太阳能信仰的飞跃:太阳城，小企业和新数学

随着所有关于太阳能的利好消息，住宅市场的太阳能安装量上升了76%，似乎每周都有另一家大公司宣布计划使用可再生能源——尚未进入太阳能阵营的企业可能在想是不是时候了。

然而，中小型企业还没有转向太阳能。

即使是所有的公司公告苹果，凯撒宜家,谷歌——据太阳能工业协会的数据，与去年相比，商业太阳能安装量并没有增长，实际上今年到目前为止下降了3%第一季度报告．

中小企业怎么了?该协会表示，该市场“仍在为客户来源和项目融资方面的长期障碍而挣扎”。

SolarCity首席执行官林登•里夫(Lyndon Rive)是这样说的:“这个行业忽视了中小企业。到目前为止，我们还没有为他们提供太多服务，除非他们是投资级的，或者是学校或政府机构。但如果它们不是投资级的，我们就没有为它们服务——任何太阳能公司都是如此。”

由于安装成本和小企业融资的风险，一个小型千瓦项目的商业交易对太阳能公司来说通常是不值得的，因为小企业往往没有投资级信贷。

但今年太阳能市场上的几个进展正在改变中小企业的计算，使太阳能对他们来说更可行，并使他们成为太阳能安装者更有吸引力的市场。

设备成本持续下降。储能产品使太阳能成为更可行的全年能源。也许对小企业来说最重要的是，新的融资。

资产评估清洁能源(PACE)融资已经起步。通过这些，借款人不需要预付太阳能安装(或任何清洁能源投资)的现金，而是可以在很长一段时间内支付这些费用的财产税，最长可达二、三十年。14个州有“活跃的商业项目”，29个州有法律允许PACE融资PACENow．

SolarCity推出新的SMB业务单元

今天，SolarCity正在启动一项业务来解决这个市场:中小型企业，借助PACE融资，并改变其小型商业安装的工作流程模型，通过自己的人员或当地安装人员网络来控制成本。

在与PACE贷款发起机构Renew Financial的一项安排中，SolarCity将为较小的商业买家提供融资，但它不必承担风险评估或支付管理。相反，客户将通过物业税账单来支付。

此外，SolarCity将处理安装，而不是外包，利用其专有的轻量级安装系统，称为ZS Peak，专为较小的工作。

Rive解释说，“在商业领域，成本结构太高，不适合小公司”，因为雇佣第三方承包商进行安装和相关的施工一直是交易的一部分。对于那些需要的电量不超过几百千瓦的小客户来说，这样做的成本效益值得怀疑。

“所以我们将把安装工作带到家里，自己动手，”里夫说。

SolarCity公司表示，ZS Peak安装系统可以让工人更快地安装太阳能板，而且可以在给定的空间内安装更多的太阳能板，最大限度地提高屋顶产生的太阳能量。

Rive说:“我们决定在室内安装中小型企业的设备，这样对SolarCity来说就有经济意义了。”这样做可以大大降低安装成本。“所以我们正在解决我们的成本和他们的融资，使产品有吸引力. ...大多数建筑业主可以节省5%到25%的电费。”

Rive预计其他太阳能公司也将效仿SolarCity进入这一市场。

他说，“这可能会改变整个行业的进程”，并成为太阳能和希望使用可再生能源的中小企业的游戏规则改变者。“如果成功了，太阳能行业的其他公司也会效仿我们的做法。我们认为SMB将成为第二大市场——有2800万家中小企业——占美国所有企业的99%。”

其他模型

PACE的融资似乎打开了一些大门，拓宽了市场。

PACE最大的贷款发起机构之一Ygrene Energy Fund Inc.上周宣布，它资助了大量的PACE融资项目，并将其证券化，将6,210个项目贷款打包成证券出售给一个买家。Ygrene表示，通过发行评级为aa的a类债券，该公司与一家保险合作伙伴完成了一笔1.5亿美元的私人证券化交易。

Ygrene Fund首席执行官Stacy Lawson表示:“由于这是一种比其他形式的市场融资更有特色的融资机制，我们看到可再生能源升级或能效改造的市场大幅上升。”

她解释说:“我们为整个项目提供资金，所以没有预付成本，升级的费用将在他们(太阳能买家)的财产税账单上支付，期限为20到30年。”“他们不需要自掏腰包。”

她估计，这6210名借款人将节省总计3亿美元的能源和水费，并防止18万吨碳排放到大气中。

根据立法规定，通过PACE资助的项目所节省的能源必须超过其成本，在整个安装寿命内。因此，融资条款往往是非常可行的。

她说，典型的借款人“可以立即节省能源，然后以低成本偿还”。

根据PACE贷款信息网站，有29个州通过立法批准了PACE贷款。14个有活跃的商业项目，更多的有活跃的住宅项目。不过，该计划也需要市政府或县政府的批准，因为在大多数州，他们是财产税的实际收税人，而且需要愿意提供PACE的金融公司。

今年在太阳能方面还有什么不同呢

美国太阳能产业协会(solar Energy Industry Association)表示:“我们预计美国太阳能的每个细分市场都将迎来创纪录的一年。”为什么?其中，技术的融合使其更具吸引力和市场价值。

其中包括:

能量储存，即与太阳能板一起工作的电池系统，在没有阳光的时候储存产生的能量，也促进了商业太阳能系统的发展。储能意味着即使是在最寒冷的州，用户也可能会对安装太阳能产生一些积极的预算影响。现在几乎每一家大型太阳能公司都提供储能服务。

负荷控制，或智能nest型设备等技术，可以让客户直接控制房间和小时的电力需求，这些技术与太阳能一起出售，提高了人们的兴趣。

需求响应系统可以让企业确定何时将使用能源密集型应用程序，这也有帮助。

与此同时，太阳能设备和外围设备的成本继续大幅下降。事实上，这些成本同比下降了14%，现在导航研究公司预测，到十年结束时，全国范围内太阳能的成本将与公用事业供电的成本持平。即使是现在，太阳能在加利福尼亚和佛罗里达等几个州的成本还是相当的。