Honest Tea首席执行官:小不漂亮

2011年2月18日

塞思·戈德曼（Seth Goldman）是该公司的总裁兼首席执行官清茶可口可乐公司（Coca-Cola Co.）将行使其购买所有诚实茶的选择权。诚实茶是马里兰州贝塞斯达的一家有机健康饮料制造商。

据报道，2008年可口可乐以4300万美元收购了该公司40%的股份，这在当时是一个有争议的举动。可口可乐当时将自己定位为饮料行业传统经营方式的挑战者。

赛斯在一封致股东的信中透露了这一消息博文在周三和我在国家绿色商务论坛2011年，他在华盛顿表示，他“让有机食品民主化”的使命将得到可口可乐的支持。

可口可乐将允许塞思回购自己在该公司的大部分股权，这是该交易的一个不同寻常的转折——相当于对塞思领导层的信任投票。他的名字将和他的联合创始人耶鲁大学教授一起留在瓶子上巴里·内尔巴夫，该公司将继续在其位于贝塞斯达市中心的办公室外运营，距离赛斯的家只有一小段自行车路程。

“这绝对还是我的孩子，”他说。

Honest Tea没有透露可口可乐将支付多少剩余的60%，这与公司的销售额有关。过去三年里，Honest Tea的销售额增长了近两倍，仍不到1亿美元，这在一定程度上是因为Honest Tea能够借助可口可乐强大的全国分销网络。现在，这个品牌不仅可以在Whole Foods等天然食品商店找到，还可以在CVS和Rite Aid等超市和药店找到。Honest Tea目前在约7.5万家门店销售，比收购可口可乐前的1.5万家有所增加，公司员工数量也从38人增至125人。绿色工作!

当然，我们以前也见过这个故事，一家又一家“绿色”或天然食品公司被全球巨头吞并。有时结局很好——加里·赫什伯格，一位诚实的茶董事会成员，自从上任以来一直很激动石田农场成为规模更大的达能集团的一部分。但迪恩食品(Dean Foods)收购白浪(White Wave, Silk Soymilk)，联合利华(Unilever)收购Ben & Jerry's，都没有给两位创始人带来快乐。赛斯引用了一位企业家的话:“开始的几周，他们想知道你的意见，接下来的几周，他们想知道你的电话号码，之后，他们就不想知道你了。”

赛斯告诉我，到目前为止，他与可口可乐的合作经历非常棒，即使不是总是没有摩擦的。可口可乐支持诚实茶，因为它将其公平贸易产品扩展到茶和果汁饮料的全系列。当然，随着该公司销售额的增长，其从有机农场购买的茶叶也在增长，这些农场大多位于全球南方。

塞思说，包装是“到目前为止我们最大的一个足迹”，他与可口可乐的合作帮助诚实茶转向轻质塑料，而不是玻璃瓶。该公司正在开发一种更好的瓶子，使用植物材料，将于今年晚些时候推出。

当“诚实茶”推出了一款“诚实的孩子”产品，并用感叹号宣布其含有“不含高果糖玉米糖浆”时，紧张情绪确实出现了。可口可乐的“分钟女仆”部门负责分发“诚实的孩子”，审查了包装上的措辞，并建议将其改为“有机蔗糖加糖”

“这是一项监管要求，还是只是一种偏好？”他问道。

“这是一种偏好，”有人告诉他。“但这是高层的偏好。”

“诚实茶的品牌承诺是尽可能自然，”他解释道。该公司喜欢说：“大自然做对了，我们把它放在瓶子里。”

他说：“高果糖玉米糖浆离大自然有好几步之遥。”。原来的措词保留了下来。

关于可口可乐销售的另一个担忧是可能引起消费者反弹。早在2008年，一些人就抱怨说诚实的茶已经卖完了——公司在头条上刊登了一篇报道赛斯去黑暗面了吗？。

赛斯认真对待这些担忧。“我们的茶叶销量比以前多得多，但我不想失去一个消费者，”他说。

他试图回复有关交易的电话和电子邮件。对批评者，他提出了一些问题，如：“你改变美国企业的战略是什么？你有什么计划向无法获得有机和可持续产品的消费者提供这些产品？”

他表示:“人们很容易陷入‘大即坏，小即好’的陷阱。”

我同意：为了扩大它们的影响，更好的公司必须超越小型和本地公司，走向大型和全球化。