这篇文章最初发表在MeetingoftheMinds.org。
冠状病毒大流行对有色人种社区造成严重影响。最近的一项研究发现，美国黑人正在死于COVID-19的3.5倍白人的比率。疾病预防控制中心的一份报告显示这种不成比例的负担可能与现有的健康差异有关，这种差异往往出现在经济和社会条件具有挑战性的社区。
在这些社区内，空气质量会造成负面的健康后果。细颗粒物形式的空气污染与COVID-19导致的死亡之间存在联系已经建立了，“PM2.5(细颗粒物)长期暴露量的小幅增加，导致COVID-19死亡率大幅上升。”在意大利，以颗粒物含量高为特征的波谷的四个地区观测到80％的记录在该国所有死亡总人数的。除了COVID-19之外，空气中的细颗粒物也一直存在显示“适应”广泛的微生物群落，包括许多导致负面健康结果的因素。
众所周知，空气污染对低收入社区和有色人种的健康造成了负面影响，但大流行病使其形成了更鲜明的对比。虽然需要进行重大的社会结构性变革来解决这些不成比例的负担，但一种简单和负担得起的办法可以减轻脆弱社区家庭的一些负担:更多的自然空间。树木通过吸收污染物和作为物理屏障来净化空气。研究表明，美国城市的树木每年可以清除71.1万公吨(价值38亿美元)的微粒。
当我们想到城市里的树时，我们通常想到的是街道上的树，它们为我们居住和重建的地方的房屋和人行道降温。城市的另一部分——城市-工业边缘地带——是城市生态系统中一个关键但又被忽视的部分，在这里自然可以繁荣发展并带来多种好处，而这里的林冠不平等最为明显。
所有城市都镶有行业，从重工业操作，比如钢厂和炼油厂，对基础设施的安装范围，如发电站，中转场和废弃物转运站。在这些单调乏味的地方，从一个地方人类居住和商业于进行商品生产的地方的城市转变，材料管理，对空气，水和生物多样性的影响是最重的。
无论工业的强度如何，所有城市-工业的边缘都有一个共同点，那就是相邻的社区承受着不平等的空气、水、光和噪音污染。
城市-工业边缘的强度因城市而异，取决于这个城市是制造业重镇，如密歇根州的底特律还是印第安纳州的加里;金融或政治中心如纽约或华盛顿特区国家的首都,以其不朽的建筑,博物馆和餐馆共进午餐,已经或接近其境内发电,预拌混凝土设施、污水处理厂和大量的其他业务,要求风险管理计划。当企业使用、储存或运输危险材料时，这些计划是必要的。
无论工业的强度如何，所有城市-工业的边缘都有一个共同点，那就是相邻的社区承受着不平等的空气、水、光和噪音污染。在这些领域，私营部门有机会在超越合规性和支持社区隆起的方式在本质上投资，以创造显著的好处。
CommuniTree
在密歇根湖的南岸，一个由工业、非政府组织、美国林业局和国家公园管理局组成的联盟已经在“美国森林保护署”下联合起来CommuniTree旗帜，以先进性作为解决污染，径流雨水和工业用地，甚至减缓气候变化。从东芝加哥印第安纳沙丘国家公园，这个联盟已经种植在公共和私人土地超过5000棵以一种合作的努力，看到行业达到跨越围栏线，以支持他们的企业的邻居和居住社区。在这里，钢铁巨头安赛乐米塔尔;印第安纳州，交通枢纽的端口;好用的买球外围app网站普莱克斯，工业气体的供应商;NIPSCO，当地公用事业公司;一次能源，是回收工业生产过程中产生的能源公司，有野生动物栖息地委员会，学生保护协会和戴维研究所走到一起，地址树冠不公平问题在社区长期受行业的影响。通过公共和私人资金的混合支持，这一举措有助于企业的员工和他们的非政府组织伙伴作出的区域差异，一旦重视其自然资源和现在更好地为它的锈带状态闻名。
CommuniTree的努力不是一个公司或一个网站。这是一种区域性的绿化方法，试图在一个支离破碎的地区重新建立一些联系，并达到改善环境结果的社区目标。它需要参与者在夯实的土壤或护坡上进行创新，包括一项确保城市树木存活所需的三年护理计划。在印第安纳港的一个社区里，船员们在种植树木的地方打了一口井，以便更容易取水。与iTree分析戴维研究所在美国，人们还通过收集雨水、减少污染物和吸收碳来衡量这项工作的成效。此外，iTree分析显示，在这片相对未被森林覆盖的土地上，树木由于其稀缺而实现了更大的价值。
