矿山垃圾坝威胁着环境，即使他们没有失败

来自大型采矿业务的伤疤在世界的景观中永久蚀刻。该环境破坏和人类健康危害这些活动创造可能都是严重和不可逆转。

许多采矿业务店储存巨大的废物，被称为尾矿，现场。在矿工挖掘岩石之后，一种加工厂将其压碎以恢复有价值的矿物质，如金色或铜。剩余的粉碎岩石和液体浆料成为尾矿，其通常是酸性的并且含有高浓度的砷，汞和其他有毒物质。

矿业公司永远在地上的堤坝水坝后面永远储存尾矿。在过去的100年里，全球300多个矿山尾坝已经失败了，主要是由于基础削弱，渗流，拓扑和地震损坏。

我们是科学家们学习人类如何影响河流。在我们看来，储存矿井废物造成的损害经常超过矿业为地方经济和技术产业提供的好处。

在过去的100年里，全球超过300多个矿山尾坝已经失败了，主要是由于基础削弱，渗流，拓扑和地震损坏。

这个问题特别紧迫在阿拉斯加和不列颠哥伦比亚省的太平洋西北地区。这个区域，被称为金三角形，采用矿物索赔和租赁镶嵌。我们认为，如果允许拟议的巨型项目继续进行这一领域的河流可能会受到严重损坏。

灾难性失败更新旧的担忧

尾矿大坝故障范围从1966年Aberfan灾难在过去十年中埋葬了一个威尔士村到多个泄漏加拿大，中国，智利和美国。该大坝国际委员会是一个非政府组织，于2001年警告说尾矿大坝故障的频率和严重程度是全球增加（PDF）。

两个灾难性和高度公布的失败公吨。加拿大的Polley Dam2014年和Brumadinho大坝在巴西2019年终于催化了一个反应。该国际采矿和金属委员会，这联合国环境规划署和独立组织负责任投资原则起草了“全球标准”安全和安全矿井尾矿设施管理。“该标准的第一次公开审查于12月完成，其作者计划在本月底之前完成其建议。

标准渴望实现“对人和环境的零伤害，为人性的零耐受性”。减少未来大坝故障的可能性，如果一个人休息是适当的目标，那么我们的研究表明，我们的研究表明“零伤害”的概念是虚假的，潜在的危险。

为什么？因为一旦到位，尾矿坝和他们的有毒水库必须永远维修。即使没有灾难性的失败，这些水坝及其周边基础设施也会以多种方式引起生态伤害。它们需要人工进水和释放，在周围的流中镦粗自然流动模式并改变水温和金属浓度。污染的地下水渗出从无衬里储存器或失败的衬里常常难以检测和治疗。

这些生态系统改性直接影响陆地上的生物和下游的水。每次决定允许矿井继续尾矿储存设施，无法稳定地转变河流及其生态系统数百至数千年。

风险的国际河流

今天这些决定在金色三角形的织布织机，所在地的塔布，斯蒂奇和unuk河 - 三个北美最长的救济河。来自这些河流的鲑鱼支持千年的土着社区，产生每年经济活动中数千万美元（PDF）并为从昆虫到棕熊的生物提供可靠的食物来源。

我们计算，这三条河流总排水面积的19％以矿物采矿索赔或租赁赌注。这包括59％的Unuk River流域，以及整个iskut河走廊，Stikine河流最大的支流。

我们已经确定了数十个矿山在探索或生产阶段。一些行业代表称这些统计数据不相关，因为只有一小部分索赔将转换为经济上可行的项目。但从我们的角度来看，这些流域的广大领域包含在初步探索中的事实意味着该地区很少有河流来自潜在采矿开发。

最拟议的金三角形项目将需要露天采矿和尾矿储存。作为其潜在规模的一个指标，红克里斯矿自2015年以来运营的是斯蒂基河的河道，维护尾矿储层坝，允许最终保持344英尺高，含有约1070亿立方英尺的尾矿。Mt的失败水坝的高度。Polley和Brumadinho分别为131英尺和282英尺。

河流是沿海阿拉斯加和加拿大西北部的动脉，排水原始雪和冰覆盖的山脉，抽出冷，清洁水，以支持鱼，野生动物和人。

与Stikine和Unuk流域的三种金属矿山建议的大坝相比，那些高度苍白：KSM;加长河;和谢夫克里克。最高的四个水坝计划KSM（PDF）将衡量784英尺 - 北美最高的水坝之一，加拿大第二最高。

在KSM处，经济上可行的矿石将从开放式坑运输到加工设施和尾矿储存储存器，通过在冰川下建造的双隧道进入。在项目推荐者呼叫53年的“我的生活中”之后，Seabridge Gold建议将径流水从堆积的废岩上处理至少200年。

这些拟议矿山的每个组成部分都是一个令人难以置信的工程壮举，将花费数十亿美元来构建，并更多地清理稍后清理。从维持生态健康的流域的角度来看，矿山的生命恰好在运营关闭时开始。

与更传统的储水坝相比，为有限的储水坝进行许可，建造有限的经营寿命，尾矿坝必须永久握住浆料。随着设施年龄和项目不再产生收入，在这种多指时段的泄漏或坝体失效化合物的可能性不再产生收入。

准确评估风险

河流是沿海阿拉斯加和加拿大西北部的动脉，排水原始雪和冰覆盖的山脉，抽出冷，清洁水，以支持鱼，野生动物和人。在这里和其他地方，我们认为监管机构应该采取对当前和计划尾矿设施的测量和谨慎观点。

大坝失败是频率增加，并且通常是如此之大，无法实现真实的清理或填海。在更多建造之前，我们认为需要独立科学，以诚实地评估储存矿物垃圾的风险。

本文已重新发布谈话在创造性的公共许可证下。