如果你像许多有责任心的消费者一样，当你意识到你买的“瘦肉”火鸡胸脯含有你每日300%的钠时，你会感到失望。瞬间，食物的选择变得更加复杂；你已经深刻地认识到，追求低脂饮食与健康饮食是不一样的。

这个能源-水关系告诉我们，我们的能源选择与我们的食物选择非常相似。低碳排放的能量饮食的环境效益可能会因为水的消耗或浪费的增加而减少，而这两种资源之间不可预见的权衡——比如用更多的钠代替更少的脂肪——从长远来看可能会伤害我们。

水强度

我们今天使用的大约90%的能源来自核或化石燃料发电厂，这些发电厂每天需要1900亿加仑的水，占美国淡水总量的39%取款. （水“提取”表示从地面水源提取的水；不要与“消耗”混淆，后者表示蒸发损失的水量。）

这些能源的水强度让我们面对能源和水过度消耗的现实。高耗电量意味着需要更多的水，给水系统带来额外的压力。与此同时，发电厂的排放物也导致了气候变化，而气候变化增加产生能量和能量所需的水量加剧严重干旱。

在这些可怕的情况下，我们的能源选择起着一定的作用。让我们看看能源在水消耗方面的累积情况，并讨论它们的碳足迹：

湿式集中太阳能发电厂使用的水比煤和天然气略多；然而，集中式太阳能发电厂可以设计为使用干式冷却，从而将需水量减少90%以上。此外，太阳能热发电产生零碳排放。

•煤炭通常比核能需要更多的水，产生的温室气体排放和其他污染物比任何其他能源都多（约2.15磅公司_2.每千瓦时电力)，使煤成为像辣椒奶酪薯条一样的能量。

•与煤炭和天然气不同，核能不释放碳排放，但仍需要充足的水供应——想想高钠加工的土耳其。

•天然气排放量约为煤炭排放量的一半（约1.22磅公司_2.每千瓦时电力)需要的水比煤少，但仍然需要大量的水用于钻探活动和发电。

得克萨斯州

如果你需要一个州目前应对能源-水关系现实的例子，那就看看德克萨斯州吧。该州目前正处于多年干旱之中，但德州人使用的绝大多数电力来自造成这场长期干旱的能源（即天然气、煤炭和核能）。德克萨斯州近90%的电力来自这三个来源，我们有一个严重的问题.

这是一份汽车用燃料的明细表德克萨斯州的电力生产:

这些水密集型发电厂每天消耗数千加仑的饮用水，而90%该州大部分地区仍处于干旱状态。正在进行的缺水促使65%的德克萨斯州县实施用水限制，甚至迫使一些社区停止用水饮用淡水中的卡车一天好几次。别忘了，得克萨斯州庞大的煤炭和天然气发电机组让我们的排名可耻美国第一大碳排放国.

不管怎样，当涉及到化石燃料时，总会有一个隐藏的环境后果——就像藏在“瘦”火鸡里的钠一样。然而，也有一些无内疚、低用水的选择：可再生能源和能源效率。

解决

风能和太阳能消耗几乎没有水，产生的碳排放可以忽略不计德克萨斯州已经是风能利用的国际领先者，应该增加清洁能源的使用，以应对持续的干旱和持续的气候变化德克萨斯州能源危机.

与此同时，国家应该关注能源效率减少用水，减少碳污染。我们对能源效率的投资越多，我们就越能减少我们的总体能源消耗——节约大量的水资源，减少有害的发电厂排放。毕竟，最清洁的能源是我们不使用的能源（和水）。

然而，在决策者策略性地节约用水和使用最佳可用能源技术之前，德克萨斯州和其他州还有很长的路要走。

发电厂形象张阳13576997233通过Shutterstock