不受监管、不科学的标签“使用”是如何造成食物浪费的

2011年11月12日

这里有一个保守得很好的秘密:你知道所有你在食品上看到的日期——销售日期、食用日期、最佳食用日期?这些日期不表明你的食物是安全的一般来说，他们不规范．

我也不敢相信，但很快地看了一眼美国农业部食品标签网站确认只有婴儿配方奶粉的“保质期”是由联邦政府规定的。除此之外，一些州还规定了某些产品的保质期，但一般来说，“保质期”和“最佳保质期”是制造商建议的最高质量日期。

建议。峰质量。这是所有。

如果这对你来说是个新闻，那么你并不孤单。WRAP组织对英国日期标签的研究表明45% - 49%的消费者误解了日期标签的含义，导致大量过早丢弃的食物。(链接:包装2010)。事实上，WRAP估计，整整20%的食物浪费与日期标签混淆有关。当然，这也意味着推荐这些日期的制造商的销售额增加了20%。毕竟，如果你的牛奶坏了，你不会停止喝牛奶，你只是去商店再买一些。

“保质期”也同样成问题。销售日期的目的是帮助商店储存和上架他们的货物。保质期是为了表明产品仍然足够新鲜，消费者可以带回家并在冰箱里保存几天或几周。大多数商店一过了保质期就把产品扔掉。这是可以理解的。许多消费者不愿购买有过期日期的东西，尤其是因为他们可能不明白这个日期的含义。

但这种浪费的代价是巨大的。在美国的荒地，一本书检验我们浪费了大量的食物一位行业专家估计，从农场到餐桌，杂货店每天丢弃价值2300美元的“过期”食品。更糟糕的是，浪费还在家里继续，因为许多消费者也误解了这个日期，丢弃了还有几周保质期的产品。所有这些都造成了巨大的资源浪费，对我们的土地、空气和水造成了严重的影响，正如我所讨论的在这里．

好消息是，有一个相当直接的办法来解决所有这些关于“销售截止日期”的困惑和浪费:这是一个名为“封闭日期”的系统，它使用一个代码来与商店交流产品新鲜度的信息，以便储存和上架，而不会在这个过程中让消费者感到困惑。

对于“用过”和“最好”的姐妹，系统可以采取两种方式来减少混乱和浪费。政府可以更严格地监管日期，使之成为食品安全的真正指标，正如消费者已经相信的那样。但由于政府无法预测你何时会不小心将牛奶放在温暖的车里一小时，所以这可能会变得棘手。

另一种选择是完全消除令人困惑的日期序列，让消费者再次依靠自己的感官判断食物是否可以食用。如果牛奶闻起来有霉味，无论如何要把它扔掉。但如果它闻起来像好牛奶，尝起来也像好牛奶，就没有必要把它倒进下水道，因为制造商已经向你暗示它不好了。事实上，你最后一次听说有人喝了变质的牛奶而生病是什么时候?

当然，在两者之间也有选择——政府对一些项目进行监管，而对其他项目没有日期，没有监管，但要加强对当前体系的教育，当然也只是简单地教导人们安全食品。

一旦你从不用扔掉美味酸奶的震惊中恢复过来，告诉我，你觉得怎么样?

本文最初发表于自然资源保护委员会交换机的博客，并经许可转载。