这篇文章第一次出现在清洁能源金融论坛.

在爱荷华州一个拥有大量阿米什人和门诺人的社区，农民电力合作社已成为全国公认的太阳能领导者。联邦选举委员会，其中一个最小效用在国内，这是一个案例研究的主题（PDF）由太阳能电力协会于10月出版。

“农民电力合作社：一家小型农村合作社成为太阳能领导者”探究了该公司成功引入太阳能的原因太阳能. 其20%的成员是太阳能所有者。这一成就并非偶然。FEC的领导层有意识地对可再生能源采取了简单而务实的方法。这种方法可以作为其他小型公用事业的模式。

FEC首席执行官沃伦·麦肯纳（Warren McKenna）对SEPA表示：“这一切的天才之处在于，合作社本身没有前期投资，因此我们没有负债，也没有资本投资。”。

麦肯纳说，他认为太阳能是留住会员的关键。他说，FEC已经成为一个全国性的模式，它保持了小型化、渐进式和地方化，并将太阳能项目作为一个明智、明智的经济问题来制定，其回报是节约成本和留住客户。

这家公用事业公司通过一项购电协议，创建了爱荷华州最大的商业太阳能项目。它还引入了上网电价，建造了一个社区太阳能花园，并鼓励当地学校安装太阳能电池板。

这些选择吸引了当地居民和企业，包括阿米什和门诺派农民，他们家里没有电或自来水。然而，他们确实将太阳能电话亭用于商业目的。

公用事业公司引入了上网电价，以支持本地太阳能发电。据国家环保总局称，这一上网电价是美国最早的上网电价之一。参与的客户使用的所有电力均按每千瓦时12.5美分的费率计费。这由基于滑动比例的信用抵消。

根据SEPA的规定，一旦成员国的发电量开始超过其消耗量，他们将以每千瓦时6美分的费率获得报酬。信用额度很少超过10-20美元。在10年的上网电价合同到期后，激励措施可能在每千瓦时8至10美分之间。

FEC在可再生能源领域的最新尝试是在爱荷华州建立一个800千瓦的太阳能发电厂。

麦肯纳说：“上网电价不必高于目前的零售信贷。”。“这是为了偿还安装费用。”

由于爱荷华州对太阳能REC没有市场需求，FEC正在将这些装置的可再生能源信用存入银行。

社区太阳能在FEC也很受欢迎。据国家环保总局称，当地的太阳能花园已从13.8千瓦增至40千瓦，并有一个等待名单。公用事业公司计划每年扩建10千瓦。

环保总局表示，一座800千瓦的太阳能发电厂是FEC对可再生能源的最新尝试。这是爱荷华州最大的太阳能发电厂。它通过购电协议融资。FEC将在10年后拥有该农场。

国家环保总局表示，为了抵消太阳能项目的成本，该合作社创建了一个选择加入绿色能源项目，会员每月的费用为3美元。这些资金用于购买备用发电机的生物柴油，并降低太阳能项目的成本。

该公司使用低成本的内部选项来安装和购买太阳能。

麦肯纳在接受国家环保总局采访时建议其他合作社：“不要给它贴上黄金标签。”。“当你能做到的时候，用你自己的劳动力去做。”

这种小规模的内部方法降低了太阳能花园的购买成本。环保总局表示，参与者支付375美元为他们的第一个面板，475美元为额外的面板(最多10个)。低收入成员可以以零预付成本参与。

SEPA称，该电力公司的650个成员中，每个成员的累计太阳能发电量超过1800瓦。但其在爱荷华州转售电力集团的成员资格仍然要求其从化石燃料来源购买50%的电力。