什么时候石油比玉米更环保?生物基材料面临的3个障碍

当我告诉人们我在一家地毯公司享誉全球环境可持续性的领导工作，最常见的反应是，“哦，这样做你让所有的地毯天然材料吗？”竞彩足球app怎么下载

有趣的是，接口方面，这个问题的答案是明确的“不”。除了大豆和椰子油添加剂等少数产品在欧洲的额定比例，我们目前正在使我们的方块地毯很少使用生物基成分。我解释说，我们的重点是利用丰富的废旧物资，使我们的产品，但问题依然存在：二十年后，我们致力于可持续发展，为什么没有天然材料我们的材料战略中更大的一部分？竞彩足球app怎么下载

障碍1：价格和性能

我们在生物基材料的工作困难最大的教训是在2001年，当我们成为第一家使用由玉米聚乳酸纤维的线地毯砖。然后一个非常新的塑料，PLA制作只在一个工厂，而不是价格竞争力。

尽管如此，我们想支持的非石油塑料的增长，并计算出如何绺解放军纱线到我们的产品一起尼龙丝。有了产品线表现良好，成为最畅销的一个有趣的故事可持续性，或许我们可以解决很多问题 - 包括价格和供应的稳定性 - 这常常困扰着新材料。竞彩足球app怎么下载

但是，对于可持续发展的产品创新的基本规则认为：该产品仍必须比它所取代的可持续少的版本（尤其是如果它的成本更多）执行，以及或更好。PLA纤维穿了过快的商业方块地毯的使用，甚至屏蔽由耐用（石油基）尼龙纤维的较高行。当解放军开始成为流行，以至于我们的供应是由其他厂家做出的承诺的威胁，我们决定将拉动试验插头。

性能问题使得其它传统上与地毯相关的天然材料——如羊毛、黄麻和棉花——在客户要求产品极其耐用的情况下无法生存。在我们能够改变客户对我们产品的价格和/或耐久性的期望之前，地毯瓷砖可以被使用，然后扔在花园里分解成完美的肥料的梦想将仍然是一个梦想。

障碍二:“自然”与“可持续”

虽然以玉米为基础的PLA无法经受住商业办公交通的严峻考验，但随着我们的推出，我们进入了住宅市场FLOR2003年，该品牌重新启用了羊毛等天然材料。但是经过对天然材料的试验，包括一系列豪华的羊毛纤维地毯瓷砖，今天的弗洛尔目录集中在复制天然材料的外观，如柏柏尔和羊毛使用100%回收尼龙纤维。为什么在耐久性不是最重要的产品中，像Interface这样的可持续发展领导者会转而使用合成材料呢?竞彩足球app怎么下载

答案变得很明显的人谁研究自然和生物基材料：这些影响不一定比人工合成的材料，只是不同的更大或更小。

我们必须尝试比较整个生命周期的影响，对每种材料。相关的农业生产和相关的水土流失，农药的使用，水源污染和栖息地丧失必须针对来自不可再生资源的开采，钻探和精炼的影响进行权衡。当以工业规模生产的，没有材料应环境接收的免费券。即使是最原始的，天然材料，如木头或石头，当没有限制或预防措施中提取可以是不可持续的。

使用这样的材料如羊毛，通过几千年人类放牧社区使用，现在指用来给过度放牧的理解复杂的影响，集约利用的水和化学品，以“去规模”羊毛和一系列综合治疗的效果羊毛属性羊绝意，如颜色鲜艳，蛾排斥性和抗污性。成品地毯羊毛debatably“自然的”，而不是可能是这样的治疗后，可生物降解或无毒。

评估生物基材料工具提供了一些援助和深度范围NGO-driven系统包括可生物降解性和毒性美国农业部生物优先标签，其仅要求材料脱落的一个农场的得分。

障碍三:关闭循环

最后的障碍是最根本的挑战;除非我们重新设计如何使用这些材料的“获取-制造-浪费”系统，否则改用生物材料将收效甚微。接口美洲公司的首席创新官约翰·布拉德福德解释说:“据估计，我们的塑料从作为石油提取到成为产品，再到垃圾填埋的平均寿命，现在完成不到四年。至少在我们延长这个周期之前，我们不可能生产出足够的生物材料来取代我们对石油塑料的需求;没有足够的土地以可持续的方式重新种植我们每年所需的四分之一的材料。”

我们面临的挑战是要找到方法来使用我们已经更有效地提取的材料，手段确保我们拥有可以不止一次地使用他们的系统决策。

最终，解放军在我们的产品的命运和羊毛的事实，他们并没有在我们的物资管理系统很好地工作密封。撇开性能，价格和生产这些原材料的影响，包括羊毛和解放军会一直在污染物回收的基础设施，我们设计夺回耐用的塑料在我们的产品。

布拉德福德认为，目前，生物基材料可以对我们的材料战略做出重大贡献:替代那些已经退化到无法再循环利用的可回收塑料(典型的损失是，每次热塑性塑料融化再循环利用2%到8%)。这个概念是,如果我们继续增加8%兼容,生物塑料每年一个闭环系统,这可能是一个可持续的水平生产期望从植物和藻类的塑料原料,渐渐地,20年来,我们可能使用了100%的植物塑料。

这意味着reimagining生物塑料作为一种过渡性“补充”，以现有的闭环塑料的管理，而不是他们的思维是万能药，将隔夜取代石油基材料，突然让我们的产品具有可持续性。

关于生物基材料或“天然”材料更复杂的事实是，它们只是可持续材料难题的一个潜在组成部分，必须像任何其他材料一样进行严格的评估。尽管不断增长的生物材料领域对创新和可持续性的要竞彩足球app怎么下载求激增，但我们不能忘记，如果我们不能对其进行可持续管理，任何材料都不是可持续的。

由玉米图像WayTruFlickr网站。