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变革之风吹过心脏地带和更远的地方

如果你想在经济低迷的情况下赚点外快,试试这个酒吧赌博:去年哪个州超过加州成为全国第二大风能生产国?

我希望你的投注受害者在猜对之前至少会猜错六个州,或者放弃。答案是美国第26大州,以其总统党团会议、玉米乙醇和梦想之地——爱荷华州而闻名。

根据数据,爱荷华州去年的风力发电能力增加了一倍多,新增1600兆瓦,截至4月1日,风力发电能力达到2883兆瓦美国风能协会数据。爱荷华州的发电量超过了加州(2653兆瓦),后者在大约30年前就开始了美国大规模的风能产业。这意味着爱荷华州大约15%的电力混合来自风力发电美国能源部在鹰眼州,人们经常提到的到2030年风力达到20%的国家目标已经触手可及。

尽管德克萨斯州目前仍以接近8,000兆瓦的发电量位居美国风电之王,并继续以健康的速度增加产能,但中西部和大平原地区目前是风电行业的一大焦点。上个月,在芝加哥举行的美国风能协会2009风能大会(23000名与会者)上,至少五个中西部州的州长——伊利诺斯州、爱荷华州、密歇根州、俄亥俄州和威斯康星州——谈到了风能在他们州的经济效益。

全新的堪萨斯州州长马克·帕金森也大力提倡风力发电。在接替美国卫生与公众服务部部长凯瑟琳·西贝利厄斯(Kathleen Sebelius)从副州长升任州长的一个月之内,帕金森于5月22日签署了堪萨斯州首个可再生能源标准和净计量法案,使之成为法律。堪萨斯州是仅有的六个没有电网计量的州之一,电网计量要求公用事业单位按现行电价为分布式电力生产商(如屋顶太阳能或小型风力发电)提供能源。RES是一项分阶段实施的任务,要求到2011年可再生能源发电比例达到10%,到2016年达到15%,到2020年达到20%。

即使没有RES,堪萨斯去年的新增风电装机容量(450兆瓦)也排在美国第四位,现在它的总装机容量为1014兆瓦,在所有州中排名第九,仅次于邻近的科罗拉多州。这样的增长帮助堪萨斯州在上个月获得了一笔令人满意的制造业交易,在哈钦森镇建立了一个30万平方英尺的西门子机舱工厂,最初雇佣了400名员工。

当然,那是2009年清洁技术的年度词汇:就业。

“如果不是为了工作,你们就不会在这里,”AWEA首席执行官丹尼斯·博德(Denise Bode)在她在芝加哥主持的四名州长圆桌会议上恰当地表示。

在美国,风力发电行业的雇员人数(2008年底约为85,000人)超过了煤炭行业,人们正在辩论风力发电是否比整个煤炭行业的雇员人数还多。就清洁技术最重要的支柱之一——风能的增长和成熟而言,这场辩论本身就是一个非常积极的信号。

抛开所有这些好消息不谈,毫无疑问,风能行业已经感受到了当前的财政紧缩。美国新安装的风力发电能力从4112兆瓦骤降去年第四季度创纪录地达到了2009年前三个月的2836兆瓦。信贷紧缩严重减缓了对风力发电场发展至关重要的项目融资。联邦和州一级的风力友好政策很好,但它并不总能在地面上产生必要的资金。

“政府希望看到的到位与商业贷款机构愿意到位之间存在差距,”明尼苏达州埃迪纳市公用事业规模的风力发电场开发商Geronimo wind Energy的总裁布莱克•尼克松(Blake Nixon)表示。

而且,几乎所有地方的风能发展都面临着长途输电能力不足的严峻挑战。即使有大量的联邦刺激资金用于新电线和电网的改善,输电仍然是一个急需改革的监管泥潭。

然而,清洁能源的前景,尤其是高质量的就业机会,将继续推动风能的增长,即使在经济紧缩时期。密歇根州州长詹妮弗·格兰霍姆说,她的州已经确定了700家(大部分是受到严重打击的)汽车零部件供应商,这些供应商可以进行改装,为风力涡轮机提供零部件。

“每当你听到气候变化或全球变暖,想想工作,”格兰霍姆说。

和俄亥俄州州长泰德·斯特里克兰一样,格兰霍姆也盯上了五大湖的海上风能开发。爱荷华州、明尼苏达州和现在的堪萨斯州的经验表明,风力发电装置可以帮助吸引涡轮机和零部件制造商(通常是非美国本土制造商)。西门子(Siemens)、维斯塔斯(Vestas)、苏司兰(Suzlon)和Gamesa)等供应商)开设商店,并雇用当地居民。

在《梦幻之地》将电影中最著名的台词带入美国意识并最终影响到cliché的地位20年后,来自爱荷华州玉米田及其他地区的政治和商业领袖们又引用了一种新的变体。风电场:如果你建造了它们,就业机会就会来。

克林特·怀尔德是干净的边缘的特约编辑和《清洁技术革命,也是《赫芬顿邮报》“绿色”版块的一名关于清洁技术问题的博主。邮件他(电子邮件保护)

爱荷华风电场-图像CC授权Hammer51012

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