通过创新解决水资源短缺问题

目前的趋势是水公用事业部门认为节约用水至关重要，水价需要上涨。公用事业公司在面临使用量和收入降低的情况下，必须弥补成本。从本质上讲，尽管水量下降，但水价必须上涨，以弥补固定成本的上升。

如果我们改变这种想法呢?在技术创新的驱动下，更低的用水量导致支付更少?

报纸上有一个发人深省的专栏2015年9月《全球水情报》黛布拉·科伊正在探讨这个问题。它涉及到两个关键问题——替换美国水基础设施的成本和水的价格。

正如Coy所指出的索诺玛县水务署加州正在寻求这种替代策略，利用创新来降低处理和输送水的成本。该机构正在寻求一种结合废水回收、能源成本节约、雨水保留和自然溪流管理的策略。所有这些都是为了赶在水需求下降之前。

如果这种策略扩大规模会怎样?我们能在降低水价的同时增加节约用水吗?我们将把水放在一个更高的价值位置，通过节约来体现，同时也通过降低价格来奖励用户。

应用创新的水资源管理技术和做法来降低水价，也会引发另一个关键问题——我们需要数十亿美元的投资来更换我们老化的水资源基础设施。

如果技术创新压低了价格，降低了水基础设施成本，同时提高了推动经济发展、业务增长和福祉(获得安全用水)的能力，那会怎么样?

这里的关键假设是，我们将用相同或类似的基础设施——集中供水和污水处理系统——取代20世纪(或更早)的基础设施。

如果技术创新压低了价格，降低了水基础设施成本，那会怎么样呢而提高促进经济发展、商业增长和福祉(获得安全饮用水)的能力?

Coy引用了消费电子产品创新的例子——技术创新导致了更低的成本和更多的技术采用。我们在水行业确实有这样的例子，在海水淡化膜方面的创新降低了成本，但我们需要更多这样的例子。

面对日益激烈的用水竞争，私营和公共部门要想继续蓬勃发展，我们需要21世纪的战略。过去可能奏效的措施无法让我们在本世纪达到我们需要达到的目标——经济发展、商业增长和实现可持续发展目标6——“确保所有人都能获得水和卫生设施”。

这不仅是发达经济体的机遇，对发展中经济体也至关重要。