对于农业的下一个重大创新，从小处着眼

西方社会认为昆虫是潜伏在黑暗中传播疾病的害虫。但这种情况正在改变，因为微型牲畜的效率更高，可以减少食肉对人类健康和全球生态的潜在影响。虽然对昆虫食品的接受度还不确定，但大多数投资者目前的重点是将昆虫加工成动物饲料，主要是用于水产养殖的鱼粉。

传统的畜牧生产账户70%的耕地，包括33%的牲畜饲料作物。随着全球人口的增长到2050年，人口将达到98亿在美国，粮食产量预计将下降增长70%。这些趋势——以及发展中国家收入的增加——是不可持续的。

就像在陆地上一样，对海洋的过度开发已经造成了破坏野生鱼类资源枯竭。优质颗粒饲料育种和利用的突破解锁的繁荣;例如，从2000年到2010年，越南的鲶鱼池面积翻了一番，产量从5万吨增加到100多万吨。到2014年，人工养殖的鱼数量将超过野生捕捞的鱼，而且预计这一数字还会上升三分之二在接下来的十年里。

一项荟萃研究发现，昆虫蛋白可以替代现有饲料的25%到100%。

水产养殖的增加增加了鱼粉的价格，取代了更便宜的豆粉;虽然在鲶鱼食谱中，豆粕可以替代鱼粉达60%，完全替代对增长有害(PDF)。一般来说，高蛋白饲料占动物生产成本的50%到70%，而全球饲料行业也占了50%到70%2017年价值4300亿美元。昆虫是许多动物的天然食物，也是一种选择。一个方法发现昆虫蛋白可以替代25%到100%的现有饲料。此外,昆虫蛋白质消化率(PDF)与动物蛋白相当，高于植物蛋白。

给市场

但是，欧盟禁止使用动物来源的牲畜饲料和只批准的昆虫蛋白质2017年7月用于鱼类饲料。欧盟是预期2019年允许昆虫作为家禽饲料。美国和Enterra的限制较少鱼饲料获得批准在2018年销售。

该行业发展迅速，因此数据稀缺。CB Insights将创新的保护项目进行了分类，范围从致力于提高农业生产效率来消费者食品替代-列出的最小类别为昆虫蛋白。工业用途的动物饲料不包括在内。CB Insights和Crunchbase对2009年至6月期间与昆虫蛋白相关的融资进行了独立分析，共产生了50多家公司。其中42家披露的创始金额显示，该行业筹集了2.77亿美元。

在已披露的交易中，饲料企业获得了95%的资本，最大的6家企业占了90%。2017年，AgriProtein从南非迁往英国后，84%的资本和所有大型交易(比如Enterra的)都来自欧洲。北美公司筹集了2,600万美元，其中包括Enterra(1,000万美元)、eXo(520万美元)和Entomo Farms(330万美元)。

餐的粉虱

最近，妮可·基德曼和《名利场》杂志联合推出了一款视频她津津有味地享用由角虫、粉虫、蟋蟀和蚱蜢等四道菜组成的大餐。实际上，作为动物饲料的昆虫蛋白的工业销售使用粉虫、蟑螂和黑兵蝇，而消费者的食物主要来自于地面蟋蟀。

后,Ynsect评估在30个参数的15种昆虫中，粉虱被选为动物饲料市场上的第一种——主要用于鱼类。中国公司已经从用蟑螂生产药品转向了用蟑螂生产药品饲料业务有估计仅在山东省就有400名蟑螂农。另一方面，黑人苍蝇可以极好地消化劣质饲料并且可以茁壮成长牲畜粪便变成饲料之前。

在西方消费者中，食虫仍处于萌芽阶段，但已表现出热情。

包括AgriProtein、Protix Biosystems、InnovaFeed、Enterra和Nextalim在内的大多数筹集了大量资金的公司都是从黑兵蝇中获得饲料和化肥。展望未来，全球食品公司对昆虫蛋白表现出了兴趣。ADM收购了法国动物饲料公司Neovia昆虫蛋白作为重点创新领域- - -麦当劳关注昆虫饲养的鸡对于消费食品，包括美国嘉吉公司,通用磨坊和百事可乐正在寻找机会。

在西方消费者中，食虫仍处于萌芽阶段，但已表现出热情。Michelin-rated餐馆全美国的初创公司都在试验蟋蟀零食:蛋白质棒(挂式)，以巧克力棒包装(Chapul),芯片(六种食物)、面(Bugsolutely)、鸡尾酒苦味(Citterbitters)和面粉(比如Aspire的Aketta品牌)。今年3月，加拿大最大的食品零售商Loblaws推出了一种蟋蟀粉，其商标为总裁精选，由Entomo Farms的原料制成，并获得了BRC全球标准的认证。今年4月，加拿大领先的熟食肉类生产商枫叶食品公司(Maple Leaf Foods)斥资140万美元收购了Entomo的少数股权。

扩展到小农场和其他地方

无论昆虫是用于繁殖还是食用，照顾成千上万的动物都是劳动密集型的，而且供应很少。几年前创办了小农场描述的分销商“敲开零售商的门”。供应问题是饲料生产商Protix to的动力获得公平的昆虫——一个育种家联盟——在2017年。同样，Aspire食品集团(一家育种家)合并后的与eXo(消费品)合作。

育种者设计了专有系统来规模化高效生产。Ynsect使用与农场内的传感器相连的机器学习软件来饲养粉蚧幼虫。同样,追求2017年，该公司推出了第一个自动板球场和使用自动化的机器人在轮子上喂蟋蟀，收集超过3000万个数据点，目的是回答一些问题，比如蟋蟀在生命的第7天下午的理想栖息地条件。

此外，四川好医药业集团每年用1亿美元饲养60亿只蟑螂作为药品收集和分析的系统超过80个数据类别，包括湿度、温度、食物供应、消费以及基因突变如何影响小强个体数量的增长。

展望未来，全球食品公司对昆虫蛋白表现出了兴趣。

其他公司也为其他育种者设计技术。成立于2017年,布勒昆虫技术解决方案Protix和瑞士食品技术供应商Buhler的合资企业，销售额为26亿美元，今年将建成欧洲最大的工业规模昆虫加工厂。在较小的规模，牛仔蟋蟀农场模块化的农业系统是一个独立的箱，调节温度和湿度，监测空气质量和保持饲料和水。最后，“小农场”计划向其交钥匙昆虫农场发放许可证，这样农民就可以按规格生产蟋蟀，然后再把它们卖回去加工。

Entomo农场也在考虑外包生产吗他说:“加工设备非常昂贵，可能会让只想生产蛋白质的农民望而却步。如果你看看传统农业，鸡肉、猪肉和牛肉，通常农民和动物都要进入中央处理器。食用昆虫繁殖、养殖和加工效率的提高将使价格下降。”

AgriProtein已经筹集了1.05亿美元规模设施遍及非洲和亚洲在当地寻找废物原料，以低成本喂养它们的幼虫;该公司的6个设施中，每一个都计划每天接收250吨饲料，每天生产50吨幼虫。

展望未来，有巨大的创新机会。关于1900种昆虫它们通常会定期被吃掉，而且繁殖速度快，数量多:蟋蟀在30天内产卵1500枚。昆虫的成虫期也很快，繁殖的时间也比家畜早。这是Protix的应用与Hendrix Genetics合作主动培养昆虫特性