有机食品曾经被视为健康狂人和嬉皮士的小众食品，但如今它是数百万美国人的常规选择。多年来通过的1990年的有机食品生产法案消费者必须在食品合作社和农贸市场寻找有机产品。如今，超过一半的有机食品销售是在传统的连锁杂货店、俱乐部商店和超级购物中心进行的;沃尔玛，好市多，克罗格，塔吉特和Safeway是五大有机零售商．
调查显示,82%的美国人购买有机食品，可用性也得到了改善。那么，为什么有机食品的整体销售总和仅仅是6%在美国销售的所有食品中?因为有机农业有很多好处包括保持水土和减少使用合成化学品，它的份额能增长吗?
一个问题是价格。平均而言,有机食品的价格要高出20%比传统生产的食物要多。即使是像我这样的有机消费者有时也会因为成本问题而忽略它。
一些预算有限的购物者可能会限制购买他们特别关心的食品，如水果和蔬菜。有机产品有更少的农药残留比传统种植的品种要多。
价格很重要，但让我们再深入挖掘一下。要想提高有机食品的市场份额，就需要增加有机产品的数量和种类。这将需要比美国目前更多的有机农民。
有一些美国有200万个农场．他们,只有16585只是有机的-不到1%。他们占领550万英亩它只占美国农业用地的一小部分。大约三分之二的美国农田被用于种植动物饲料和生物燃料原料，如玉米和大豆而不是人类的食物。
在我看来，将更多的农业用地转化为有机食品生产应该是一个国家目标。有机农民生产健康食品，促进土壤健康，保护流域。如果有机饲养，反刍动物，如奶牛必须在牧场上吃草吗每年至少120天，这减少了它们的甲烷排放。
的列表气候和环境效益与有机联系是长久的。有机农业比传统农业少消耗45%的能源，主要是因为它不使用氮肥。它排放的温室气体减少了40%，因为有机农民实行轮作，使用覆盖作物和堆肥，并消除了以化石燃料为基础的投入。
从总销售额和种植面积来看，绝大多数有机农场都是中小型的。有机农民平均比传统农民年轻．
从小处做起对刚起步的农民来说是有意义的，而有机食品的价格溢价让他们能够在小块土地上生存。但首先，他们需要经历一个艰难的三年过渡期来净化土地。
在此期间，他们没有资格给产品贴上有机标签，但必须遵循有机标准，包括放弃使用有害化学品和学习如何管理生态系统过程。这通常会导致短期收益率下降。许多农民在这一过程中失败了。
过渡时期只是众多时期中的一个有机农民面临的挑战．更多的联邦政府支持可能会有所帮助。在最近的一份报告中，亚利桑那州立大学斯威特可持续粮食系统中心，确定了拜登政府可以在现有预算和法律范围内采取的行动实现有机农业尚未开发的前景．
从小处做起对刚起步的农民来说是有意义的，而有机食品的价格溢价让他们能够在小块土地上生存。但首先他们需要经历一个艰难的3年过渡期来净化土地。
当前的美国农业部对有机食品生产商的援助这是微不足道的，尤其是考虑到该机构每年花费数十亿美元支持农业。三分之二的农业补贴被最富有的10%的农场．
我们的报告建议将美国农业部支出的6%用于支持有机食品部门，这个数字反映了有机食品的市场份额。例如，在2020年，该机构在其36亿美元的研究、教育和经济任务范围内，花费了约5500万美元用于与有机农业直接相关的研究。预算的6%将是2.18亿美元，用于开发诸如使用自然捕食者而不是化学杀虫剂来更好地控制害虫的方法等。
有机食品价格的上涨包括与放弃使用有害农药和改善动物福利等做法相关的成本。越来越多的食品系统学者和实践者呼吁使用一种叫做真正的成本核算他们认为，这揭示了粮食生产的全部成本和收益。
根据洛克菲勒基金会的分析，美国消费者每年在食品上花费1.1万亿美元这些食品的实际成本为3.2万亿美元在考虑到水污染和农场工人健康等所有影响的情况下。从真实成本会计的角度来看，我认为有机食品是一笔好买卖。
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