不仅仅是生物燃料:藻类的下一波浪潮

生物材料，特别是在棘手的领域生物塑料是偏振受试者。但是，对于许多全身扭结，他们的管理戳穿，潜在的长远的利益来换出石油基产品植物为基础的替代的转换是很难忽视。

虽然甘蔗和玉米是受欢迎的原料，但它们频繁依赖合成肥料，使用可耕地种植非粮食作物，以及倾向于单一栽培，并不总是使生物材料发挥最大作用环保的选择。因此，越来越多的材料科学家和制造商正从陆地转向海洋，以寻求更可持续的生物质原料。

以藻类为例，它是一组海藻、海藻和其他进行光合作用的真核生物的总称。它们产量高，栽培时间短，而且在这个过程中有可能封存二氧化碳。虽然藻类因其可能取代化石燃料作为一种能源而受到关注，但它们在包装和其他产品上的应用正开始获得发展势头。

一个例子是Loliware，这受到一些关注之际的2018波激进的反对一次性使用的塑料吸管基于海藻稻草公司。Producing a hyper-compostable straw that is not only degradable on both land and water but theoretically even edible (although from personal experience I can tell you it’s not theoretically delicious), Loliware is also working to manufacture seaweed-based flexible films, pulps and other alternatives to single-use plastics.

Loliware联合创始人兼首席执行官切尔西·布里格蒂最近告诉我:“如果我们观察藻类的平均生命周期，它每天能长到9到12英尺，同时还能吸收碳。”“我们从5到8种不同的(藻类)来源，我们定制混合来创造我们的产品，这给了我们结构完整性和灵活性之间的完美平衡。它让我们能够在非常高的程度上模仿塑料。”

如果我们观察藻类的平均生命周期，它可以每天生长9到12英尺，同时吸收碳。

其他基于藻类的包装创新寻求在一次性塑料市场上的一个凹痕包括Ooho，可食用、可生物降解的水包特色在去年的伦敦马拉松赛上，和印尼初创Evoware，这使得基于海藻杯，包装和包装袋。但包装是冰山一角，当涉及到藻类的潜在机会和应用。

Algix是另一家值得注意的初创公司。你可能还记得环境科学课上讲过的，来自农业和其他工业场所的径流通常营养丰富，含有高水平的磷和氮。在下游的河口、湖泊和其他水生环境中，这些错位的营养物质会导致有害的藻类大量繁殖，从而吸收生态系统中的氧气，释放毒素，杀死周围的动物，并在这个过程中污染流域。这就是总部位于密西西比州的Algix材料公司的用武之地。

Algix联合创始人兼首席技术官瑞恩·亨特(Ryan Hunt)通过电子邮件告诉我:“藻类是由阳光驱动的增长最快的生物体。”“我们正在把空气和水污染(氨、磷酸盐和二氧化碳)转化为富含蛋白质的植物生物量。当藻类被用于清洁环境时，其结果是我们可以将生物质转化为生物塑料材料。”

具体来说，Algix公司制造了一种海藻混合的乙烯-醋酸乙烯材料Bloom，这是一种有弹性的泡沫材料，用于大多数鞋子的鞋底。它取代了传统的石油原料。Algix与一个令人印象深刻的品牌列表包括本土鞋、Toms、阿迪达斯和Merrell，提供更可持续的选择。

源和制造这些材料，Algix与合作伙伴包括美国陆军工程兵团识别和修复现有的藻类污染的湖泊和流域的网络。Algix还与市政当局和企业合作伙伴拦截在源头收获这些工业或农业副产品控制藻类，而不是从自然生态系统这样做。

“作为大品牌的整合布鲁姆树脂到他们的产品，他们正在创造的有害藻华藻类为基础的水处理和环境整治的要求，”亨特说。培育市场浪费，同时再生的自然系统：一个双赢的圆。

藻类的商业化应用的广度既威风和令人愉快的。基于科罗拉多取生活墨水:公司是生产一种负碳的炭黑墨水，其生物质来源于螺旋藻的副产品，螺旋藻是一种生长在淡水和咸水中的生物。总部位于纽约的生物材料公司AlgiKnit正在从海藻中生产纤维，以抑制纺织产品的毒性。如果这些还不够令人高兴的话，海藻工业化联盟的缩写当然是，魔法。

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