这篇文章最初发表于耶鲁360.

在游客面前打开的景观洞是如此之大，如此之深，以至于有些人只是盯着看，目瞪口呆。芭芭拉·维蒂希(Barbara Wittig)是德国一家最大的露天褐煤矿的导游，她在一家当地运营商的带领下参观了该矿。她说:“这个矿将一直持续到2026年或2027年。”

在矿井底部，工人们正忙着开动巨大的机器，清除表层土壤，深入挖掘一层褐煤。一个多世纪以来，这些丰富的化石燃料为柏林东南60英里的劳茨地区提供了就业机会和收入。“我们当然希望在2027年之后继续采矿，在我们美丽的发电厂继续生产可靠的电力，”Wittig指着地平线上的大型冷却塔说，这些冷却塔向大气中排放蒸汽。

这些塔还排放出一种问题更大的气体：三个地区性燃煤发电厂——杰恩斯瓦尔德、博克斯伯格和施瓦兹泵——是世界上二氧化碳排放量最大的点源之一。近几个月来，Welzow-Süd和其他褐煤矿山在德国引起了激烈的争议，因为它们的持续经营与该国成为绿色能源发电厂的雄心相冲突。这场冲突引发了一场对燃煤发电厂征收特殊“气候费”的斗争。

德国是欧洲最大的经济体，其财富严重依赖廉价电力制造的工业产品出口。褐煤是最便宜的化石燃料发电来源，德国拥有世界上最大的褐煤储量。但褐煤燃烧时每吨二氧化碳排放量最高，比硬煤多三分之一，是天然气的三倍。

然而，在所有工业化国家中，德国也有最雄心勃勃的绿色能源战略Energiewende，或能量转换。福岛核灾难发生后，德国保守派总理安格拉·默克尔(Angela Merkel)誓言要在2022年之前逐步淘汰所有核电站，同时坚持到2020年将全国二氧化碳排放量比1990年水平减少40%，到2050年减少80%至90%的既定目标。

而德国以绿色冠军而自豪在过去的几年里发生了一些自相矛盾的事情：二氧化碳排放量从1990年的10.51亿吨稳步下降到2011年的8.13亿吨，也就是福岛灾难发生的那一年。但在2012年和2013年，二氧化碳排放量再次上升至8.41亿吨。这在很大程度上可归因于发电用褐煤的增加。

当去年收集排放数据时，默克尔总理发出了警报，当一份专家报告预测德国将低于2020年二氧化碳排放目标5到8个百分点时，警报就更响了。默克尔否认了有关她的政府逐步淘汰核武器是造成这一差距的批评。她说，德国的排放量增加了，因为该国从褐煤向邻国出口了更多的电力，也因为欧盟的二氧化碳排放证书交易系统运行不佳。

与之前的警告相反Energiewende将导致电力短缺，甚至可能停电，德国在2013年向邻国出口了创纪录的约5%的总发电量。过剩的电力不仅来自德国风力发电场和太阳能装置的增加，也来自褐煤使用的增加。近年来，风能、太阳能和生物质能等可再生能源的发电量飙升，2014年达到创纪录的26%。

这导致大型消费者批发购买的电力的总价格大幅下降。与此同时，由于另一个因素，褐煤发电变得更便宜：由于全球金融危机，整个欧洲的经济疲软，公司减少了产量，因此不得不购买更少的欧盟二氧化碳排放证书。结果，公用事业公司向大气排放一吨二氧化碳所需支付的价格暴跌，从2008年每吨近30欧元的历史高点，到2013年每吨略高于3欧元。这使得燃烧褐煤非常有吸引力。

对于工业用户来说，德国已经成为廉价电力的来源——但对于德国的私人用户来说却不是这样，因为他们首当其冲地承受着能源危机的冲击建立可再生能源因为德国的上网电价。

柏林科技大学(Technical University Berlin)气候变化经济学教授奥特马尔•埃登霍费尔(Otmar Edenhofer)表示:“如果没有二氧化碳排放证书价格的暴跌，德国的排放量很可能不会增加。”

尽管如此，默克尔和她的联盟伙伴社会民主党不希望被视为背叛国家Energiewende目标。

“如果二氧化碳排放量继续上升，很难证明可再生能源的费用是合理的，”德国初级环境部长Jochen Flasbarth说。因此，在12月3日，政府通过了所谓的2020年气候行动计划，这是一项到2020年每年减少约7000万吨排放量的综合战略。

