在市场经济的余波中生存下去
以下是节选《未来生存:市场经济余波中的文化、狂欢与资本》大卫·弗莱明(David Fleming)和肖恩·钱伯林(Shaun Chamberlin)合著，由切尔西绿色出版公司(Chelsea Green Publishing)出版。
未来的社会基本上将是地方性的。这就是为什么尺寸对一个物体的性质有着至关重要的影响。考虑几何学:下面的两个圆是相同的，只是一个比另一个大。除了大小上的区别，它们之间还有什么区别吗?
是的。它们的比例有一个基本的区别:相对于它们各自的面积，大圆的周长(边)小于小圆的周长。圆越大，它的边缘相对于它的面积就越小。大的形状(和系统)边缘比低，小的形状边缘比高。
这一几何学规则对大型生物有一些好处:例如，相对于体型而言，较小的表面积有助于大型动物保存热量，使其代谢速度较慢，寿命较长。
它还有其他的优势，比如自卫能力的提高(但它也可能是一个更诱人的目标)，在大范围内搜寻的能力(但它需要更多的食物)，一个能够支撑沉重大脑的身体，等等。对于人类社会来说，规模也有优势——例如，更大的人才库和更好的管弦乐队——因此，规模并不总是小的问题——总是最好的。
然而，大规模生产的好处是以高昂的成本换来的。关键在于一个大的系统有一个相对较短的边界(边界，边缘，表面)，通过它可以获得它的需求。大型动物和社会要进口足够的营养和能量要费很大的劲，然后这些营养和能量要在它们的身体里分布更大的距离，而废物则要一路回到边界。
不，小并不总是最好的;这是一个大小合适的问题。但我们有充分的理由做出一个强有力的假设——一种可靠的默认立场——支持小型企业。
大规模的问题在于，随着规模上的每一次进步，复杂性就必然增加。大型动物的体积和表面积的比例意味着对食物和氧气的吸收是一个问题，它们不得不用一些巧妙的装置来弥补这一点，比如肺和天鹅绒般的纹理，使它们的内脏拥有巨大的表面积。正如生物学家J.B.S.霍尔丹在他的经典论文《论体型》中所写的，
比较解剖学在很大程度上是在努力增加体积的比例. . . .高等动物并不比低等动物大，因为它们更复杂。它们更复杂，因为它们更大。
将此应用到定居点和经济上，大的不可避免的复杂性会导致三件事:
1.优雅的丧失，因为大型基础设施(中间经济)必须得到维护，才能维持简单的生活;
2.缺乏判断力，因为僵化的标准化解决方案和意识形态(又名理性主义)破坏了当地的细节——城市生态赖以生存的一部分;和
3.失去了存在感和直接参与，因为人们放弃了建立他们想要的制度的权力，而这些制度将使他们的生活变得有意义。整个系统牺牲了它所需要的智慧:它失去了理智。
还有第四个问题。材料废料往往会从系统中流失，而不是回收，因为它遇到了一个特定的困难，面对大规模系统:
排序的问题
工作可分为两种基本类型:混合和分选(解混合)。
根据情况也有例外，但作为规则，可以肯定的是，大规模的混合是最有效的，而小规模的分类是最有效的。例如，要混合(洗牌)一副纸牌，就必须收集所有纸牌——这是快速大规模地完成的，很少注意细节。但要把它分类成技巧和模式，你需要在小范围内一步一步地深思熟虑。
故事要从17世纪的欧洲说起，当时人口的增长引发了燃料问题。
规模经济适用于(例如)葡萄酒和啤酒、玻璃杯、锅或钉子、织布、烘焙面包、印刷通讯。比例的几何形状有利于大:你使用的容器越大，储存给定数量的液体所需的玻璃或金属就越少。为了保持自身的活力，我们的社区必须进行大量的混合，其中一些需要集中进行，而不是以家庭为单位进行。
但接下来要做的是分类。从每一个过程中，都有一个最终产品，也有剩余的废物，如空瓶子，破罐子，弯曲的钉子，尿，粪便和不需要的纸。如果一个物料循环流动是要维持的，那块地必须被分类，这就是小规模发挥作用的地方。一般来说，小规模的垃圾分类具有以下特性(相对于大规模的分类):
- 废料有更多的表面积(单位体积)，使它们更容易进入分拣机和空气。
- 排序更加准确，允许在更高的细节级别上进行区分。
- 排序是一项较小的任务，可以作为一天工作的一部分轻松完成(而不是作为一项全职工作)。这意味着更好的判断，参考上下文，需要当考虑如何把这些废物带回当地生态与经济。
- 有机会进行有效的观察和学习:小规模分类器总是在寻找减少任务的方法。
- 它避免了工业规模废物的恶心和危险特性。
