为什么食品公司需要在“销售日期”之前过期

2013年9月19日

这里有一个令人惊讶的小秘密：你知道你在食品上看到的所有日期——销售日期、使用日期、最佳食用日期？这些日期并不表明你的食品安全，而且一般来说，它们不受监管。

如果这对你来说是新闻，你并不孤单。事实上，根据一项行业研究，90%的美国人至少偶尔会这样过早地扔掉食物因为他们错误地解释日期标签意味着他们的食物是不安全的；25%每次都这样做。在英国，他们估计大约20%的食物浪费在家庭中是由于在到期日的混乱。如果这一估计在这里是真实的，这意味着平均家庭四可以花费275到450美元在迪斯科。因为他们误解了标签上的日期，所以他们认为这是非常好的食物。

自然资源保护委员会（Natural Resources Defense Council）与哈佛食品法律和政策诊所（Harvard Food Law and Policy Clinic）合作，于周三发布了一份名为“约会游戏：在美国，混淆食品日期标签如何导致食物浪费。”我们深入研究了美国错综复杂的日期标签法律，以便弄清楚食物上的日期后面到底是什么。在所有这些之后，我可以告诉你:美国的食物年代测定系统根本不是一个系统。这是一个烂摊子。这种混乱导致了一大堆完美的东西食物浪费.

虽然对大多数人来说，我们在食物上看到的日期背后似乎有一个合理、客观的系统，但它实际上更像是野生的西部。以橙汁为例。在大多数州，没有法律要求橙汁必须在其上加盖日期。然后，由制造商在他们的own，他们可能会经历一系列的决策，例如：

•产品是否应该显示日期？他们的零售客户可能会要求显示日期，否则由他们决定。

•该用哪个词？是“使用人”还是“最好的销售人”，由他们决定。

•日期传达了什么信息?是味道可能会有一点变化，还是颜色可能会有一点变化，还是他们只是想让你觉得它是新鲜的产品，即使它可以保存很长一段时间?没有定义，所以事实上，一系列的因素会影响到这个决定。

•日期是如何计算的？他们可能会使用实验室测试，做消费者口味测试，查看文献值或只是销售数据。这里有任何内容。

你可能认为至少在不同的橙汁品牌中，日期是相似的，所以当你看两个装橙汁的容器时，日期是相似的，对吧？不，不是这样。

如果你不相信我，试试这个实验。走进你最喜欢的杂货店，仔细阅读牛奶部分及其日期（或OJ；不久前我碰巧用牛奶做了这个实验）。在Trader Joe's，我发现没有单词的牛奶，不同的单词和不同类型的日期，都属于同一Trader Joe品牌。

严重吗?这些东西有什么意义?问题是，当有那么多的变化时，它们不会。然而，我们都是基于这样一个前提:那些约会对象比我们更清楚我们的食物是否仍然好吃。

要了解的主要问题是，食源性疾病来自污染，而不是腐败。病原体必须首先出现在你的食物上才能让你生病，而且它必须发展到让你生病的程度。安全处理食物比它的年龄更重要。事实上，在就这个话题接受采访时，食品技术专家协会主席告诉NPR，“40年来，在8个国家，如果我想到重大产品召回和食物中毒事件，我想不出（一个）是由保质期问题引起的。”

因此，作为消费者，我们能做的最重要的事情就是安全地处理我们的食物企业和政府可以成为合作伙伴我们需要一个可靠、连贯、统一的日期标签系统，该系统能够真正传达日期想要传达的信息。