沿I-94驾驶从芝加哥向东，景色是滚动北至工业湖岸和跨住宅区南面是丧失树冠更青翠的地区享受。在这里，在城市和产业的交集，努力如CommuniTree举措可以重新连接剩余的野生动物栖息地和大自然带来的利益为城市工业优势。
胭脂河
除了提供生态系统服务外，以自然为基础的努力还可以将自然作为城市社区的资产加以利用。密歇根州的河鲁日市就是一个例子;从任何定义来看，胭脂河都是一个充满挑战的社区。它坐落在底特律的西南边境，周围都是重工业，包括马拉松石油公司(Marathon Petroleum)的炼油厂、DTE能源公司(DTE Energy)的River Rouge燃煤发电厂、底特律自来水和污水处理厂，以及声名狼藉的祖格岛(Zug Island)。祖格岛是美国大型钢铁工厂的所在地，为底特律及其他地区的汽车工业提供供应。大多数胭脂河居民都是低收入的有色人种家庭，他们住在工业设施附近，镇上的休闲空间有限，尽管胭脂河以胭脂河和底特律河为界。
为密歇根东南部的220万客户提供服务的能源公司DTE在胭脂河运营着一个燃煤发电站。由于来自社区的巨大压力和DTE公司向清洁能源转型的计划，这家发电厂预计将于2023年关闭。自21世纪初以来，DTE的员工一直致力于减轻核电站对周边地区的影响，并将自然作为一种工具来实现这一目标。
这座发电厂坐落在鲁日河和底特律河的汇合处，占地超过100英亩，紧挨着底特律为数不多的几个公园之一。由于底特律作为制造业中心的优势地位，该地区重工业的发展，密西西比河沿岸97%的土地已经被砍伐。DTE修复了河滨的一部分，用当地的植物景观设计创造了一个自然的海岸线，为传粉者和候鸟提供了栖息地。这种修复也创造了当地公园的延伸，并在公园使用者和植物之间插入了一个基于自然的缓冲区。
工业设施附近的城市居民社区的空气质量仅靠大自然是无法改善的。但是大自然可以帮助解决这个问题。
为了进一步和更直接的社区利益，工厂的员工们将原来贫瘠的停车场改造成五英亩的草地，设计成野生动物的避难所、户外教室和城市生物多样性的研究区。虽然很少有人研究草原和灌木去除空气中的污染物的功效，但一项研究发现，这些景观可以去除污染物美国每年有650万吨的空气污染。此外，这片草地正在按照保护效果进行管理。减少和延迟割草等做法使草原鸟类能够在不受干扰的情况下完成筑巢季节，而鸟类的巢箱有助于弥补自然筑巢结构(如断枝和枯树)的缺失。未被用于作业的基地碎片，被作为传粉者的栖息地进行管理，野生蓝靛蓝是国家濒危的卡纳蓝蝶的寄主植物，在许多季节都可以看到。
栖息地和管理制度的设计使草地有用的作为而作为空气净化工具社区的户外教室。青年服务团体和学校班级使用草地探索野花和草，嵌套结构，蛇冬眠和野生动物的网站上发现，无论是在草地和一个小池塘。该网站的主机地球日和植树节的活动，已举办博士学生以下城市郊狼和启发中学教师发展的环境教育材料。在没有自然中心和更富裕的社区中找到的公共公园，DTE的草地显示，进入自然教育可以设计成工业环境。
Phillips66
要把自然带进工业场所，有许多挑战。对于城市里的企业主来说，自然很少是他们最关心的，但是可以设计一些解决方案来教育和激励他们。在美国和英国拥有数千家加油站的Phillips66公司克服了这些挑战，向加油站特许经营人传授在加油站种植传粉植物的机会，并向安装这种植物的特许经营人提供信贷。该公司开发了一套具有高生产价值的区域种植指南，显示了公司总部的严肃意图。该项目获得了加盟商、销售团队、员工和实习生的高满意度分数。意识得分，即个体对传粉者的了解程度或关心程度，也在增加。
针对城市工业用地的最佳自然解决方案是那些属于企业公民或保护战略的方案，如DTE 's或Phillips66。通过将植树、修复或授粉花园等工作整合到一个更大的战略中，企业开始将生物多样性主流化到他们的运营中。当他们努力实现其他CSR目标时，比如员工参与、社区关系和/或员工发展，比如CommuniTree倡议，项目就会变得更有弹性。
工业设施附近的城市居民社区的空气质量仅靠大自然是无法改善的。但是，大自然可以为解决这个问题做出贡献，而且在这样做的同时，还能带来娱乐、教育和增强社区自豪感等好处。作为一种对抗不同社会结果的工具，自然是可获得的、负担得起的，而且几乎没有(如果有的话)负面影响。
