拜登管理有一个千载难逢的机会帮助波多黎各过渡到一个更环保,更有弹性的能源未来,但它的边缘一个数十亿美元的错误。

自2017年玛丽亚飓风摧毁了波多黎各,许多居民和环保人士呼吁新清洁能源岛。目前波多黎各被超过97%的电力来自进口化石燃料。权力是昂贵的和不可靠的。

波多黎各采用法律呼吁产生15%的电力来自可再生能源,到2020年,到2025年40%,2050年到2040年的60%和100%。但是联邦应急管理署,控制救援资金岛,似乎准备承担重建旧的化石燃料系统。

作为环境律师和法律教授,我们惊奇地看到联邦应急管理局前进道路上,白宫是背道而驰的能源和气候政策。总统拜登(Joe Biden)呼吁政府范围的方法,促进清洁能源,保护公众健康和环境发展环境正义。

在我们看来,联邦应急管理局的行动不支持这些目标。他们也忽视法律要求联邦机构仔细权衡主要行为的环境影响。

重建或替换为更有弹性的绿色系统?

2017年9月,飓风玛丽亚波多黎各的持续风速每小时155英里。就撕断了一个对角线穿越该岛的100英里长的狭长,摧毁成千上万的家庭和洗了道路和桥梁。

风暴推翻传输和发射塔,拍摄混凝土电杆,遭受重创的发电厂和台湾陷入黑暗。它估计有3000人丧生并造成超过900亿美元的损失。

作为回应,国会授权约230亿美元的救灾援助,包括至少100亿美元来恢复或更换波多黎各的电网。它还通过了灾难恢复改革法案促进一个更灵活的能源系统,能够承受和迅速从气候恢复中断。

联邦应急管理局,管理基金,已经拨款94亿美元用于重建波多黎各的电力系统,将批准后的项目收到更多的细节解释如何执行工作。到目前为止,这些钱被用于可再生能源,除了一个小和修复一个水电大坝,它提供了不到1%的岛的力量。

组织决策在波多黎各联邦电力部门,即以(西班牙语)亮度能源一个私营公司,在2021年接受了15年的合同管理岛上的电力传输和分配。以和亮度数以百计的项目未来十年,但没有包括联邦基金用于屋顶太阳能、社区太阳能,电池存储或微型电网。支持者们认为这些小规模的地方一代将使台湾的电力更便宜,更清洁和更可靠。

我来自波多黎各的报道,停电是日常现实对于那些依赖化石燃料依赖网格。生活是不同与屋顶太阳能系统的家庭和企业pic.twitter.com/2REYldC9Ar

妮娜拉(@ninalakhani)2021年9月28日

2015年的一项研究由非营利组织能源经济研究所和财务分析发现,投资于太阳能和风能和能源效率可以改变波多黎各的电气系统弹性网格。在2020年,美国国家可再生能源实验室估计,屋顶太阳能在波多黎各能产生大约四倍的电力目前居民使用。

联邦法律要求考虑的选项

与300万年花费近100亿美元来重建一个岛屿居民显然是一个主要的联邦有重大环境影响的行动。根据《国家环境政策法案》,机构必须进行这样的行为准备环境影响声明这需要认真审视选择和邀请有意义的公共输入。

以和亮度的提出的计划包括重建和硬化几乎所有波多黎各的输电线路和建筑至少两个新的天然气发电厂。燃烧更多的天然气会影响到空气和水的质量并导致气候变化。天然气运往波多黎各在液态形式,所以这也意味着使用更多扩大进口设备和管道。

而不是产生全面的环境影响报告书,联邦应急管理局产生肤浅编程环境评估窄的一项研究,没有权衡其他选项。它的结论是会有“无显著影响“从重建波多黎各化石燃料的能源系统。这项研究没有提到气候变化,科学家们普遍同意飓风更大、更具有破坏性。

除了形式邀请为公众意见,联邦应急管理局没有努力与负担过重的社区的颜色不成比例地受到污染和气候变化在波多黎各的能源系统。这直接与拜登的才能联邦能源和气候政策。

《国家环境政策法》还要求机构”研究、开发和描述适当的替代建议的行动”。联邦应急管理局的环境评估只考虑重建和加强现有的网格,并没有提到可再生能源。当一些公共评论批评这个疏忽,联邦应急管理局回应说,它并不是负责考虑发电的替代手段。

推进公共利益

以和亮度都是支持者的能源战略集中在进口天然气。联邦法律要求联邦应急管理局采取更广泛的方法,确保它花联邦资金支持美国环境目标的方式。

法院认为,环境正义不只是一个盒子检查。在我们看来,法律明确要求联邦应急管理局给波多黎各人——谁与叽叽嘎嘎的电力系统已经生活了四年——一席之地才开始写检查项目,影响他们的生活。

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