米其林如何找到轮胎的第二个生命

汽车行业一直在回收轮胎到达100年，最初受到购买橡胶的高成本。它是过程并非没有争议：许多次要的速降最终被烧毁了最有价值的材料。在另一边，许多人认为这是一个比垃圾填埋场中的轮胎更好的选择。

但是，在2017年底绕过了新领域的谈话。那是法国轮胎巨头米其林收购了一个15岁的公司，这是一家15岁的公司，将寿衣重新纳入一种称为微粉化橡胶粉（MRP）的特种材料。该物质已经使用了60多家公司（其中七个最大的最大轮胎制造商中的七个）广泛的应用，包括作为米其林的各种高性能轮胎的原料销售。它在15个国家销往42多家植物。

Lehigh正在作为一个独立的子公司：西班牙Murillo del Fruto的第二个制造工厂，在7月份设立。公司的进程使用已经剥离金属和纤维的废料，使用液氮使剩余的橡胶冷却足够冷，使其可以将其粉碎成精细复合材料。Lehigh源从轮胎回收器或作为轮胎制造商的闭环装置的一部分。除了转移废物，MRP材料后来有助于根据公司的说法帮助节省轮胎生产过程中的能源营销材料。

该工艺是利用已经剥离的金属和纤维废料，利用液氮将剩余的橡胶冷却到足够低的温度，使其粉碎成精细的复合材料。

新的欧洲工厂将拥有10,000公吨的年度容量，与当地轮胎回收器相同，这将确保源源不断的原料流。Lehigh在格鲁吉亚Tucker的第一个植物，是世界上MRP制造网站，年产能为1.4亿英镑。

米其林的高管表示，除了这些业务之外，里海的技术在米其林向使用更少原材料或原始原料的闭环生产周期转变的过程中将越来越不可或缺。

“他们一直在寻找在回收材料中具有明显更高的存在的方法，而不是过去，”Lehigh Ceo Alan Barton告诉我。“这适合我们的战略方向。”

要清楚，MRP目前代替了制造新轮胎所需的少量材料。但截至4月，它已被用于超过5亿新轮胎和翻新。

全世界每年都有大约10亿轮胎出售。

根据行业估计，在全球每年全球处置大约10亿轮胎，包括美国超过3亿美元。传统上讲，轮胎废料最大的非燃料市场包括堤防填补或作为沥青添加剂等应用的土木工程项目，有助于防止裂缝。

随着米其林的肌肉，Lehigh正在积极开发MRP的新应用，超越传统上与废料橡胶有关的市场的新申请。它找到了塑料，消费品，涂料，密封剂，建筑材料甚至汽车零件。

例如，耐久性和寿命使得在巴顿说，该材料的耐用性和寿命使其适用于汽车头枕的一部分的泡沫。地毯和地板行业是另一个潜在的大市场;事实证明，MRP可能是底层的一部分。一些制造商，如Mohawk，已经积极使用可回收材料。去年，它将4200万英镑的旧轮胎重新展示了迎宾垫。

“最大的门控因子是测试并引入新材料所需的时间，”巴顿说。“没有这样的事情，真的是一滴。”对于寻求在其产品中使用MRP的客户来说，这可能涉及实验室的半年工作以产生样品，然后更多的时间进行生产试验，然后在产品可以将其制成测试营销领域之前。