植物共享经济:种子库正在萌芽

感恩节可能是独一无二的美国，但它的核心精神是从美国输出的丰收的节日可以追溯到几千年前。它的本质是感激你所做的有,同时注意到分享好运的责任。

在我的新书中，《食物分享革命:初创企业、弹出式餐厅和合作餐厅如何改变我们的饮食方式》(The Food Sharing Revolution: How startups, popups, and Co-Ops are Changing The Way We Eat)“我从不同的角度看待分享——好的、坏的和彻头彻尾的丑陋。一个例子是分享种子的习俗，这种习俗可以追溯到土著社会和土著民族最早的秋天的节日这最终激发了美国感恩节的灵感。

几个世纪以来，农业社会的人们共享种子，以帮助彼此年复一年地生存。今天，由于知识产权和善意的法律，我们分享种子的能力受到了限制。认识到这一点，食品活动家、园艺爱好者和社区领袖正试图通过图书馆提供种子，使之变得更容易。这肯定没有什么争议，对吧？事实上，有。

免费邮寄种子

直到19世纪初，美国农民要么从自己的作物中保存种子，要么通过个人网络获得种子。1819年，财政部长威廉·克劳福德号召所有驻海外的大使和军官收集种子并带回家在那里，他们可以自由分享。

最初这项计划是非正式的，但1839年专利专员亨利·埃尔斯沃思说服国会为其拨款。埃尔斯沃思在中西部拥有大片土地，因此他的动机可能不是严格的公众意识。很快，他的办公室每年通过美国邮件分发60000个种子包。到20世纪初，农业部每年免费运送10亿包种子。

在1883年以前，这是一个相对没有争议的问题，当时，一组主要来自蔬菜种子贸易公司的代表组成了美国种子贸易协会。如果政府免费提供私人商人想要出售的东西，那么任何商业模式都无法奏效。

经过几十年的游说，该组织说服国会在1924年终止了免费种子计划。成员们认为，如果不把所有权授予植物育种家，就没有动力去“改进”种子的品质，如产量、耐受性、发芽长度、根深或美观。作为两位植物育种家在1919年提出的:

“培育出一种对整个国家有不可估量的益处的新植物的人，他的辛劳得不到任何东西——甚至连名誉也得不到，因为这种植物任何人都可以繁殖。”

1930年植物专利法(PDF)这是一个分水岭。它最初只适用于通过插条繁殖的苗圃植物，如玫瑰和苹果树。然而，很快，农产品种植者就迫不及待地要求扩大法律，以承认他们的劳动。因此，目前使用的大多数商业作物和园林植物都是由农业公司开发的，以至于三家公司-拜耳-孟山都、杜邦和先正达-约占全球种子销售总额的50%。

今天，种子业受到高度控制。每一个州有法律要求供应商获得许可证，对种子进行测试，以确保它们是广告中的品种，并正确地贴上标签。联邦政府管理着跨州的种子销售。

这些法律的存在是有充分理由的。如果农民购买的种子结果证明是错误的品种，或者没有发芽，他们的生计就会受到威胁。种子法要求供应商负责并保护买家。有些法律甚至适用于那些为易货、交换或贸易提供种子的人。

种子共享redux:种子库

但另一个社区支柱是免费分发种子：图书馆。这个过程与书籍的工作原理基本相同。赞助人收到种子并种植，然后允许他们的一些植物去播种，并将这些种子归还图书馆供其他人使用。

根据一些支持者的说法，48个州有660多个种子库.公共图书馆,大学和中学他们正在介入。他们的动机包括保护植物多样性和本地历史（PDF）到加强粮食供应面对挑战，建立区域农业弹性气候变化.

国家首批种子图书馆之一是旧金山湾区种子交换图书馆该网站于2000年在加州伯克利的伯克利生态中心(Berkeley Ecology Center)开设，由志愿者运营。据说创始人萨沙·杜布吕尔(Sascha DuBrul)是在想要这么做之后想到这个主意的给种子找个家这是加州大学伯克利分校关闭校园农场后留下的。

为我的研究采访的人说，种子图书馆运动已经呈指数级增长，从一些先驱开始，但在过去五年中迅速扩大。该运动包括食品和社区活动家、园丁、律师和支持人人有权播种这一理念的公民。

图书馆不会检测种子，也不会在包装好的种子上标明过期日期，所以一些州已经开始规范种子图书馆。例如，2014年，宾夕法尼亚州农业部(Pennsylvania Department of Agriculture)通知位于梅卡尼克斯堡(Mechanicsburg)的约瑟夫·t·辛普森(Joseph T. Simpson)公共图书馆(Public Library)，它是这样做的违反国家2004年种子法并且需要遵循与农业供应公司相同的严格要求。

标签必须是英文的，并清楚地说明植物的品种名称或普遍接受的名称，图书馆必须进行发芽和纯度分析。一位县专员声称，如果不这样做，就可能通过她所说的威胁当地的食品供应农业恐怖主义.

种子图书馆最终重新开放后，官员们同意，读者不需要将种子带回图书馆，而且它提供的种子将进行商业包装。它现在举办种子交换活动，鼓励人与人之间的分享。

捍卫分享的权利

种子共享倡导者相信，正如我将称之为巴里的人告诉我的，“人们应该能够共享种子，而不被当作孟山都一样对待。”许多人对政府对种子库的镇压感到震惊。

我在内布拉斯加州的林肯见到了巴里，他当时正在为州政府官员提供建议，建议在州种子法中增加对种子图书馆的豁免。当被问到有多少州修订的种子法上有他的指纹时，他坦言：“我已经查过了。”。

自2015年以来，各州明尼苏达州到内布拉斯加州(PDF),伊利诺伊州最近,阿拉斯加采取了这种豁免。在北卡罗来纳州，由于适用于所有非营利组织的种子共享豁免，种子库是合法的。阿拉巴马州任何出售价值不超过3000美元种子的供应商均可获得豁免。

2016年9月，加州州长杰里·布朗签署了该协议议会法案1810该法案被活动人士称为《种子交换民主法案》。这项措施修改了州法律，免除了种子库繁琐的检测和标签要求。

尽管取得了这些成功，但我所提到的一些积极分子担心，如果种子库运动继续扩大，寻求保护其知识产权的农业企业将受到阻碍。严酷的现实是，即使在这个所谓的“分享”的时代，分享也不是一种权利共享经济，如果人们想分享的东西是有价值的商品。