720亿美元的商业能源效率市场正在解冻

根据市场转型研究所(IMT)今年3月的一份报告，在美国，要想为商业建筑创造一个庞大的节能市场，是一项艰巨的任务。

这份报告,商业建筑能效融资:贷款人的见解揭示了结构性和外联问题在很大程度上冻结了大量投资机会——接近720亿美元。

IMT的高级项目助理Leonard Kolstad说:“我们研究的关键发现是，贷款机构认为能效融资需求水平较低。”“这是我们所期待的。”

这种冷漠的根源是什么?业主是高度怀疑2015年1月《清洁能源金融论坛》发表的一篇文章称，能源改造将带来可靠的投资回报。

IMT的工作人员采访了30家银行的决策者，以了解存在哪些障碍，以及如何建立这个市场。这产生了许多建议。

他说:“我们没有听到有人说，‘我需要贷款，因为我想让我的建筑更节能。“他们会说，‘我买了这栋旧建筑，我想把它翻修一下，’”一位匿名的受访者说。“有时，这包括暖通空调、照明系统和其他效率措施。但从来没有人专门为提高能源效率而要钱。它总是受到其他建筑改进的推动。”

其他关于商业能源效率的研究也证实了这一点。对于建筑业主来说，自己寻求能源效率的做法并不常见。

我们从来没有人专门为能源效率要求资金。

另一位受访者说:“业主有时认为节能改造是他们负担不起的奢侈品。”“我们有一个特定的细分市场，经济适用房，它有一大堆的物理保存问题，业主或房东可能会把这些问题放在能源效率之前。业主和运营商对经济适用房越来越感兴趣，但市场需要进一步发展，为经济适用房业主确定最佳选择。”

科尔斯塔德说:“其中一个想法是提供一站式的节能服务，公司可以提供财政和技术援助，真正减轻业主调查选择的负担。”他还建议，如果可能的话，扩大商业地产评估的清洁能源。

为什么很少有关于商业建筑业主节能的附带好处的对话?答案还不清楚。看来，在建立商业能源效率的感知价值方面，大规模的公共宣传活动严重缺乏。

最近的研究表明，商业地产业主可以在进行节能改造后提高租金。

但科尔斯塔德表示，租户喜欢节能并愿意为此支付溢价的信息似乎还没有渗透到市场中。

缺乏外联似乎是一个长期存在的问题。几乎所有受访者都表示，他们的银行与任何政府或公用事业机构的能源效率项目都没有关联，因此几乎没有开展这种对话的合作。

不幸的是，当前的经济气候对银行扩大这类融资机会的意愿产生了寒蝉效应。

“问题的根源在于更大的经济环境，因为银行发现自己处于长期的低利率环境，而银行专注于削减支出。这通常意味着裁员。因此，推出新产品的带宽非常有限。”“我不只是代表我们的银行。我相信这是对这个行业的普遍看法。”

大约83%的贷款人表示，据他们所知，他们的银行没有提供与建筑节能相关的融资。

结构性障碍是如何阻碍投资的?

采访还产生了另一个不足为奇的结果。银行业内部的结构性障碍在许多方面阻碍了对商业能源效率的投资，就像一张限制交易流动的蜘蛛网。

科尔斯塔德说:“如果有办法鼓励银行调整其承销业务和评估业务，以解决建筑能效问题，那就真的有潜力扩大市场。”

还可以将商业建筑贷款的能效目标纳入银行的环境、社会和治理(ESG)政策。这一创新尚未在受访者工作的任何银行出现。

“房利美(Fannie Mae)正在为那些获得绿色认证的建筑提供利率下调，”科尔斯塔德说。“商业银行也能做类似的事情吗?”如何才能将预计的能源成本纳入其中?”

贷款机构还可以采用承保程序，将能效预期节省的资金计入其中，就像房利美(Fannie Mae)对多户型建筑所做的那样。这可能会产生一个有效融资的框架。

新的评估程序能让市场解冻吗?

由于该市场目前基本上处于冻结状态，但由于经济和环境原因需要解冻，该报告建议改变评估流程，以考虑高性能建筑功能和其他能效改善带来的附加值。评估基金会的一套新的高性能建筑指南可以作为评估的基础。

如果联邦政府开发出一种评估高性能建筑的评估师认证，可能会对市场产生积极的影响。

科尔斯塔德表示，IMT一直在为评估人员提供培训机会。联邦银行监管机构、美国货币监理署(Office of the Comptroller of the Currency)、美国银行家协会(American Bankers’Association)和抵押贷款银行家协会(Mortgage Bankers Association)等其他组织也可以发挥作用，使评估更有利于能源效率。

数据如何让贷款人放心?

金融储蓄是否符合他们的预期?受访者表示，他们对此非常担心。他们表示，他们欢迎更多的数据，特别是如果这些数据是由第三方审查的。

目前，关于数据共享存在许多限制。一些建筑管理人员不熟悉如何处理这些数据并对此做出回应。

一位受访者表示，一家银行已开始将绩效基准纳入评估要求，但尚未全面实施。

一位受访者表示:“标杆数据对我们很有价值，因为我们的员工知道如何利用这些数据。”“我们认为，我们的工作是将这些信息传递给信贷员，并最终说服借款人明智地利用这些信息。”

如果使用基准数据导致能源审计，有时可能会推迟融资过程。

报告称，高性能的建筑激励措施、提高租户预期、新建筑以及对旧建筑重新利用的需求，有时有助于解冻市场，推动交易。

如果决策者带头建立允许交易继续进行的结构，那么银行就可以买入并投资。如果项目能传达对业主来说最重要的能源效率的好处，也可能有助于解冻市场。