用受监管资产来平衡现代电网的雇佣线行为

这是第三篇文章集合作本·博瓦尼克和萨拉·哈拉里之间T他的收集密切检查了采用新的、先进的能源技术面临的障碍，这些技术可以彻底改变电网运营和公用事业商业模式，并激发潜在的解决方案，引发这个广阔的行业更快的转型。

看看你周围的电气系统。你可能不知道，从高耸的烟囱发电厂到遍布全国的电线，电网的变化比以往任何时候都要快。现在猜猜谁为这些基础设施买单。你猜出它的效用了吗?如果是的话，再猜一遍。实际上，作为公用事业的客户，你得付钱。

当公用事业公司进行经州监管机构批准的投资时，投资成本加上合理的投资回报率将分摊到设备的使用寿命中，并与您的电价捆绑在一起。这种为公用事业项目提供资金的过程称为费率制。

然而，这种传统的成本恢复模式不支持高级能源技术的效用。这是因为创新的财务结果很难预测。公用事业和监管机构在融资高级能源项目融资时面临两个主要挑战：1）监管机构如何评估新项目和2）利用商如何收回新投资。

挑战1:监管机构如何评估新项目

投资传统电力基础设施很简单。如果监管机构批准了对变压器的投资，监管机构和公用事业公司都确切地知道如何折旧资产。他们还知道，如果资产管理得当，会产生什么样的结果。

每年少年，公用事业公司发布称为综合资源计划的多年投资计划。这些计划包括传统和先进能源项目的建议。

例如，DTE能源公司最近提交了一份配电运营五年(2018 - 2022)投资和维护计划密歇根公共服务委员会该计划建议投资于一系列活动，包括安装先进的分配管理(ADM)系统，以促进分布式能源的大规模集成。

监管机构应该如何确定未经验证的技术带来的财务风险是否值得他们的纳税人获得假设的好处?

现在，密歇根公共服务委员会将审查该计划。他们可能批准整个计划，计划的各个方面，或返回计划进行修订。如果DTE Energy继续实施，这些投资可以包括在费率基础中。

先进的能源技术项目，如DTE能源公司的ADM系统，可能比变压器风险更大。这是因为ROI是不确定的。公用事业公司希望因承担这种额外的风险而得到充分补偿，并经常寻求将其纳入他们的电价。

监管机构评估项目的潜在效益，以确保提高电价与新投资的效益相匹配。如果一项技术的效益太不确定或太昂贵，监管机构可能会拒绝该项目。这可能成为新能源技术开发商在市场上寻找立足点的主要障碍。

然而，监管机构是谨慎的。对新项目的不准确评估可以将股东和客户留在努力的成本超支中。

也许最近最引人注目的例子是密西西比州的肯珀“清洁煤”发电厂。它被奥巴马政府誉为煤炭的未来。然而，在经过7年和70亿美元的投资后，密西西比电力公司请求批准转移额外费用。(这70亿美元中包括监管机构批准交给纳税人的8亿美元。)

Kemper项目就是一个由于使用新技术而出现意外成本超支的例子。

监管机构拒绝和推荐(PDF)该工厂停止开发该厂的煤炭气化设备。在没有监管机构支持的情况下，密西西比电力公司要想继续按照设计进行该项目，唯一的办法就是在不以费率为基础的情况下为成本超支提供资金。密西西比权力回应通过暂停电厂的“洁净煤”部分。

这类项目表明，监管机构在评估公用事业公司提出的先进能源技术建议时面临着困难。

监管机构应该如何确定未经验证的技术带来的财务风险是否值得他们的纳税人获得假设的好处?

