为什么在美国跨国用水下降？

To the residents of drought-stricken California — who are constantly being reminded to turn off sprinklers and take shorter showers — it may come as a surprise that, according to a recent report by the Pacific Institute, water usage in the U.S. actually declined between 2005 and 2010 across all sectors.

上周,该组织发布了一份报告,使用的数据来自美国地质调查局在水上使用趋势在美国回首,发现总用水量在1980年达到顶峰,4400亿加仑的水每天(bgd),此后已经下降到350 bgd在2010年。最大的降幅始于2005年，当时美国消耗了约410亿吨。按人均计算，用水量从2005年的人均每天近1300加仑下降到2010年的1100加仑。

大部分衰落来自发电厂如何冷却的变化。热电电力行业历史上占美国消费的大约一半 - 它仍然存在。然而，由于该行业大约十年前开始变为闭环冷却，所以用于热电能的水在2005年至2010年间下降超过20％，从刚刚超过200BGD到160bgd。

但是，基于奥克兰，加利福尼亚州的太平洋研究所。涉及解决气候变化，水资源短缺，栖息地破坏和环境不公正，警告以防止水资源保护。在美国西部，干旱在第四年，需要签名调整。

“我认为如果我们在1980年看水平级别，如果我们仍然使用该速度的水，但干旱会产生更严重的影响。......我们使用的是我们使用的少于我们的水we hadn't implemented efficiency standards really reduces the impact of the drought," said Pacific Institute’s Water Program Director Heather Cooley.

她说有相当大的工作要做，以节约用水，特别是清洁水，因为干旱和气候变化的影响继续含水稀缺的复合问题。

尽管如此，数据令人惊讶。由于人口和经济继续增长，水的使用可能难以削减。但是，该报告阐述了规则和水有效解决方案的方式抵消了这种增长。

看看过去50年的用水量图表，在1980年前后，用水量出现了一个明显的峰值，然后开始下降。

“在20世纪初，我们主要是制造经济，大部分制造业都在很大程度上是水密集型的。从那时起，我们的经济很大程度上转移到了更多的服务经济，我们大部分的制造业都变得越来越少的水密集型和很多，因为水法的清洁行为，“Cooley说。

制造业在20世纪80年代在美国急剧下降，从而水用水。但是，虽然过去三十年来的水资产有所下降，但Cooley指出，从2005年到2010年的最新数据集不同。

“我们看到的一件事，特别是通过今年2010年的数据占所有类别的下降，”她说。

“最大的是热电行业，这是该行业25年来用水量不断增加趋势的重要逆转，”她说，但“市政、工业和农业”用水也出现了下降。

热电发电厂可以通过化石，地热，核和生物质燃料燃料。其中任何一个都使用大量的水来冷却植物以防止过热。但他们曾经使用过更多。

“这个行业正在发生变化——在我看来，变化还不够快——但美国所有的新电厂都使用所谓的封闭式循环冷却，而不是一次性冷却。美国国家资源保护委员会主任、高级律师Steve Fleischli说:“这些规定是在十多年前开始实施的，这对我们的供水系统来说是一件好事。”

随着前一级冷却的前过程，数百万加仑的水从湖泊，溪流，河流和海洋中源于凉爽发电厂。水冷植物后，水变得极热，一般被释放回原始水体。

通过在冷却塔中蒸发热水，闭路冷却实际上可以重复使用冷却水，而不是简单地将其排放到湖泊、河流、溪流或海洋中。自20世纪70年代以来，这一过程已经在大多数新的热电厂中使用。

根据美国地质勘探局的数据，热电是美国最大的用水户，2005年，超过49%的用水来自于热电发电厂。但从2005年到2010年，这个数字下降了约20%，从刚刚超过200百吉特的用水量下降到160百吉特。

向前进

太平洋研究所的报告可能会让那些对当前用水状况感到担忧的人感到乐观，但人们可能想知道，这对未来意味着什么。我们是在朝着用水量急剧下降的方向前进，还是仅仅是在效率上达到了一个平台期?

“我认为它表明我们可以在我们的系统中具有效率和改进，并保持经济繁荣;仍然有收益。......我们仍然使用的水远低于我们的水，“Fleischli说。

“我们肯定会改进了很多改进，但我们有很多进一步的进一步发展。“我们仍然比世界其他地方的人均更多地使用更多，”Cooley说。

美国可以继续改善降低用水量的一种方式是利用水有效的技术以及适当的农业定价。农业是水的第二大用户，报告表明，即使随着农业灌溉的土地增加，水量也有所下降。

农业用水一直是加州热议的话题，因为州长杰里·布朗(Jerry Brown)在他的行政命令中排除了农业——尽管农业占该州用水量的80%——要求加州各城镇减少25%的用水量。

“我认为我们需要为农业用水合理定价。而在很多地方，我们并没有这样做。”“例如，在许多地区，开采地下水的唯一成本是将其开采到地表的能源成本。所以，除了能源成本以外，没有什么动力让人们更有效地用水。”

一旦水价得到有效定价，市场力量将促使农民更有动力使用现有技术，以最大限度地利用水资源。

库利说:“农民能做的最重要的事情之一就是采用滴灌和微灌技术，并确保作物在最需要的时候得到水。”“有时作物可以最有效地利用水分，但却没有提供。”