当我告诉人们节约能源的最好方法是节约用水时，我经常得到一个困惑的回答。我一点也不惊讶。能源和水政策很少在同一个论坛上讨论。长期以来，我们忽视了水和能源使用之间密不可分的关系。煤炭、核能和天然气厂使用大量的蒸汽产生电力。生产所有这些蒸汽每天需要19亿加仑的水，占全国淡水提取总量的39%。

能量和水之间的联系

能源和水之间长期存在的分歧在这个问题上尤其明显能源和水管理．这些资源从根本上是相互交织的:能源用于确保、输送、处理和分配水，而水则用于(通常是降解的)开发、加工和输送能源。尽管这两个部门之间存在内在联系，但能源和水资源规划者经常在没有充分了解另一个部门的科学或政策复杂性的情况下作出相互影响的决定。这种误解往往掩盖了共同进行节约的机会，损害了预算、效率、环境和公共卫生，并妨碍两个部门充分说明它们对彼此产生的财务、环境或社会影响。

考虑到多年的干旱加剧了德克萨斯州的能源短缺，能源和水资源规划者之间缺乏合作尤其可怕。如果没有足够的计划，我们有一天可能不得不在开着灯和开着水龙头之间做出选择。

需要效率

能源和水基础设施的升级是昂贵的，这一现实继续阻碍向更用水和节能系统的过渡。联邦和州一级的能源和水政策都是为了支持现有的发电和水技术而制定的，但情况已经发生了巨大的变化，这些政策并没有跟上。

竞争性市场、新技术、资源限制和温室气体排放的增加都是新的规划现实的一部分，但当能源和水规划在竖井中进行时，这些问题没有得到充分解决。在最基本的层面上，就连这两个部门之间的语言也不匹配，这使得能源和水资源规划者很难有效地沟通。但不要以为这就能让监管机构和政策制定者摆脱困境。

政策的斗争

有人呼吁联合管理水资源和能源资源。2011年，制定了《美国能源和水研究整合法案》“以确保能源部能源研究、开发和示范项目考虑水强度，以帮助确保高效、可靠和可持续地提供能源和水资源。”尽管该法案尚未颁布成为法律，该法案将能源与水的关系推上了国家舞台。随后，在2013年德克萨斯州立法会议上，参议员柯克·沃森（Kirk Watson）几乎通过了一项法案（参议院法案199），要求发电商每年报告其用水和需求。虽然一些立法者有一个共同解决能源和水需求的明确愿景，但我们在利益相关者之间缺乏共识和广泛理解，无法实现这一愿景。

使问题更加复杂的是，能源和水资源在多个层次上进行管理:地方、地区、全州和全国。拥有这些不同的规划和监管级别意味着每个部门的政策目标有更多的沟通错误或不一致的机会。在更协调的基础上解决能源和水问题有助于克服两者之间的语言障碍，并确保每种资源得到更充分的保护。

能源和水资源管理至关重要不考虑全局的不连贯的决策。虽然它可能很难打破能源和水资源管理之间的长期分离,这样做将揭示小说保护策略,以确保德克萨斯人——或者其他任何人,从来没有把灯和自来水之间做出选择,以满足他们的日常需求。

编者按：这是环境保护基金（Environmental Defense Fund）关于能源-水关系的多部分系列文章中的第一篇。它最初出现在EDF的能量交换的博客．

核电站图像通过bagalute通过Flickr