将屋顶花园变成超市的供应链

袋子有机婴儿混合蔬菜在我的当地全食市场在贝塞斯达，马里兰州，根本不是很“绿色”。为了种植生菜，必须将大量水从科罗拉多河转移到加利福尼亚地球上最大的水域变化。在整个美国大约2,800英里处，采摘，包装，洗涤和运输的生菜。成本？$ 3.99。如果您像我一样相信对水和石油的需求将会增长，那五盎司。一袋蔬菜只会变得更昂贵。

应该有一种更好的方式将生菜交到超市购物者手中。

保罗·莱特富特（Paul Lightfoot），首席执行官Brightfarms这是一家位于纽约市的初创公司，认为他已经找到了一个：他的公司计划在超市屋顶上设计，建造，资金和运营水培温室农场，以消除食品供应链的时间，距离和成本。

除非您在自己的后院种植蔬菜，否则您将无法获得更多的本地化。

Lightfoot说：“它是更好的食物，对环境更好，对业务更好。”

这位41岁的首席执行官接受了律师的培训，经营一家软件公司，该公司管理零售供应链，现在已经与他的工作一起嫁给了他对食物的热情，他告诉我，当我们前几天通过Skype讲话时。Lightfoot开玩笑说：“很长一段时间以来，我一直在让我的朋友和家人讨厌当地食物。”

在超市的屋顶上种植蔬菜的想法使我感到很可爱，但我想知道的是它是否可以通过规模成为现实的生意。我对当地食品的保留之一是，小农场（以及城市附近的大多数农场都很小）无法与大型农场竞争。因此，对于我们这些负担得起的人来说，许多农民市场上的食物往往是一种令人愉悦的放纵。

“我首先是一位资本家，” Lightfoot回答。“我正在听客户并满足他们的需求。如果这是关于可爱的，我就不会在这里。这绝对是要给他们更高的利润。”

那么Brightfarms背后的价值主张是什么？

“首先，这是更好的食物，” Lightfoot说。“通过不花一周的时间运输，它更具营养，更具吸引力，更新鲜和更美味。”

其次，“至少对某些产品（至少对于某些产品），西红柿，草药，黄瓜和辣椒更好。”。该公司不会试图种植米饭或小麦等农作物，这些农作物廉价运送和储存，或在地面上生长的蔬菜，例如洋葱，胡萝卜或土豆。水培农业意味着在没有土壤的水和养分中种植植物。水培作物通常不由USDA证实为有机作物。

还有费用？Lightfoot说：“在某些情况下，我们实际上的销售量要少。”“我们几乎可以符合市场的批发番茄成本。我们可以击败市场的散叶生菜成本。”从屋顶农场收获的新鲜农产品也应该具有更长的保质期，这意味着浪费较少。当然，扔掉食物会增加成本。

Brightfarms的投资者和董事是布莱恩·罗伯逊（Brian Robertson），联合创始人和前总统Sunedison，这不是偶然的。Sunedison开创了出售太阳能作为服务的想法 - 它拥有其安装的面板，为其成本提供资金并管理太阳系，以换取买方的协议，以随着时间的推移以设定的价格购买电力。Brightfarms也有类似的业务模式：如果超市同意以与消费者价格指数相关的固定价格购买产品，它将设计，金融，拥有和运营农场。

那么，超级市场是否购买了这个大胆的新主意？“我们正在与一堆大零售商合作，” Lightfoot隐约地说道。七人已经签署了安装温室的意向书 - 他不能命名它们 - 他预计今年将建造一对夫妇。该公司建造了一个小的整个食品的示范项目在新泽西州，但Lightfoot说他们正在瞄准主流。他说：“我们的任务是改善食品供应链的环境影响，因此我们将去食物所在的地方。”

Brightfarms从一个名为的非营利组织中成长纽约太阳工厂，建立了一个流行的项目，名为《科学驳船》，这是一个太阳能的城市农场，现已停靠在纽约州扬克斯（NY Sunworks的名人支持者Cameron Diaz和Lauren Bacall。）Ted Caplow。启动了Brightfarms，并坐在板上。

上个月，Brightfarms宣布完成新的融资。投资者包括罗伯特·肯纳（Robert Kenner），电影的奥斯卡提名导演食品公司。Ali Partovi和Hadi Partovi，为Facebook，Zappos和Opower等公司提供建议和投资的企业家和天使投资者；罗伯逊和Jigar Shah，Sunedison的创始人；和马克·斯图尔特（Marc Stuart）生态学以及碳和清洁能源领域的私募股权投资者。该公司没有说它筹集了多少资金。