作为第一个上市的“生物制造商”，齐默尔金在地球日引起了轰动。股价稳步上升自首次公开募股以来，截至本文撰写时，该公司的估值已超过40亿美元，这可能是扩大绿色化学解决方案规模的一个有希望的迹象。
这家位于旧金山湾区(San Francisco Bay Area)的公司目前生产一种商业产品，即用于个人电子产品的仿生学胶片，但它计划在未来几年推出10种用于消费者护理、农业和电子产品的产品。
但首先，什么是生物制造——它真的更可持续吗?
Zymergen描述biofacturing在一个合成生物学与机器学习和自动化相结合的制造过程中，使用自然的生物构件，而不是石油基化学品。
该公司创建了一个所谓的“宏基因组数据库”，或替代化学目录，包含从土壤微生物的DNA中提取的75000个生物分子。当它设计一个产品时，它会在数据库中搜索这些生物分子的特性。
关于这些过程的输入和输出，以及过程技术是否更安全的问题将是重要的。
为了创造一种产品，齐默尔金对微生物的遗传物质进行改造，将它们变成生产所需生物分子的小型化工厂，其发酵过程类似于酿酒。在合成生物学过程中加入机器学习和自动化，加快了公司打磨产品并将其推向市场的速度。
Zymergen的首席科学官和联合创始人扎克·塞伯(Zach Serber)表示，生物制造技术可以开发出更环保的新颖或突破性产品。
“我们认为，生物和化学的结合，制造差异化的产品是未来的趋势。这是不可避免的。我们越早实现这一点越好，”他告诉GreenBiz。
但瑟伯也指出，齐默尔根的商业模式专注于通过卓越的业绩赢得市场份额，而不是可持续发展。竞彩足球app怎么下载他说:“我已经开始相信，最好把业绩作为你提供的主要优点，同时可持续发展也会随之而来。”竞彩足球app怎么下载
赛伯举例说，齐默根公司的电影因其透明性优于市面上的电影，这使得它在电子屏幕上特别有用。他说:“以前没有人能做到这种硬度、清晰度和灵活性的结合。”
领先于供应链
但问题是。到目前为止，这种名为“透明”的薄膜是由百分之百的石油化学物质制成的。该公司通过生物工艺发明了这种薄膜，但无法通过其签约的发酵公司生产所需的薄膜量。据Zymergen的发言人说，为了满足需求，该公司使用以石油为基础的化学物质对产品进行了“逆向工程”。
该发言人表示，该公司的目标是在明年年中之前生产这种生物基产品，这种产品大约由生物分子和石油基化学品各占一半。
他补充说，任何电影制造商都可以制作这种电影，无论是生物胶片还是石油胶片。障碍在于如何将“浆液”从发酵罐送到胶卷制造商那里。
从石油到生物基础的过渡时期并没有特别困扰约翰·华纳，他是一位发明家和有远见的人，和保罗·阿纳斯塔斯一起首次定义了生物基础绿色化学原理这是一种设计对人类健康和环境安全的化学品和材料的方法。沃纳去年以杰出研究员的身份加入齐默尔根。
“我选择了齐默根，带着我的激情，带着我想做的事情……因为仿生学和生物灵感。我强烈地感到，通往可持续未来的道路必须模糊生物基和石油基之间的界限，”他在12月告诉GreenBiz。“这是我的生活故事，平衡了实用主义和理想主义。”
当被问及如果买家和供应链不认为有动机，Zymergen是否会冒永远无法获得生物制品的风险时，该公司的发言人说，发酵方法的成本要低得多，但买家的需求将是重要的。
国防部的最近拨款7 700万美元生物工业制造和设计生态系统(BioMADE)也可以帮助解决扩大发酵罐产量的问题。
但它更可持续吗?
假设Zymergen明年会变成生物胶片，我们对它的可持续性了解多少?竞彩足球app怎么下载
据Zymergen发言人透露，该公司已聘请第三方审计机构对其材料、废物和能源使用的生命周期分析进行审核，但尚未准备披露结果。据Serber说，就毒性而言，该公司在生产过程中的每一步都对材料进行评估，从原始生物分子到用它们制造的聚合物，再到最终产品。同样，该公司尚未公布这一信息。
但据这家非营利组织的执行董事马克•罗西(Mark Rossi)说，如果齐默尔根(Zymergen)实现了在生物基薄膜中减少石油基化学物质的目标，这将是清洁化学的胜利清洁生产行动他称化学工业目前对化石燃料的依赖“具有难以置信的毒性”。
麻省大学洛厄尔可持续生产中心的Joel Tickner教授说，原则上，生物制造的能源密集型较低，因为它允许采用模块化制造方法。他解释说，石化产品是建立在苯等化学品的基础上的，这意味着需要大量的苯作为其他化学品的起始原料。这也意味着需要大型的反应容器和化学精炼厂来生产传统的石化产品。
相比之下，“合成生物技术让你直接进入最终的化学转化，”蒂克纳说。“你可以用更小的规模和更低的投资来做它们，因为你让虫子做了你以前分子做的工作。”
据蒂克纳说，事实上，对“地下钢铁”的需求，即生产这些化学品的设施，一直是扩大绿色化学解决方案的一个障碍。
总的来说，他认为齐默根的进展是“在解决绿色化学的主要挑战之一——规模问题上迈出的一大步。”
罗西表示同意。“看到减少毒性和增加绿色化学的创新技术的发展令人兴奋。关于这些过程的输入和输出，以及过程技术是否更安全的问题将是重要的。”
