我必须解决燃料的问题。”

CoolPlanet背后的概念很简单。从生物质开始，以木屑、玉米芯或快速生长的作物如芒的形式。使用专有的热/化学工艺，通过生物分馏器处理它。制造与你车里的燃料相同的汽油。然后利用富含碳的副产品，固体生物炭，将其埋起来以封存碳或用它来强化土壤。(这里有一个长时间面试下面是CoolPlanet生物燃料公司业务发展副总裁Mike Rocke的解释。我还从公司网站上粘贴了一份解释，如下所示。)

Cheiky说CoolPlanet生物燃料可以以每加仑1美元的价格生产汽油。是的，一加仑一美元。然后，该公司将部署生物炭，以生产更多的土地，种植更多的作物，生产更多的汽油，等等。

他说：

我们有一个可持续发展的模式。从字面上说，我们可以为世界提供能源，提供世界所需的所有液体燃料，基本上我们可以创造土地。你必须把碳从大气中带走，然后把它放回地面，这样才能有更多肥沃的土地，同时种植更多的粮食作物和燃料作物。

他告诉我，在10年或20年后，随着公司规模的扩大，这种生产燃料的新方法不仅会摧毁欧佩克，还会抵消全球所有的碳排放。

这是真的吗?这很难知道，因为CoolPlanet有点像一个黑匣子。该公司不愿透露其技术细节，这是可以理解的;这就是它的竞争优势。Cheiky也不愿透露他筹集了多少资金，这很不寻常;大多数初创公司的融资都是透明的。当被问及种植原料作物需要多少水时，他也有点含糊。生物炭是否可以用来固碳，以及能固碳多久，是另一个悬而未决的问题。(看到我的博客,碳负经济）

然而Cheiky说，该公司的技术已经在其位于加利福尼亚州卡马里洛的总部附近发挥作用，尽管规模很小。他的计划是明年在中西部某处建造一座商业工厂。最初，这种植物可能会消耗玉米棒子或木屑等废物，但也会消耗芒、柳枝稷和高粱等快速生长的植物。

“一棵巨大的芒草一个季节可以长到20英尺高，”切基说。该公司最近表示在试点测试中，它使用巨大的芒草，每英亩生物质产生4000加仑汽油。

CoolPlanet生物燃料可能会改变游戏规则，也可能是生物燃料行业的又一次失望。迄今为止，生物燃料行业的炒作更多，而不是经济或环境效益。让我们希望Cheiky是对的，他的公司正在做一件大事。

以下是CoolPlanet如何解释其过程：

这一突破利用了温和的工艺条件，工艺温度可与厨房炉灶媲美，最大压力可与便携式轮胎充气机媲美。输入生物量是从田间风干生物能作物粗磨而成，含水量在10-20%范围内。许多先进能源作物的根系结构保留数年，每年只需砍伐一次即可收获，与藻类养殖或木材清理、削片和干燥等其他生物源相比，农业活动的碳强度大大降低。从生物质到燃料的总加工时间不到一小时。按照目前的商品价格，能源和生物质原料的总成本低于每加仑60美分。

这是Mike Cheiky在谷歌活动上谈论公司的视频解< x >：