企业社会责任：聪明的CEO需要知道什么

公司的存在主要是为了通过开发创新产品、取悦客户和提供股东价值来创造财富。几十年来，这一“价值主张”一直是私营部门在社会中的巨大影响力和合法性的源泉。越来越强大的利益相关者挑战这一观点，他们主张建立一种新的商业环境，在这种环境中，创造财富只是确保社会福祉所必需的众多目标之一。

在这个观点中，业务有一个主要责任来帮助解决越来越多的社会需求。这些包括改善环境，健康和劳动惯例;缓解全球气候变化;减少社会不平等（包括过多的执行赔偿金额）;改革私营和公共部门的治理;减少产品的风险;扩大对多样性的承诺;保护人权;反对腐败和促进更多代表性的政府形式;并支持教育机会，医疗保健和社区计划。

“企业社会责任”这一议程正在迅速扩大，具有全球规模和知名度，并且在重塑企业声誉、战略和市场方面具有越来越大的潜力。目前，许多维权活动已经成功地针对那些拥有知名且极具价值的企业和产品品牌或表现出被视为与负责任的企业行为不一致的商业行为的公司。

CEO和其他公司领导人往往缺乏管理社会责任挑战的直接知识和经验。他们如何将他们的重点放在价值创造上，同时最大限度地减少了对这些越来越强大的外力的业务的潜在干扰？

六年来，我一直担任公司的副总裁负责任的护理该职位不仅让我能够直接接触化学公司的首席执行官，还让我能够接触到许多客户和其他供应链公司的首席执行官。根据这些对话，我确定了首席执行官们应该关注的五个基本问题，以实现公司私人和公共责任的适当整合：

1. 认识到，对企业社会责任的要求反映了社会优先事项的转变。随着冷战的结束和经济全球化的影响越来越大，民间社会越来越多地转向私营部门，以满足包括疾病预防、提供饮用水供应和教育机会在内的关键需求。这些要求旨在填补发达国家和发展中国家政府不作为和/或无能造成的真空。它们还反映了在世界上40多个最大的经济实体都是公司而不是国家的时候，对私营部门创造的财富的必然要求。
   
   
2. 作为公司治理的一部分，管理社会责任挑战。现有治理合法地关注公司领导，赔偿，业务战略，对业务，监管合规性和绩效结果的领导。随着社会责任发布的重要性，他们需要作为治理进程的一部分纳入，包括首席执行官和领导团队，董事会和线路管理人员的直接参与。鉴于公司品牌和业务战略的挑战频率越来越多，管理企业责任不是代表团向技术，法律或公共关系专家的任务，也不应该从本组织其他地区进行划分决策。
   
   
3. 将企业社会责任视为一项战略挑战，而不是一系列引人注目的举措。直接面对其活动的环境、政治和社会影响的公司通常会采取行动缓解影响其业务特定部分的压力点。例如，公司实施了一些举措，以解决对其供应链中工资率和工作条件的担忧，投资于其经营场所附近的社区改善计划，并在面临特定健康风险担忧时重新制定了个人产品。这些行动可能个别是合理的，但总体而言，它们在本质上是被动的，不太可能使公司领导人能够塑造其外部商业环境。在跳入“倡议救生艇”之前，应首先对社会责任问题及其与公司价值主张的关系进行战略评估，以识别和管理持续业务成功的主要风险和机遇。
   
   
4. 作为业务流程的一部分，衡量社会的期望。公司制定了复杂的方法，以评估客户，金融分析师，投资银行和监管机构的需求。应遵循这种方法，使业务领导人能够了解越来越能够与客户，股东和当前和潜在员工直接沟通的社会责任支持者的观点。BP，Dupont和Procter和Gamble等公司组织了持续的对话，其中包括支持社会责任问题。从这些会议获得的信息已被用于制定特定的业务决策，包括替代能源，生物技术和水资源，从而扩展而不是合同供应业务价值的选项。
   
   
5. 为公司定义成功。公司在多十年中展示了在业务组合中评估风险/退货的巨大技能。关键推动器是能够利用公司属性（例如，业务战略，产品甚至文化）在市场，政治和技术变革中不容易被竞争对手复制。管理社会责任问题的成功遵循类似的逻辑，旨在保护企业品牌和声誉，增强市场准入并为各种商业活动提供产品改进和创新伙伴关系的机会。相反，失败的结果使得必须对多种政治和社会挑战作出反应，这些挑战在竞争对手，利益相关者和媒体填补的全球市场中减去了管理焦点和公司资源，准备早起，常常在最轻微的发生中突袭。

企业社会责任是一项日益强大的运动，旨在弥合快速增长的全球市场和行动缓慢或效率低下的政府之间的差距。在商业影响力高、声誉低的时候，发达国家和发展中国家的社会和政治力量都试图让私营部门承担更多的责任，提供更多的商品和服务来填补这一缺口。对许多公司来说，企业社会责任并不被视为一个受欢迎的选择，但它正成为企业规划和成功的一个日益必要的因素。为了公司的自身利益以及运营所在社会的利益，CEO们应该更直接地参与决定如何将有益于社会的创造财富的机会与公司决策积极结合起来。

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Terry F. Yosie博士是美国环境保护局和美国化学和石油工业的前高级主管。