对石油行业来说，今年是艰难的一年。
今年4月，原油期货出现了令人费解的下跌消极的数据．然后，在几个月的需求缓慢增长之后，石油价格上涨下降了本周，美国为遏制冠状病毒又一轮停摆做准备。
这一降幅相对较小——在对新冠疫情做出了足够应对的地方，仍有对石油的需求，使部分经济得以重新开放——但这是化石燃料的波动性和不确定性的另一个数据点。
专家称这是末日的开始。
新冠肺炎是如何加速油价下跌的
在新冠疫情之前，大多数能源预测者认为石油时代即将结束——通常在10到30年之间。
丹尼·肯尼迪，这位极具魅力的澳大利亚人，早期推广清洁技术的努力的幕后推手新能源关系这家支持全球清洁能源企业家的组织则更为乐观。去年，他预测石油崩溃将发生在本世纪20年代的某个时候。现在肯尼迪惊讶地发现，即使是这样的时间线也显得保守。
“记住的你去年做的十年?”肯尼迪在今年早些时候给我写了一封电子邮件。“我说油价会下跌——没有意识到下跌的速度有多快!”
以下是2020年“大暂停”如何加速了已经在运转的力量:
首先，由于今年春天世界经济停滞不前，石油需求大幅下降。虽然旅游业有所反弹，而且随着未来10年经济的复苏，旅游业肯定还会进一步反弹，但我们知道，在遥远的地方生活是可能的，也是方便的。许多团队在虚拟环境下工作效率很高，员工们可能也不急于回到上下班高峰期的工作岗位。乘飞机去见一个人——在过去，这是许多旅行战士的本能反应——可能会被Zoom及其同类公司取代。虚拟会议将使公司对旅行计划做出事后判断。
我觉得这一切都比我们预期的要快。
与此同时，清洁能源和技术继续变得更大更好。清洁能源被宣布免疫COVID“尽管今年能源需求总体下滑，但可再生电力消费增长了7%。电动汽车市场份额保持稳定，电池成本达到圣杯每千瓦时100美元的价格，在这一点上电动汽车将达到与内燃机汽车(ICE)的价格平价。加州到2035年，中国将禁止ICE汽车的销售欧洲的绿色新政刺激措施都发出了洲际交易所将陷入深度冻结的明确信号。
肯尼迪认为，这些力量的结合表明，ICE的峰值可能发生在上个十年的后期。
“一旦市场不再增长，故事就结束了，”肯尼迪在一次电话交谈中告诉我。“我认为这一切都比我们预期的更快地崩溃了。”
能源分析师普遍同意这一观点。英国石油公司最近的能源展望报告他说，石油需求可能永远不会完全恢复，这意味着我们将在2019年超过石油峰值。咨询公司麦肯锡(McKinsey)预测，法国石油巨头道达尔(Total)将在2030年达到峰值，而彭博新能源财经(Bloomberg New Energy Finance)和伍德麦肯兹(Wood Mackenzie)则认为峰值将在2035年出现。
石油和天然气已今非昔比
石油公司最出名的两件事是:利润和污染。今天，其中的一个不再是正确的。
在2020年上半年，石油行业减记了1700亿美元，表明他们认为石油资产的价值远低于之前的预期。据彭博社报道，这相当于已探明储量的18%。
在2020年之前，事情并不顺利。许多大公司和小公司都在努力从二叠纪盆地的天然气繁荣中分一杯羹，导致了2019年的产量过剩使燃料价格暴跌．天然气价格跌得如此之低，以至于无法盈利，导致雪佛龙等公司减记了110亿美元。
油价低迷让石油生产商和投资者付出了高昂的代价。海恩斯和布恩该公司在过去六年中跟踪了250家石油生产商的破产，抹去了1,750亿美元的有担保和无担保债务。Haynes和Boone写道:“投资者持有的这些生产商的股份总额是这个数字的好几倍。”
石油公司正在宣扬石油和天然气的美好未来，而股票市场却对这些公司很不友善。
“事实是，市场已经见顶，”肯尼迪说。“这就是埃克森美孚不受欢迎的原因NextEra为什么Ørsted上涨，而英国石油和壳牌下跌，为什么特斯拉蓬勃发展，而那些基本上属于石油公司的OEM(汽车)公司却受到股市的惩罚。”
化石燃料的恶性循环是清洁能源的良性循环
石油市场的巨大不确定性威胁着那些过度依赖化石燃料的经济体。
肯尼迪说:“这是一个恶性循环，也就是死亡螺旋。石油公司失去了规模经济，收入低，利润低，吸引的投资更少，支付更高的资本成本，得到的政府支持更少，失去了社会许可。”
这种脱钩是企业和经济体将其财务安全与石油未来分离的动力——这为支持新兴可再生技术打开了机遇。清洁能源得到的支持越多，成本就越低，吸引的资本就越多，创造的就业机会就越多，服务的社区就越多，解决的问题也就越多。
这种方法或多或少是哲学的欧洲和中国人新冠疫情恢复计划，强调清洁技术的增长，以创造就业和创造财富。这也是摆在美国面前的一个机会绿色新政式的努力。
“螺旋是双向的，”肯尼迪说。
这篇文章最初发表在GreenBiz每周四发行的时事通讯《能源周刊》上。订阅在这里．
