最高法院的排放决定将气候焦点放在了EPA身上

2011年6月21日

最高法院今天重申，根据《清洁空气法》，环境保护署的工作是控制危险的碳污染康涅狄格诉美国电力公司案各州不能以妨害公众为由，直接起诉美国五家最大的电力公司，要求它们减少排放。

发电厂是美国最大的气候污染源。它们每年向空气中排放超过20亿吨的二氧化碳——这些污染导致了危险的热浪和烟雾事件、海平面上升、更强的风暴、洪水和干旱，威胁着我们的健康和安全，以及我们的家园和社区。

十多年来，环保组织和主要国家一直在采取法律策略，迫使发电厂和其他大型碳污染企业进行清理。

当布什政府否认环保局在《清洁空气法》下有任何限制二氧化碳排放的权力时，自然资源保护委员会加入了一个州环境联盟来挑战对法律的误读。最高法院在2007年一个具有里程碑意义的案件中驳回了布什的立场麻萨诸塞州诉环保局他裁定，根据美国已有40年历史的《清洁空气法》，环保署有责任保护我们免受危险的碳污染。

与此同时，一些州和保护土地信托组织直接起诉了该国最大的碳污染者他援引了一个世纪以来最高法院的判例，当其他州的污染者将危险的空气或水污染跨越州界时，支持各州获得联邦法院救济的权利。(自然资源保护委员会帮助代表土地托拉斯。)五大电力公司——美国电力公司、南方公司、杜克能源公司、田纳西河谷管理局和埃克塞尔能源公司——每年排放的二氧化碳超过6.5亿吨。

今天的决定康涅狄格诉美国电力公司案驳回了直接针对五家逆风碳污染者的诉讼，理由是根据《清洁空气法》，环保局的工作是遏制发电厂的危险碳污染。最高法院的裁决扩大了这名四岁男孩的范围麻萨诸塞州通过列出环保局对发电厂污染的具体权力来决定。

法院的决定把焦点直接放在了环保局身上。法院指出，环保局实际上已经开始采取行动麻萨诸塞州通过科学的判断碳污染危害公众健康和福利，并已定减少新车碳污染的标准在接下来的五年里增长30%

法院还指出，EPA最终将对发电厂采取行动，并指出另一宗案件(纽约诉环保局案，看到在这里和在这里)，提议的碳污染标准将于9月公布，最终标准将于明年5月公布。该机构一直在与来自业界、环保人士、州和其他方面的利益相关者开会，并正在进行技术和经济分析，以支持标准。

许多电力公司支持环保署的行动，因为他们知道这个问题不能靠希望就能解决，他们可以在清理的同时茁壮成长。但一些最大的污染企业，如美国电力公司(American Electric Power)和南方公司(Southern Company)，已经联合煤炭业和茶党(Tea Party)政客，攻击《清洁空气法》。推翻最高法院的法案麻萨诸塞州决议和阻止环保局控制碳污染的提案在众议院顺利通过，但今年早些时候在参议院遭到否决承诺否决和总统说出反对反环保局预算"附加条款"国会共和党人在去年4月经过11个小时的谈判后放弃了预算附加条款，但他们可能会在明年秋天再次尝试。

他们这样做是冒着政治风险的。在全国和各个地区的民意调查中，美国人的支持率一直都很高回美国环保署权威以保护他们的健康不受碳污染，比例远远超过60%。这是令人鼓舞的，据报道政治报（订阅所需的上星期四，当被问及白宫是否会考虑立法阻止或推迟EPA的碳污染标准时，总统的幕僚长比尔·戴利回答说:“不，我们不会允许任何立法妨碍改善我们健康和安全的需要。”

今天最高法院的裁决再次强调了环境保护署的重要作用。当国会起草《清洁空气法》时，它赋予了环保署在科学发现健康和环境面临新威胁时采取行动的关键责任。遏制电厂排放的20亿吨碳污染早该实现了。法院再次确认这是环保局的工作。环保局是时候采取行动了。

本文最初发表于在自然资源保护委员会的交换机博客上，并经许可转载。