阅读此声明时出现了什么：
“我们非常兴奋地扩展我们的合资企业与雪佛龙，在全国乳制品农场构建和运营10个新的，强烈的碳负可再生天然气项目，并继续恢复垃圾，”Brickmark的首席执行官和创始人讲述了我。
看到另一个大规模的气候解决方案感到兴奋吗?你的“绿色清洗”警报响了吗?只是一个大问号?
对我来说，这是一种“以上所有”的情况，当我读到公告上周。是时候理清一些了。
如何将粪便转化为天然气。
奶牛场可以生产沼气通过将牛粪放入厌氧消化器。在消化池无氧(厌氧)环境中的微生物分解有机物。这种分解产生的沼气经过清理后被加工成生物甲烷，这种气体可以用作卡车、公共汽车和汽车的燃料。有时，天然气也会被转化为电能并输送到电网。奶牛产生大量的粪便112磅/天-使其成为一种快速更新和自然生成的原料，这意味着最终产品是可再生的天然气。
为什么这很重要?
一些人对在奶牛场生产天然气感到兴奋，因为它可以显著减少甲烷排放。甲烷将在我们未来的气候中扮演重要的角色。这是一个短命的和极有威力的气候污染物会在大气中停留大约12年。一磅甲烷对大气的升温是一磅二氧化碳的25倍，这就是为什么迅速减少甲烷的排放极其重要。
农业在这里扮演着重要的角色。例如，在加州，该州一半以上的甲烷排放量来自牲畜，特别是母牛。它们主要通过强盗发射甲烷，但也是当他们的粪便在泻湖中崩溃时。后者可以通过将粪便转化为生物甲烷而不是储存它来避难。
作为这个过程避免了甲烷的排放如果不是这样，就会发生在奶牛场，加州认为这是一种碳负技术低碳燃料标准（LCFS）。加利福尼亚已经投资了2.889亿美元在乳制品消化池和其他粪便管理方法中，资金大约60个新项目在过去的五年中。
Buichell的Bigell进一步迈出了一步，告诉我，他与雪佛龙和农民合作执行的项目是“强烈”的碳负数。燃料接收到较低的碳强度得分在加利福尼亚州的LCFS程序中，而不是太阳能或风，因为生产取决于基础设施较少的基础设施。该项目还帮助农民补充收入，同时允许在经过生物尼虫赛后擦干粪便时少氮径流。
到目前为止，气候友好吗?
事情变得棘手起来。是的，生物消化器避免了排放。但这并不一定使它们成为一种清洁能源或公共资金的良好利用。Farm Forward的执行董事安德鲁•德科里奥利斯(Andrew DeCoriolis)通过电子邮件告诉我:“就像‘清洁煤’或英国石油(BP)将自己重新包装为‘超越石油’一样，沼气对一个污染和非人道的行业进行了绿色清洗，同时让世界上最大的肉类公司在经济上受益。”减少工厂化农场对环境影响的最好办法是限制它们的生长，支持替代食品生产方法。”
生物甲烷有助于化石燃料公司推断自己的排放减少，因为它们使其燃料混合看起来更加绿色。
这句话的背后是什么?首先，以乳制品为基础的沼气是否碳负，取决于评估的边界在哪里。捕获的甲烷只占大型乳制品排放总量的一小部分——毕竟，奶牛的大部分甲烷是以打嗝的形式产生的，而不是排泄。依赖于相同的动物和相同的农场，这一更大比例的排放必然是产品整个生命周期的一部分。第二，由于额外的收入使奶牛场更加有利可图，它可能会导致奶牛场的扩张，从而最终导致总体上更多的排放。
另一个更间接的结果批评者过去指出是生物甲烷帮助化石燃料公司推迟了他们自己的减排，因为他们使他们的燃料组合看起来更环保。
最终，我们应该支持它吗?
这让我带来了一个更基本的问题：我们是否支持在短期内削减排放的气候方法，但延长了石油和工厂农业等固有不可持续行业的影响和遗产？或者我们应该深入挖掘吗？
说实话，我自己对这个问题的直接答案斗争。我不相信我们应该为这些行业创建任何进一步的路径依赖关系。然而，我意识到迫切需要采用我们可以使用的每个可扩展解决方案，以避免更多的灾难性行星变暖。
然而，我强烈要求的是，不要把稀缺的公共资金用于能够而且必须对自己的污染承担责任的行业。每一家食品和农业公司都应该尽可能快地减少排放，使用生物消化器等技术可能是其战略的一部分。就像其他费用一样，这些费用应该包含在他们的商业模式中，而不是外包给公众。
理想情况下，脱碳行业和内部化相关成本将同时发生，以避免在其他地方推出低成本和高污染的农场。但改变需要在某处开始。基于其对其他问题的气候领导，加利福尼亚可能比许多其他地区都能更好地定位它。在我看来，该州将更好地投资28890万美元支持更好的粪便管理，帮助乳制品农民转向一个完全不同的商业模式，同时支持植物的替代品的增长。
