随着越来越多的发展中国家拒绝塑料垃圾出口，富裕国家在国内寻求解决方案

在中国禁止从国外进口大部分废料不到两年之后，许多邻国也纷纷效仿。5月28日，马来西亚环境部长宣布，该国正在发送3000吨受污染的塑料垃圾回到他们的祖国包括美国、加拿大、澳大利亚和英国。还有菲律宾将2400吨非法出口的垃圾运回加拿大马来西亚的立场突显出全球废旧塑料贸易已变得多么有争议。

马来西亚、泰国和越南都在停止向中国出口塑料，这些塑料曾销往中国，但在中国开始拒绝进口后被转移到了其他地方。他们得到了许多关注垃圾倾倒和海洋塑料污染的国家的支持。5月在日内瓦举行的一次会议上，186个国家同意极大地限制国际废弃塑料贸易，防止塑料倾倒。

在我即将出版的书中，“废物”,各种废料既是一种资源，也是一种威胁。新的塑料限制允许不那么富裕的国家行使主权权利，不接受他们设备不好处理的材料。这为过去将大量塑料和废纸运往国外的富裕国家缩小了选择范围，是朝着遏制塑料浪费迈出的虽小但具有象征意义的一步。

在美国，单流回收增加了资源收集，但它产生的污染材料的回收成本更高。

一种几乎没有规则的交易

管理国际废物贸易的巴塞尔公约于1989年通过，以应对危险废物倾倒给社区的恶劣案例非洲,加勒比和亚洲。它的许多目标仍未实现,包括一个禁止从富裕国家运往不富裕国家进行最终处理的危险废物，以及责任协议这将在发生事故时分配财务责任。协议在很大程度上未能包含更新的废物特别是废弃的电子产品。

富裕国家的废品出口商正努力在海外寻找替代市场，并推动国内回收。

的新规定(PDF)在国际社会的广泛支持下，挪威提出了一种更为激进的做法。它将塑料废料从一类——除非受到直接污染，否则可以交易的废物——转移到另一类本身不被视为有害的材料，但与那些被归类为有害的材料受到同样的贸易管制。现在，只有得到进口国的明确同意，这些塑料才能运往海外处理或回收。

美国在1989年签署了该条约，但从未批准，也不受条约条款的约束。然而，巴塞尔公约成员国不能接受来自美国的任何受限制的废物进口，除非它们达成了符合巴塞尔环境条款的双边或区域协议。美国已经与美国达成了这样的协议经济合作与发展组织成员国．

经营国家剑在美国，中国限制消费后废品进口的政策是推动该条约更新的主要动力。在该禁令之前，中国进口了全球近一半的废塑料和废纸。如今，富裕国家的废品出口商正努力在海外寻找替代市场，并推动国内回收。

美国回收商面临的危机和机遇

美国的趋势说明了这些痛苦的转变。废塑料出口到中国直线下降从2017年春季的约25万吨到2019年春季的接近零。总体而言，同期美国对所有国家的塑料垃圾出口量从75万吨下降至37.5万吨。

美国大部分的垃圾和回收政策都是在地方一级制定的，过去的一年是变革的时期．由于国外没有现成的废品市场，回收商提高了价格，从而导致一些市政当局减少或取消了路边的废品回收项目。许多塑料制品分为3-7组至少可回收的类型,被送到垃圾填埋场．

回收当局发起了公共教育活动，对回收基础设施的投资也在增加。

更积极的是，回收当局已经启动公共教育运动,投资循环再造基础设施正在上升。有贸易会议上明显的活力围绕着改善塑料回收的选择。中国企业正投资美国纸浆和纸张回收工厂，并可能延伸到塑料领域。

全国各地的环保州和城市都通过了这一法案严格控制一次性消费塑料。然而，企业正在抵制，并已说服美国一些州采用这种做法先发制人的措施禁止使用塑料袋。

目前最大的压力是国际废经销商他们是受《挪威修正案》直接影响最大的国家口头上反对它．他们也承受着来自美中关税战争这样一来，即使是清洁的、有商业价值的废料也很难运到中国。

浪费还是取消?

根据挪威修正案，各国仍然可以出口清洁、无污染和高质量的塑料废料。该措施有效地区分了没有价值且有潜在危害的废物和废料，即仍有价值的废弃材料。

这种分歧对美国和其他国家来说很重要，这些国家以前把回收塑料外包给中国，现在在创造国内对回收塑料的需求方面遇到了困难，因为这使得塑料和其他边际废料的合法贸易成为可能。然而，一旦这些废料到达进口国，仍然不能保证它们能够在不损害工人或环境的情况下进行再加工。

挪威修正案也不会直接减少海洋塑料污染。只有一小部分海洋塑料来自富裕国家的塑料废料。大部分来自在陆地上使用和丢弃的物品，从来没有进入回收系统。

遏制塑料污染需要更广泛的行动，重点是协调分散的全球行动建立相关的国际法。实现生产者延伸责任对于塑料而言，这将是一个有用的步骤，它可能要求制造商在塑料产品使用寿命结束时收回它们，并以批准的方式处理它们。然而，它不应该取代正在进行的减少塑料生产和使用的努力导致气候变化还有浪费。

解决方案可以在欧洲国家自上而下，也可以在美国自下而上。但随着一个又一个亚洲国家关闭了废料出口的大门，越来越明显的是，一切照旧不会解决塑料污染的挑战。