尽管存在这些挑战,近期公用事业投资计划绿色科技媒体强调，电网现代化项目是未来系统投资的重要组成部分。公用事业监管机构仍在学习如何最好地适应公用事业的要求，包括在费率情况下的新技术投资，特别是如果这些要求将导致客户电费大幅上涨。

挑战2:电力公司如何收回投资

从历史上看，当新技术投资被确定并纳入公用事业的费率基础时，它们往往是资本密集型的。这项技术可以直接评估基础设施，因此对公用事业很有吸引力。

我们遇到了纽约能源与金融主席和金融主席纽约州能源研发局谈到公用事业公司在采用新技术时面临的困难。

考夫曼谈到了将公用事业激励与不确定电网的现代现实相结合的必要性。“我们最终看到的是这样一个行业，在财务上有动机部署资金，但对可靠性非常紧张，以至于他们不敢采用非资本技术(如IT)或将取代传统技术的新技术。”

考夫曼说，这不是公用事业公司的错，而是公用事业公司历史上的商业模式的错。

而不是允许公用事业公司收回投资，以一种成本效益高的方式提高电网的可靠性，费率基础可能实际上阻碍了对先进能源技术的投资。

为鼓励公用事业公司拥抱新技术和商业模式，各国正在全国范围内改革效用监管政策。

这些监管改革通常旨在通过以下措施降低与新试点项目相关的风险:

1. 以费率为基础的试点项目的优惠待遇
2. 采用新技术的新任务
3. 确保项目可行性的财务激励措施

在与联合爱迪生公司(ConEd)的乔什·古尔德(Josh Gould)的谈话中，未来的效用组，我们讨论了这对公用事业业务模式的影响。在超级风暴桑迪(Sandy)之后，纽约监管机构启动了改革能源愿景(牧师)。REV旨在改革公用事业的商业模式，鼓励更广泛地采用先进的能源基础设施。

REV采用了一种独特的成本回收机制，允许公用事业收回试点项目的成本，鼓励在开发新项目时发挥更多的创造力。

例如，CONED资助了Brooklyn-Queens需求管理（BQDM）项目。通过对RATEPAYERS的电信账单的补充费用，BQDM项目包括一系列旨在推迟10亿美元变电站投资的试点计划。

纽约公共服务委员会(New York Public Service Commission)允许ConEd在电费中加入每月调整条款，以支付2亿美元的能效和需求响应投资成本。这些增长明显低于变电所成本的增长。

随着Rev，Coneed和其他纽约公用事业公司已经开始远离资本密集型传统投资Kauffman。然而，由于公用事业的风险厌恶，改变公用事业公司的政策景观是不足以保证新技术飞行员和广泛的采用。

新技术正在与运营商已经非常熟悉的系统进行竞争，运营商称这些系统已经取得了数十年的成功。

如何解决这些挑战

这些挑战暴露了基于利率的金融结构的不足。而不是允许公用事业公司收回投资，以一种成本效益高的方式提高电网的可靠性，费率基础可能实际上阻碍了对先进能源技术的投资。

监管机构缺乏评估新技术的框架，如果他们不确定新项目对纳税人的影响，就会在批准新项目时犹豫不决。

目前为新投资融资的方法是采用新技术的一个重大障碍。基于费率的资产允许公用事业公司几乎无风险地投资于资本密集型资产，但这是以灵活性和适应性为代价的。像NY REV这样的电网现代化计划应该会使电力部门更加灵活。

根据我们与能源行业专业人士的对话，我们发现了三种主要的方法来克服在资助先进能源技术方面的挑战:

1. 考虑风险分担的新模式，以吸引试点项目的投资，这些项目往往是部署新技术所必需的，但风险过高。
2. 重新考虑效用激励结构，以鼓励对具有成本效益的新技术的投资，而不是支持高资本投资的当前模式。
3. 改善跨地区成功试点项目和新商业模式的信息共享，加快公用事业和监管部门对技术的采用。

在公用事业、政策制定者、监管机构和其他利益相关方考虑如何现代化其电力基础设施系统时，所有参与者都应牢记这些挑战，并仔细考虑解决这些挑战的方法。各州和公用事业公司应该考虑在尖端技术上投资公用事业公司的新方法，以及如何吸引能源技术创新者进入电力市场。