新塑料生产浪涌正在进行中
这篇文章最初发表于360年耶鲁大学环境．
随着塑料污染的公众关注升起在美国，消费者开始购买帆布袋、金属吸管和可重复使用的水瓶。然而，尽管人们对海洋垃圾环流的景象感到担忧，化石燃料和石化工业却在向新工厂投入数十亿美元，这些工厂的目的是生产比现在多数百万吨的塑料。
分析师说，埃克森美孚和沙特阿美公司如埃克森美孚和沙特阿拉莫公司的塑料输出 - 由石油和天然气和副产品 - 以防止对冲气候变化的严重反应可能会降低对其燃料的需求。包括塑料的石化，包括塑料的类别，占14％的石油使用，预计现在和2050年推动一半的石油需求增长，国际能源机构(IEA)说。世界经济论坛预测塑料生产将在未来20年增加一倍。
倡导组织国际环境法中心(Center for International Environmental Law)律师史蒂文•费特(Steven Feit)表示:“在世界试图摆脱化石燃料作为一种能源的背景下，这是(石油和天然气公司)看到增长的地方。”
而且由于美国的压缩繁荣是发掘，以及天然气，大量的塑料原料乙烷，美国是塑料生产的大增长面积。随着天然气价格低，许多压裂操作都是亏钱因此，生产商一直渴望找到乙烷的用途，因为乙烷是钻井的副产品。
“他们正在寻找一种可以通过货币化的方法来说，”费利率说。“你可以将塑料视为一种压裂的补贴。”
历史上，美国的石化中心一直是德克萨斯州和路易斯安那州的墨西哥湾沿岸，沿着密西西比河下游的一段被称为“癌症小巷”由于有毒排放的影响。生产者是扩大他们的足迹有一个旋转新项目和更多的建议。他们也在寻求创造一个新塑料走廊在俄亥俄州，宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州，压裂井的富含乙烷。自2010年以来，这些公司已经在美国的333个塑料和其他化学项目上投资了2000多亿美元。
贝壳正在建设60亿美元乙烷裂解装置- 一个设施，将乙烯变成乙烯，这是多种塑料的建筑物 - 在宾夕法尼亚州麦卡阿纳，匹兹堡西北25英里。预计在20世纪20年代初期开放后，每年在20世纪20年代开放后每年生产160万吨塑料。It’s just the highest profile piece of what the industry hails as a "renaissance in U.S. plastics manufacturing," whose output goes not only into packaging and single-use items such as cutlery, bottles and bags, but also longer-lasting uses such as construction materials and parts for cars and airplanes.
自2010年以来，各大公司在该领域的投资已超过2000亿美元333塑料和其他化工项目在美国，包括扩建现有设施、新建工厂和相关基础设施，如管道，行业组织美国化学理事会表示。虽然一些项目已经在运行或在建，但其他项目仍在等待监管机构的批准。
“这就是2020年如此重要的原因。有很多这样的设施正在审批过程中。我们几乎已经来不及了。除了塑料以及美国环境保护署的前区域主任。“即使建造了四分之一的乙烷裂解设施，我们也将陷入一个难以恢复的塑料未来。”
其影响超出了公众关注的焦点——垃圾问题。尽管塑料制品通常被视为与气候变化无关的问题，但事实上，塑料制品的生产和来世都是温室气体排放的主要来源。
全球与塑料相关的排放量——每年略低于9亿吨二氧化碳当量——到2030年可能达到13亿吨，相当于近300座燃煤电厂，国际环境法中心发现(PDF)．该中心报告称，如果产量按计划增长，如果全球变暖保持在1.5摄氏度以下，塑料将消耗10%至13%的允许碳排放。
这些排放来自塑料生命的几乎每个阶段。首先，有油气提取的能量密集型性质。然后，乙烷裂缝需要巨大的功率，伴随着大型温室气体占地面积。壳牌厂有许可证，使其每年将二氧化碳作为480,000辆汽车发射。即使建造了四分之一的乙烷裂解设施，我们也将被锁定在一个难以恢复的塑料未来。