大多数措施都没有引起争议，比如增加在能源效率和绿色建筑方面的支出。但是政府今年春天宣布，它打算在对燃煤电厂征收“气候费”的帮助下减少2200万吨的排放，这引起了煤矿工会和大型公用事业公司的骚动。这项费用将迫使运营商从欧洲二氧化碳排放限额交易计划中购买额外的排放证书，从而降低褐煤发电的利润。

当环保组织对气候费表示欢迎时，工会警告说，在德国中部的劳茨和雷尼安地区，褐煤的生产和燃烧将失去数万个工作岗位。

矿工工会IGBCE的负责人迈克尔·瓦西里亚迪斯（Michael Vassiliadis）在集会上宣布：“气候费用将导致全国范围内的煤电厂和受影响地区的结构性动荡。”。

在一系列矿工示威之后，德国政府向抗议活动让步。在7月1日的闭门会议上，执政党领导人决定用一套替代措施取代气候费。新计划是一个完全的战略逆转:不是让公用事业公司为排放二氧化碳支付更多的费用，而是让公用事业公司在缩减运营规模的同时保持其发电厂作为“国家容量储备”的运行。

该计划旨在减少27亿瓦的褐煤产量，相当于德国褐煤产能的13%——政府表示，该计划将每年避免1100万吨的二氧化碳排放。未来计划进一步削减褐煤产量。

“最终，我们将实现2200万吨的减排，但代价会更高，”社会民主党领袖、副总理兼联邦经济事务和能源部长西格马尔·加布里尔(Sigmar Gabriel)表示。他承认，这种逆转的成本很高:每年22亿到33亿美元，由联邦政府和需要支付更多电费的私人消费者各占一半。

环保非政府组织和经济学家对新的、不那么严格的减排计划持高度批评态度。德国绿色和平组织（Greenpeace Germany）的托比亚斯·明施迈耶（Tobias Münchmeyer）表示：“默克尔总理违背了她严肃对待脱碳问题的承诺。”。

能源运输部负责人克劳迪娅·凯弗特（Claudia Kemfert）说：“这将使褐煤发电厂的末日变得更加美好，而不是为多余的风能和太阳能建造储存设施，并为将风能从沿海地区输送到该国其他地区的输电线路。”，以及柏林德国经济研究所的环境部。好用的买球外围app网站

柏林技术大学的Edenhofer说：“我们缺少的是一个强烈而明确的价格信号，即排放二氧化碳将变得更加昂贵。”他主张为稳步增加的排放量制定一个欧洲范围的最低价格。

伊登霍夫表示，碳价格的收入将用于支持煤矿和发电厂关闭后将受到影响的地区的经济现代化。布鲁塞尔已经开始谈判到2020年改革欧洲贸易计划，但在此之前，德国政府预计二氧化碳的价格水平不会有助于减少排放。

默克尔政府现在热衷于强调取消气候费并不是脱离Energiewende目标。

环境部长、社会民主党人芭芭拉·亨德里克斯(Barbara Hendricks)说:“这与我们是否在2020年前减少40%的温室气体排放无关，这仅仅是我们如何做到的问题。”6月下旬，她所在的部门召集了德国各州和市政府的200名官员，制定了一项战略，如何将二氧化碳排放量从削减40%转变为到2050年削减90%的更雄心勃勃的目标。“我们的新数据显示，2014年，二氧化碳排放量再次下降，这是我们希望继续下去的方式。”

在Welzow-Süd上，对于政府决定不征收气候费，矿商的反应是松了一口气。但是这个矿区的未来仍然很不确定。在Welzow-Süd上拥有业务的瑞典公司Vattenfall，将出售其Lausitz褐煤储量和发电厂，这是由瑞典政府下令减少该公司的总体二氧化碳排放所引发的。

煤炭在德国电力生产中的总体份额从1990年的56%下降到2014年的43%。在同一时期，可再生能源在电力生产中的份额从4%飙升至26%，而且这种增长还没有结束的迹象。如果这些趋势持续下去，廉价的风能将使煤炭经营的利润越来越少。

但导游维蒂希相信，德国煤炭的末日还没有到来。她带着旅行团来到了floz这里是Welzow-Süd露天矿场的黑色底部，1700万年前的沼泽和泥沼遗迹正在这里被挖掘。这里的挖掘设备太大了，操作它们的工人看起来就像蚂蚁一样。Wittig描述了这个煤矿每天如何向附近的发电厂运送36000吨煤。她自豪地说，Welzow-Süd煤矿拥有的煤炭“足够在本世纪剩下的时间里使用”。