为什么食物怀旧不能让我们更可持续

这篇文章是由国家牧场主牛肉协会赞助的，该协会是牛肉检查的承包商。

未来30年，我们将面临巨大挑战。我们的全球人口预计将增加20亿，但我们的农业用地将不会有明显的增加。我们的挑战是在不破坏地球资源或损害后代成功的情况下，使全球人口日益富裕。

这一努力的关键是少花钱多办事，或者提高农业生产率。在过去几十年里，美国的植物农业和动物农业都在提高产量方面取得了进展，例如每头动物和每英亩的牛肉产量或玉米产量。很多时候，这些改进对所有商品或两者都是有益的。至于牛肉，玉米等牛饲料作物产量的提高降低了生产牛肉所需的土地。

在过去40年里，生产谷物成品肉牛所需的玉米收获面积下降了46%。

例如，生产谷物成品肉牛所需的玉米收获面积在过去40年里减少了46%，因每英亩玉米产量有所提高。表1)。此外，由于牛基因、牛营养和健康方面的改进，以及从牛群管理软件到疫苗等技术的使用，我们能够以少29%的牛产量多生产9%的牛肉。植物农业和动物农业生产力的提高协同工作，以减少生产粮食所需的投入。因此，美国牛肉的碳足迹是10到50次低于世界其他地区的牛肉产量。

表1。1975年至2017年美国农业和人口的变化。所有数据均来自美国农业部和美国人口普查局

这种协同关系有助于可持续努力，因为对牛肉生产和其他农产品的环境影响大多发生在农场或牧场一竞彩足球app怎么下载级。例如，大多数与牛肉生产有关的温室气体(GHG)排放来自动物本身(它们自然喷出的甲烷)、它们的粪便和饲料生产。因此，减少满足牛肉需求所需的牛的数量是一项关键的环境可持续性指标。竞彩足球app怎么下载

在美国，是人均牛肉的可用性作为我们消费的代表，它已经下降。牛肉消费量在1976年达到顶峰，为每人每天3.0盎司，此后大幅下降到现在的1.8盎司。作为参考，一份牛肉的大小是通常应该是3盎司。一些认为人均牛肉消费量的下降正在导致温室气体排放的下降;然而，这是不正确的。由于农场或牧场生产力的提高，美国牛肉的温室气体排放量有所下降。例如，如果我们像2017年那样生产260亿磅牛肉，但以1976年的生产率来生产，我们将需要1.29亿头牛，比现在的牛多45% (图1)。尽管由于美国人口的增长，人均牛肉消费量仍然会下降，但依靠过去的生产方式，同样的牛肉会排放更多的温室气体。从本质上讲，在更多的美国人的盘子里增加等量的牛肉并不能减少温室气体的排放，除非牛肉生产实践得到改善。

图1所示。随着时间的推移，生产力降低了美国牛肉对环境的影响，而不是人均牛肉消费量的下降。如果生产力与1976年相比保持不变，2017年美国将需要1.29亿头牛来满足牛肉需求，尽管人均牛肉消费量下降了40%。数据和计算的畜群规模来自美国农业部和美国人口普查局。

生产力提高可持续性的力量也在全球范围内存在。竞彩足球app怎么下载估计但是，到2050年，全球人口可能会达到95亿到100亿，而且随着世界各地，特别是发展中国家平均收入的增加，全球人均肉类需求可能会增加。尽管如此，肉类需求的增长在动物蛋白方面可能会有所不同。根据联合国粮农组织的数据，在过去的50年里，全球人均牛肉消费量保持相对平稳，而猪肉和家禽的消费量分别增长了100%和420%。

那么，这对2050年的牛肉挑战意味着什么呢?我们能在满足95亿人口的需求的同时减少牛肉对环境的影响吗?这是可能的，但我们需要提高全球牛肉的生产率。

这在图2。描绘的场景假设2050 98亿人口和人均牛肉消费量的增加10%,这可能是高于历史趋势显示,但是对于这个思想实验,我们假设增加牛肉消费使我们估计全球牛数量更为保守(犯错的“最坏情况”)。如果我们继续我们当前提高牛肉的全球生产力的速度,我们需要18%的当今世界更多的牛(方案1)。如果我们能达到美国的生产率改进牛肉产业完成了从历史上看,我们可以减少20%相对于今天的全球的牛群羊群(场景2)。在这种情况下,这意味着我们会每年增加2.2磅的牛肉生产每年每活体动物,而现在的比率是0.6。第三种情况不太可能出现，但它凸显了美国牛肉生产相对于世界其他地区的可持续性优势。竞彩足球app怎么下载如果我们能以美国目前的效率在全球范围内生产牛肉，全球牛群数量可能会比现在减少48%，这意味着地球上多出20亿人，每人多吃10%的牛肉。

图2。假设人口为98亿，人均牛肉消费量高出10%(基于使用的计算)，在不同生产力情景下，2050年全球牛群的变化联合国粮农组织的数据。情景1假设牛肉产量继续保持当前的线性趋势，即每只活牲畜的牛肉产量增加0.6磅。每年。情景2假设牛肉产量以美国过去50年实现的每年2.2磅牛肉的速度线性增长。情景3假设全球牛肉产量普遍可以达到美国目前275磅牛肉的产量。而目前全球平均水平为99磅。

当然，生产力的进步本身并不等同于可持续性。竞彩足球app怎么下载生产力应与涉及社会可接受性、经济可行性和生态健康(如动物福利、生物多样性和土壤健康)的其他可持续性组成部分相平衡。竞彩足球app怎么下载但是生产力需要成为我们如何可持续地滋养未来美国和全球人口的一部分。我们不能用1950年的生产方法和技术在2050年实现可持续发展。

萨拉·普莱斯博士是NCBA可持续牛肉生产研究高级主管，也是牛肉检查项目的承包商。她曾是俄克拉荷马州立大学动物科学系的助理教授。她在纽约Chenango县的一个奶牛场长大，在加州大学戴维斯分校获得了动物生物学博士学位，在康奈尔大学获得了动物科学学士学位

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