随着美国重返《巴黎协定》，各国政府也在评估如何削减碳排放，一个关于有争议的“碳中性”能源的问题仍然存在:木屑颗粒。
木屑颗粒作为生物质能的一种形式燃烧，被吹捧为全球摆脱化石燃料转型中的“碳中性”能源。2009年，欧盟制定了到2020年将碳排放量在1990年的基础上减少20%的目标，这使它成为欧洲国家的主要能源。2019年，欧盟占约75%全球木屑颗粒消费量。
2012年研究预计到2020年60%欧盟可再生能源的一个重要组成部分将来自燃烧木屑颗粒作为煤的碳中和替代品。和数据发布欧盟在2020年底的减排目标表明，他们将在2030年前实现减排37%的目标。
但是，这份最新报告没有直接提及欧盟的使用木质颗粒，主要是为了在其能源预算中进行住宅供暖。这种排除是一种缺陷的碳核算系统的徽标，用于木质颗粒，留下未计算的排放量，专家表示，巴黎协议只会从生物量部门创造更多的错过排放。
Enviva生物废气鸟瞰图在北安普顿县，NC。
有缺陷的气候变化核算
生产者每年从森林中收获大约490万吨木材生物多样性这些被砍伐的树木在被砍伐时释放出碳，它们最终被用作燃料，这使得计算气候变化变得棘手。
“在国家一级以及向联合国气候变化框架公约报告排放的一般方式是通过能源使用和土地使用。不幸的是，生物能源分为两类，”东南部森林保护非营利组织山茱萸联盟的活动主管丽塔·弗罗斯特告诉EHN。“我们制定了会计规则，表示出于生物能源的目的，我们将计算你砍伐树木时的碳排放，这样当它从烟囱里出来时，你就不必计算了。”
当森林被砍伐在北卡罗来纳制作木质颗粒时，碳应该被美国的年度气候报告计算为碳汇损失。森林，特别是旧的生长森林，如在东南美国发现的森林，是从大气中剥离的重要碳源来源，因此当森林被削减时，理论上，排放量是土地利用排放。
木材颗粒的排放不计入能源部门。“这样做会错误地将木质颗粒和能源领域的气候影响重新计算在地区和能源领域，”世界上最大的生物量供应商，Enviva BioMass，在电子邮件中写了一个代表，在电子邮件中给予Ehn。
然而，由于森林在美国分类的方式，弗罗斯特表示，这些排放量不计入土地或能源部门。
“如果你清除森林，只要你没有将土地转为停车场或烟农，那么该土地仍被占森林，”她说。“所以这种旨在防止碳的规则两次，有效地成为一项规则，其中根本没有碳，生物量看起来像它是碳中性的。”
美国也没有计算这些设施分解和压缩树木成木屑颗粒所产生的排放。除了这些设施的碳排放2018年报告突出显示，这些木颗粒植物经常释放一氧化碳，烟雾和细颗粒物质的空气，导致当地居民的呼吸和心脏病。
与美国今年早些时候，当美国重新加入旨在应对气候变化的国际条约《巴黎协定》(Paris Agreement)时，专家表示，这个有缺陷的核算体系应该得到纠正。
为气候政策提供科学和法律支持的非营利组织“政策诚信伙伴关系”(Partnership for Policy Integrity)主任玛丽·布斯(Mary Booth)说，美国在《巴黎协定》中的地位让这个漏洞得以继续存在。
如果你砍伐了一片森林，只要你不把它变成停车场或烟草农场，那片土地仍然被认为是森林。
“为了让木材有资格走向可再生能源的目标，这些国家将成为木材来自的国家，该国家必须成为巴黎协议的成员，就像签署了巴黎协议一样，”她告诉EHN。她还指出，在2018年，制定了新规则，允许各国在该协议中继续在能源部门继续计算木材颗粒排放，只要该国从土地使用中的账户所占据的国家。
Enviva说，美国参加巴黎气候大会与生物质核算标准无关。
许多向欧洲销售的最大木屑颗粒公司都在美国东南部。因为木屑颗粒作为一种可再生能源，受到许多欧洲国家的补贴美国退出《巴黎协定》有可能推翻整个“可持续木屑”的口号。随着美国的回归，新规则不再是个问题;欧洲可以继续燃烧生物质而不计算排放量。
北卡罗来纳州的生物学家克里斯·凯利(Chris Kelly)举着旗帜来标记种植地点，这是恢复阿巴拉契亚山脉南部红杉的努力的一部分。
生物多样性影响
美国的树木采伐规模是另一个问题。布斯说，生物质在国内伐木总量中只占“相对较小的一部分”。Enviva还指出，在东南部，只有2%的森林是专门用于生物量的。
与此同时，布斯指出，这些木屑颗粒设施集中在北卡罗来纳州和密西西比州等地，对某些社区(通常是低收入社区和有色人种社区)的栖息地破坏和污染造成了不平等的负担。一种2020篇文章由EHN制作，南方和ScalAgg指出，最近的工厂扩建项目和建设的新设施是不成比例地影响来自北卡罗来纳州北卡罗来纳州北卡罗来纳州的社区到阿拉巴马州的黑带。
布思说:“如果你拍一张北卡罗来纳州的照片，你会看到大片的树木消失了，而这些都是现在大气中陆地碳。”
弗罗斯特说，这些差异很难在国家层面发现，因为美国森林损失为净值。
她说:“到年底，最终的统计结果将被计算为一年中森林砍伐和生长的总和，并没有详细说明。”“由于被伐光的土地仍被计算为林地，可能被伐光的地区仍作为正森林价值计入净价值。”
一种报告written by William Moomaw, professor emeritus of international environmental policy at the Fletcher School, Tufts University, further illustrates this point: "The United States reports a net growth in carbon stocks for the past several years. Many erroneously point to this as evidence that U.S. forests are increasing their capacity to remove carbon dioxide from the atmosphere and store it long-term. However, long-term and short-term carbon storage is not adequately delineated in the accounting process."
弗罗斯特补充说，由于生物量等森林产品行业的需求日益增加，许多具有复杂生态系统的自然林被削减并转换为松树单栽培与原始森林相比，它们从大气中吸收的碳更少，而且缺乏可以防止森林大规模死亡的物种丰富程度。
纠正气候会计
弗罗斯特认为，解决这一会计问题的最佳方式是将生物质碳计算从土地使用部门转向能源部门，从而将问责制从美国及其对森林的定义转向欧盟和其他木屑颗粒消费国。这也将否定生物质能是碳中性的说法。
Enviva声称，与煤相比，燃烧其木颗粒将排放减少超过80％以上。然而，来自U.K的Drax Power的数据，即Enviva最大的客户之一，显示该设施在燃烧木材和其他生物量时比燃烧煤炭烧毁更多的二氧化碳，这是一个与Eviva的索赔相矛盾的现实。
“迫切需要，生物能源行业在其真正的碳和森林影响方面进行了清洁，”2016年的展位写道报告。该报告指出，2013年，煤炭煤炭碳排放率为每兆瓦电力约1,910磅，而生物质为2,128磅。随着U.K的可再生能源的需求越来越大。该数字预计将增加。
布思说:“如果拜登和世界其他国家希望坚持巴黎协定的目标，他们需要优先考虑森林恢复和管理，而不是通过砍伐树木来减少碳。”
