Opower首席执行官:不要低估能源转型中的公用事业公司

一些人认为现有的公用事业公司恐龙美国人无法或不愿意跟上分布式太阳能和其他新兴技术的破坏性力量。

OpowerCEO丹•耶茨并不这么认为。是的，总的来说，公用事业公司是在防守，但一旦监管改革，它们将处于有利地位，利用太阳能、分布式存储，以及一个消费者对能源支出有更多控制权的世界。

耶茨说:“有关公用事业前景黯淡的说法完全是一派胡言。“你会看到一些颠覆性的进入者，但这个行业是如此庞大和强大，公用事业也不傻，所以它们在这场演变中处于有利位置。”

耶茨向公用事业公司出售软件，所以他显然对一个财务活跃的行业感兴趣。但这也让他很好地了解了那些投资于技术并改变了商业模式的公用事业公司。据报道，Opower已申请上市，是少数成功向公用事业公司销售产品的能源初创企业之一。它的能效软件被35个州的93家公用事业公司使用，并正在亚洲和欧洲扩张。

周四，它发布了Opower 5: Flex的最新版本的企业软件，公用事业公司使用它来生成定制的能源效率报告需求响应项目并与客户沟通。这是一种工具，垄断公用事业公司可以利用它将客户视为纳税人更积极的消费者有能力做一些在几年前还不可能的事情，比如开关供应商，以低成本使用太阳能，并需要更清洁的能源，耶茨说。他表示:“公用事业公司正在显著提高与客户沟通的能力，并开始将其视为战略性举措。”

Opower以它的能源效率报告将一个家庭的能效与邻居的进行比较，这种方法在激励人们提高能效方面被证明是有效的。有了这个新平台，公用事业公司可以根据对多个数据源的分析更好地划分客户，包括总体能源使用量、显示每小时耗电量和人口统计信息的智能电表数据。这些改进旨在帮助公用事业公司更多地接触客户，并有可能超越效率报告。

例如，公用事业公司可以使用该软件向可能有兴趣安装太阳能的消费者提供分布式太阳能。Yates说，安装家用太阳能电池板的成本中，约有一半是安装商用于销售和营销的资金，所以理论上公用事业公司可以做得更好。

他说:“在这种情况下，公用事业可以发挥作用，因为它们既有数据，又有客户关系。”他说，该公司最新版本的软件还允许公用事业公司定制客户门户，并快速开发新的应用程序。

在引擎盖下是一个大数据分析平台，可以分析来自数千万家庭的智能电表和恒温器数据，并有针对性地运行需求响应项目．巴尔的摩燃气电力公司(Baltimore Gas and Electric)去年开始使用该软件发送个性化的电子邮件和短信，要求消费者在高峰时段降低用电量，并参与一些项目，比如为可编程恒温器和高效电器提供折扣。

需求响应是公用事业可能面临更多外部公司竞争的另一个领域。例如，谷歌收购了家庭自动化公司Nest该公司生产的智能恒温器已经被用于需求响应，消费者同意在非常炎热的日子里调整空调设置，因为那时电网会达到最大负荷，而且电力非常昂贵。

耶茨不希望谷歌通过公用事业公司工作，所以他不认为它是一个竞争对手。但他表示，此次收购敲响了警钟。

“这是一个明确的提醒，”他说，“非公用事业领域正在迅速发展，并有所作为，公用事业不能停滞不前。”

电表图像由Brent Wong通过在上面．