据估计,12%of焚烧塑料排放更多的温室气体，以及包括二恶英和重金属在内的危险毒素。工业界正在推动扩大垃圾焚烧发电厂的规模它描述了作为一种可再生能源。更重要的是,一项新的研究这表明，环境中的塑料在降解过程中会释放温室气体——这可能是一个巨大且无法控制的排放源。
“这些东西将继续成为保护我们的健康和社会向前发展的重要应用，”他说。“这里的关键是背景。如果你不打算使用塑料，你打算用什么来代替?”他说，钢铁、玻璃和铝等替代品也有自身的负面影响，包括可能比塑料更大的碳足迹。他说，虽然批评人士关注的是那些看似琐碎的一次性物品，但很多塑料制品都被用于更持久的用途。
不过，便利——比如消费者喜欢在路上吃喝——是富裕国家塑料使用的一大驱动因素。发展中国家也已成为一个重要的新市场。在亚洲部分地区，跨国公司将洗发水、肥皂和洗液等产品的单份包装出售给低收入消费者。但是，尽管工业界指出，贫穷国家缺乏废物管理基础设施是海洋塑料问题的一个原因，美国人的用量是美国的几十倍人均塑料使用量是印度的5倍，是印尼的近3倍。
除了气候影响外，石化生产可以释放空降毒素如1,3-丁二烯、苯和甲苯等，会导致癌症和其他疾病。许多工厂都位于贫困地区，通常是有色人种社区，尽管随着水力压裂技术的应用扩大到农村地区，贫穷的白人社区可能也会受到越来越多的影响。
火灾和爆炸是另一个问题。感恩节前的一天，德克萨斯石油化学品的火焰植物内切斯港发生两起爆炸，迫使5万人撤离家园。一周后，当局在空中发布了另一个疏散警告检测到的监视器高水平的致癌1,3丁二烯。
这是该州2019年的第四起重大石化火灾。“这是我们生活的地方的本质，也是所有这些生产的不幸的副作用，”德克萨斯州环境正义倡导服务的Yvette Arellano说。“我认为公众对塑料的全面影响存在误解，尤其是在人类健康方面。”
尽管如此，许多人还是对石化设施带来的就业机会表示欢迎，尤其是在煤炭和其他工业损失严重的地区。宾夕法尼亚州为壳牌工厂提供了价值16亿美元的税收减免，这是该州历史上最大的税收减免之一西弗吉尼亚正在争取的公司是否渴望建造更多乙烷饼干，储存设施和管道。IHS Markit，数据和分析公司表示，该地区可能会产生足够的埃达供应四个更裂缝的植物喜欢贝壳的。许多植物都在贫困地区，往往是众多的颜色，尽管随着摆动连接驱动到农村地区，白人社区可能会越来越受到影响。
该行业的一个担忧是旨在减少塑料扩散的法律的普及。欧盟正在禁止从2021年开始，包括餐具、盘子、吸管、杯子和食品容器在内的一次性塑料物品。美国的8个州和一些城市都有禁止塑料购物袋，因此34个非洲国家．
国际能源署2018年报告的主要作者之一彼得·利瓦伊(Peter Levi)表示，在发展中国家和富裕国家，“尽管做出了这些努力，塑料需求仍在继续非常迅速地增长”石油化工的未来报告．分析人士预测，需求年增长率为4%。利瓦伊说:“增加产能不是没有原因的。
自2000年以来，年度产量已经加倍，部分增长部分地通过塑料的低成本和多功能性驱动。“这是一点梦想材料，”Levi说。“如果你想到你可以相对于它的重量有多大程度，这是显着的。这意味着它必须在那个水平竞争的替代品。”
不过，就塑料而言，需求并不总是直接来自消费者，而是来自食品、饮料、消费品和其他行业使用塑料包装商品的公司。
美国化学委员会目的是为所有塑料均以2040年被回收或回收，虽然批评人士把这个目标斥为不切实际的“绿色粉饰”。欧盟除了禁止一次性物品外，还将要求到2025年塑料瓶中可回收成分的比例达到25%。
一个IHS Markit报告据说回收的技术能力，物流和经济学不足以对这种野心不足。塑料回收技术难以和中国的关门大吉2018年外国的塑料垃圾暴露了全球回收系统的不足，使许多富裕国家的垃圾堆积如山。
Robin Waters表示，再生材料不太可能贡献未来塑料生产中未来塑料制作的10％以上的10％以上的塑料制作。他说，欧洲唯一占塑料需求的禁令等禁令等各种项目。
该行业的批评人士担心，供应的扩大可能会导致更多的塑料使用量，不管消费者是否想要。Feit表示，一旦新的乙烷裂解厂建成，生产商将希望保持它们的运行，以实现收入最大化。
“那么，下一个问题是，在市场上会有塑料的方式存在创新，”他说。“这就是我们在过去的[过去] - 越来越多的事情在越来越多的塑料中包装。有一个笨拙的问题。”除非生产速度，否则他们就会找到别的东西来包裹塑料。“