- 它更便宜:小规模分类在非正规经济中很容易实现。大规模的分类是一项可怕的工作，而且还得付钱。
- 它需要更少的能源:它可以完全手工完成。大规模的垃圾分类需要重物质处理设备和能源磁选系统之类的。
- 它需要更少的运输,因为废物不需要运到分拣中心再运回来。
- 如果允许排序任务积累，它将限制可能累积的无序深度。
- 通常，小规模可以防止废物混入第一位。
在经济困难时期，没有巨大的能源盈余，小规模排序不是一个偏好问题:它是逻辑的要求。这一切都很好，但它确实提出了一个问题:如果小规模是如此合乎逻辑，为什么我们的社会，只要有一半机会，似乎有明显的增长、强化、中间经济体膨胀和所有其他的趋势?让我们举个例子。
故事要从17世纪的欧洲说起，当时人口的增长引发了燃料问题。家庭取暖(那是“小冰河时代”)、烹饪、工业:锻造、烧石灰、煮盐、染色、酿造、肥皂、蜡烛、砖、火药和金属工业都需要大量能源。
虽然木头是明显的燃料，但这个选择正在消失，因为森林被砍伐用作柴火、造船和建筑，并被清除用于农业。唯一的选择是细化，强化，而细化的顺序需要大量的额外劳动和土地:
阶段1。柴火作为起点，具有决定性优势。分布广泛，易于收集或砍伐，便于运输和清洁;它的烟雾可以忍受，而且是可再生的。在冶炼和制皂等工业过程中也很容易使用。
阶段2。在木材的理想选择失败后，下一个最佳选择是来自浅煤矿的煤炭。这是容易获得的，而且已经使用了许多世纪，但煤炭的缺点是严重的。它位于密集的矿藏中，通常远离需要它的地方;它必须正式购买，而不是非正式地收集;它很重，在18世纪的条件下，在公路上运输是一场噩梦，淤泥和车辙深得足以溺死;它的烟雾有毒且肮脏;而它在冶炼等用途上的使用也出现了多年来没有解决的技术问题。
阶段3。一个更没有吸引力的选择，但在适当的时候，也是不可避免的选择，就是从深层煤矿开采煤炭。现在问题真正开始了。如果不不断抽水，煤矿就会被水淹没，而这在当时的技术条件下是不可能实现的:当桶里装满水的时候，绞车几乎无法举起长长的桶链。
这是一个孤立无援的社会;为了生产大量的中间产品和过程，必须发明、建造和运行一个庞大而复杂的生产系统。
寻求解决方案的压力导致了蒸汽动力的发明——这反过来要求发明制造零件的方法，使其具有前所未有的准确性、耐久性和复杂性然后经过一系列的试验和(惊人的)错误，到金属冲击，新工艺，工业化学，大规模工程的冲击和快速增长的工业人口。
阶段4。一旦深井可以开采，就必须建立一个全面的运输系统。早期工业革命对煤炭的需求毋庸置疑，在这种按劳分配的逻辑下，它被拉进了一个极其复杂的运输结构——两次，运河迅速被更雄心勃勃的铁路网淘汰。
所有这一切的结果是普通人工作量的惊人增加:如此多的中间任务(令人遗憾的必需品)必须完成，以至于许多人迫切需要的最终产品和服务根本就没有生产出来。
当然，经济和社会上也存在不平等，但更根本的问题是如何在任何条件下实现最终产品的充足供应。这是一个孤立无援的社会;为了生产人们真正需要的燃料、食物、住所和衣服所需的大量中间产品和过程，人们不得不发明、建造和运行一个庞大而复杂的生产系统。
一个经济体仅仅为了满足其需求而做越来越多的工作的能力是有限的。
大规模的发展——尽管有其严重的缺点——远远不是一个选择的问题，而是由于用尽了社会所青睐的能源而强加给社会的。对于这个过程的开始阶段的人们来说，仅仅因为柴火的短缺，社会就发生了惊人的变化和彻底的转变，这是无法想象的。但这种逻辑无情地导致……
． . .第五阶段-甚至更大的城市劳动力，小社区和面对面的社会的解体，人口和专门行业在特定地方的集中-然后是成熟的运输依赖型市场经济，其能源问题已经达到了顶点这将比最初引发这一切的柴火短缺更加严重和危险。
这不是一个可以永远持续下去的故事。一个经济体仅仅为了满足其需求而做越来越多的工作的能力是有限的，也就是说，为了维持自身的生存而继续进行日益增加的工作量。在英国工业革命期间，这种极限受到了考验:对许多人来说，它被超越了——正如理查德·威尔金森解释的那样:
如果其他一切措施都失败了，那么为维持生计所必需的工作量可以继续增加，直到它开始接近人们能够完成的最大工作量。超过这个范围，这个系统就不再可行了。毫无疑问，在工业革命期间，相当一部分英国人达到了这一点:工作量上升到人类耐力的极限。
幸运的是，石油来了……
