这是一个防止微纤维进入海洋的球

本系列共12部分，重点介绍了女性在绿色经济领域的冒险行为。

我以为我是在做一个好的海洋管家，不往海滩上扔塑料瓶，不买濒临灭绝或过度捕捞的海洋生物。

事实证明我是对的，但只是部分正确。

每一次洗衣，我都在加剧塑料污染问题:每分钟就有一辆垃圾车的塑料被倒入海洋。每个穿衣服和洗衣服的人都是罪犯。在美国，服装的60%都是塑料材料。一个2017年研究发现(PDF)一件羊毛外套在洗的时候可以释放出近100万个塑料微纤维。

好消息是，有一个解决方案，它的名字是科拉球．

Cora球是一种洗衣球设计使用生物仿生．它模仿了珊瑚礁从流动的水中自然过滤微小颗粒的方式。科拉·鲍尔从大自然中寻找线索，捕捉我们洗衣服时脱落的微纤维，而不是让这些微纤维渗入废水流，最终进入海洋。广告上说，在典型的洗衣负荷中，它能捕获约三分之一的超细纤维。

蕾切尔·米勒(Rachael Miller)是科拉·鲍尔(Cora Ball)背后的仿生学团队的一员，她是水手、游泳运动员和滑雪运动员。米勒在新泽西海岸度过了她的童年，后来在布朗大学学习水下考古学。她对科学和艺术之间的交集有着独特的激情，而她创造消费产品的旅程始于近10年前。

虽然包装消费品市场是科技产品市场的三倍，并已成为风投公司的高增长利基市场，但CPG产品通常不需要那么多资金来扩张。

2009年，米勒航行在缅因州海岸的马蒂尼库斯岛;尽管它很美丽，但最近一艘诺瑞斯特(norreaster)的船只离开后，岛上完全被垃圾覆盖了。“我丈夫转身对我说:有一样东西真的让你生气——海洋垃圾，”米勒说。在清除了马蒂尼库斯海岸的垃圾后，米勒发起了一个减少水污染的组织。她创立了Rozalia项目该组织在水和海洋管理方面开展了四项活动:清洁;教育;方案研究;和创新。

然而，海洋污染问题的根本原因，尤其是微纤维，一直在困扰着米勒，而且目前还没有合适的解决方案。

“每个人都想说过滤一下;这很明显，”米勒叹了口气说。但她知道解决办法必须简单实惠。所以她做了很多创业者做的事，开始头脑风暴。她召集了职业水手詹姆斯·莱恩(James Lyne)和布鲁克·温斯洛(Brooke Winslow)，后者是罗扎利亚项目的联合创始人，当时是海洋工程和环境科学专业的学生，在罗扎利亚项目实习。然而，随着团队的头脑风暴，它不断遇到瓶颈——捕捉微小物体的需要和保持水流动的需要。詹姆斯后来意识到自然界已经有了解决办法——珊瑚。

米勒的团队设计并制造了一个模拟珊瑚礁的原型，在Kickstarter上成功筹集了35万多美元的帮助下，Cora Ball诞生了，并从Rozalia项目中衍生出来。

2016年，米勒和他的团队进行了一项哈德逊河超细纤维研究，以更好地了解野生环境中超细纤维的相似之处。他们的发现出乎意料:这些微纤维沿河流分布得差不多均匀(不像往曼哈顿等人口稠密地区移动时那么密集);一半的纤维是塑料的，一半是非塑料的，但仍然是人造的。

米勒假设说:“这可能表明，非合成纤维造成的问题比之前认为的更严重，而且超细纤维不仅通过排水口，还通过干衣机等通风系统泄漏到水中。”

米勒和他的团队进行了一项哈德逊河超细纤维的研究，以更好地了解野生环境中超细纤维的相似之处。他们的发现出乎意料。

科拉球在佛蒙特州制造一切，科拉球是由100%回收和可回收塑料。

米勒指出:“与2016年相比，现在的认知度要高得多。”巴塔哥尼亚(Patagonia)等品牌和户外产业协会(Outdoor Industry Association)等组织已经接受了这一挑战，并帮助建立了对超细纤维问题的更主流关注。

Cora Ball有三名全职员工，和许多处于早期阶段的企业一样，每个员工都身兼数职，拥有最好的职位头衔。(我最喜欢的是:Chief Ocean Lover。)米勒非常喜欢内部招聘，并将实习生提升为全职员工。她建议那些有弹性的人在创业时“尽早介入”。

Cora Ball目前最大的挑战是管理它对合作伙伴的依赖——运输和物流方面是流畅、消费品包装的关键。米勒补充说:“我们还需要作为一个团队进行聪明的合作，找出什么时候最好是分而治之，什么时候最好是一起集思广益。”他们将在第四季度首次发布后招募更多员工。

米勒决定在这个阶段不筹集风险资本。虽然包装消费品市场是科技产品市场的三倍，并已成为风投公司的高增长利基市场，但CPG产品通常不需要太多资金就能扩张。Cora Ball可以通过传统的方式发展——通过销售和良好的运营管理。

科拉·鲍尔的解决方案设计得很优雅，防止我们最终“吃掉我们的羊毛、瑜伽裤和运动服”，正如米勒描述的那样，塑料污染水道并最终进入食物流。