微软的能源总体规划

这篇文章摘自能源每周时事通讯来自GreenBiz，每周四运行。

长期以来，为商业和工业应用设计的储能技术与UPS系统(不间断电源，用于数据中心和其他关键任务建筑设备的备份电源)之间的明显相似之处一直令我震惊。

这是一种过度简化的方法，但我倾向于把两者都看成是巨大的电池。

我不是唯一一个做出这种连接或跳跃的极客。微软专门成立了一个研究团队，研究如何更动态地使用该设备来备份其庞大的服务器库。

的这些实验的核心正在维吉尼亚州博伊德顿的一个测试台上(实际上是在一个集装箱里)进行，这家科技巨头正在那里与东海岸13个州的电网运营商PJM Interconnection的工程师们合作。(电源管理技术来自伊顿。)

他们正在研究的问题是:传统上用于在停电时保持精密计算机和网络设备在线，并在其他时候防止电尖峰的备份系统能否用于稳定电网?微软能源研究主管肖恩·詹姆斯(Sean James)告诉我，“我们正在考虑的情况是，数据中心可能不是负载，而是资产。”

我们正在研究的场景是，数据中心可能不是负载，而是资产。

微软分布式能源高级项目经理布兰登·米道夫(Brandon midaugh)表示，为该项目调整UPS系统的“技术”难度并不大——它需要将此类设备通常使用的铅酸电池换成锂离子磷酸盐电池。后者可以进行更多次的放电和充电，并由密切监控和管理电池是否充满电的软件控制。

因此，基本的想法是，当这些UPS系统处于待机状态(大部分时间)时，当电网需要适应短期需求高峰时，它们可以被调用来快速供电。在它们达到这个目的之后，可以将系统的费用恢复到适当的级别，以确保数据中心受到保护。

米道夫在我们的谈话中解释说，挑战在于，在不影响其核心任务的情况下，确定这些电池用于电网需求响应应用程序是否安全:确保外部世界不会遭遇微软云中断。“对我们来说，保持对所有资源的控制很重要，”她说。

这就是为什么，至少目前，测试仅限于弗吉尼亚州的一组服务器。但这并不是微软第一次探索如何将其数据中心转变为电力资源(想想“data Plant”与“power Plant”的对比)。它还试验了沼气燃料电池装置位于怀俄明州夏延市的一个用于运行高性能计算应用程序的数据中心。

这个测试导致了去年秋天微软高级能源实验室该公司与咨询和建筑公司麦金思特里(McKinstry)以及发电机公司康明斯(Cummins)合作，在西雅图建立了一个拥有20个机架的数据中心。

该设计将燃料电池直接集成到数据中心中，合作伙伴表示，这对帮助该设施实现几乎是传统操作两倍的能效性能至关重要。“这个实验室是我们正在进行的工作的最新一步，我们的工作是最终消除我们的数据中心对能源和资源的影响;换句话说，就是让我们的数据中心消失，”微软云基础设施和运营部门副总裁苏雷什·库马尔(Suresh Kumar)在一份声明中说。

我想说的是，另一个符合微软重新考虑能源这一更大使命的项目是微软正在进行的创新冷却方法的测试，比如将数据中心容器沉入水下．

最终，这可能会成为公司的一大销售优势:如果微软能够证明它的云服务比竞争对手的碳密集程度要低(看看你，亚马逊和谷歌)，那么与竞争对手相比，更多的企业客户将倾向于在其云上构建自己的关键任务应用程序。