什么是——什么不是——负责任的电子产品回收

我们仍在向发展中国家发送有毒电子废物，这是一种合法且多产的有毒贸易。但是现在60分钟《前线》、《国家地理》、《20/20》等杂志将儿童在一堆冒烟的电子废料中玩耍的照片纳入主流，市场已经坚定地宣布了电子行业从未愿意说的话——够了！

在数十年的另辟蹊径后，电子制造商和废金属回收商协会（ISRI）在环境保护署的推动下，正急于通过推广一项新的电子回收认证来实现必要性。它被称为“R2”，意思是“负责任的回收”，专门为电子行业的特殊利益服务。

与此同时，在巴塞尔行动网络（Basel Action Network）的支持下，一组相关的电子回收商开发了一种竞争性认证——“电子垃圾管理者”（e-Stewards），该组织是一个环境组织，其独特使命是消除与发展中国家的电子垃圾有毒贸易。我们中的许多人参与了电子管家标准的制定，长期以来一直是真正负责任的回收利用的传播者，这对我们来说意味着：“不向发展中国家出口有害电子废物，国内回收而不是在焚化炉或垃圾填埋场处理，不使用监狱劳工。”
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不可抗拒的市场和政治压力迫使电子制造商和ISRI走上绿色道路，他们不顾一切地想让R2成为垄断标准，以确保他们控制“负责任的回收”的定义。R2是他们的蓝图，说明该定义应如何服务于他们的利益：

•R2允许在世界任何地方出口未经测试的电子产品，只要这些电子产品按照“R2惯例”被指定转售和/或回收。在缺乏有效执法的情况下，R2实际上是电子垃圾倾倒的大门。

•R2的受控“焦点材料”清单忽略了许多对人类健康和环境有害的有毒物质。

•R2忽视了在美国或国外使用监狱劳动力进行手动拆卸的普遍做法——这是对血汗工厂回收的邀请。

•R2不要求独立审计的符合ISO 14001的环境管理体系，并且缺乏详细的实施指导文件。因此，标准将是当地R2审计员所说的任何标准。仅仅通过比较两个标准的长度，彻底性的差距是显而易见的：R2-15页；e-Stewards——49页，不包括ISO专有内容和67页的指导文件。

•R2允许焚烧“能量回收”，当回收“经济上不可行”时，确保大部分未在国外露天场地燃烧的塑料将进入国内烟囱。“土地处置”也是同样被允许的——这是难以回收的塑料的另一个常见目的地，按重量计算，塑料占许多电子产品的60%以上。

•R2不要求所有回收商的位置都经过认证，允许回收商自称为“R2认证”，但在未经审核的设施中，他们可以随心所欲地行事。

很难与R2背后的金钱利益争论，但他们的策略表明，它的拥护者并不认为自己处于道德高地上：我个人与回收商说，如果他们采用E-Studio标准，他们被服务的制造商威胁到完全失去生意。如果负责任的国内回收成本更高，制造商不愿意关闭向发展中国家出口危险品的大门。

ISRI主席最近起草了一封致国会众议院管理委员会主席的信，信中他错误地将电子乘务员标准描述为“在真空中制定”。事实上，该标准是在业界领先的回收商和环保人士的参与下制定的，只有在R2标准明显不足之后。

R2缺乏环保团体和美国一些最著名的电子回收商的支持。事实上，许多现在追求电子管家认证的回收商曾经是R2开发过程的参与者，当很明显制造商的特殊利益将压倒真正负责任的回收实践时，他们就离开了。

与R2一样，e-Stewards标准已被ANSI-ASQ国家认证委员会（ANAB）认证为第三方可审计标准. 我很高兴地报告，Redemtech已经完成了第二阶段电子乘务员认证审核，我们在全球的所有九家工厂都将在不久的将来通过电子乘务员ISO 14001认证。

认证通常对企业客户是好的，因为它降低了成本，提高了供应商治理和审计的有效性。这将确保电子回收行业的透明度更高。关心社会和环境责任问题的公司应审查竞争标准，以判断哪一个标准明确符合其政策。每个企业都感受到了客户对更具可持续性的需求，因此让电子行业对其环境绩效负责符合每个人的利益。

真正令人遗憾的是，只有媒体曝光了有毒电子废物交易，才最终促使电子回收行业承担更大的责任。现在不是容忍特殊利益漏洞和灰色地带的时候。

罗伯特·霍顿是该公司的总裁雷德姆泰克，是提供技术更改管理（TCM）服务的领导者，帮助组织管理IT资产以实现其环境、社会和财务目标。