大约20年前的一个夏日，一群抗议者来到法国南部蒙特利马尔镇附近种植转基因玉米的地方。
他们是由Jose Bove，一个左翼活动家，以法律和他的巨大的胡子而闻名。使用大砍刀和剪刀，抗议者将作物拔起并倾倒在区域政府办公室外的碎片。
本周，当我读到一篇关于中国的新报告时，我想到了Bové下一代基因食品技术．报告中的技术使得Bové反对的过程看起来笨拙。
他破坏的转基因生物是通过将其他生物的基因插入到植物的基因组中而创造出来的，比如一段能抵抗某种特定除草剂的DNA。这种蛮力方法既耗时又难以控制。现在，科学家们正在使用一套新的基因编辑技术，包括一种被称为CRISPR的过程，来快速而精确地控制特定植物基因的行为。
基因编辑作物已经存在。例如，生物技术公司Corteva的科学家已经开发了一种高产菌株用于食品添加剂和粘合剂的各种玉米。然而，这些最初的进步掩盖了这项技术的潜力。
有没有办法让公民社会、政府和企业联合起来，优先开发既能带来社会和环境效益，又能带来经济效益的基因编辑作物?
基因编辑的力量可以用来修改植物，并在其他方面取得重大的可持续性胜利。竞彩足球app怎么下载
以下是美国国家卫生研究院(national institutes of health)发布的这份新报告中探索的一些潜在结果信息技术与创新基金会，一个支持科技的智库:
- 通过对作物进行工程改造，可以生产出保质期更长、不易受虫害影响的食品，从而大幅减少浪费。
- 减少牛的温室气体排放，因为CRISPR被用来改变动物胃中产生甲烷的微生物的基因活动。
- 由于新的基因编辑水稻品种，水稻生产过程中每年排放的甲烷减少了数亿吨。
- 增加作物的碳吸收能力，这是通过植入更深根系的转基因作物实现的。
这种潜力令人兴奋，而且有迹象表明它很快就会到来。在中国，政府已经取得了巨大的成功在基因编辑技术上下了大赌注，许多实验室正在研究需要较少的农药，除草剂和水的作物菌株。在美国，一个小但不断增长的基因编辑初创企业正在为市场带来新品种，包括一种可用作的油籽植物碳吸收覆盖作物在冬季．
然而，当我读到ITIF的报告时，我想到了Bové。不是因为我同意他说的每句话。经过20年和许多研究之后，我们知道，反转基因分子说转基因作物对人类健康构成威胁是错误的。(尽管如此，对转基因生物的妖魔化还是产生了深远的影响:对转基因作物带来的风险的担忧是转基因作物在欧洲受到高度限制的原因之一，大西洋两岸的一些消费者对此也持谨慎态度。)
我想到Bové的原因是，在某种程度上，他和其他活动人士正在推动社会对转基因作物采取更广泛的看法。他们希望人们问这些作物是用来做什么的，因为他们相信，这些作物的生产主要是考虑到农业公司的利润。
这并不是说农业公司盈利是件坏事。但我们的粮食系统影响着我们生活的许多方面——从大气成分到疾病流行。当转基因生物第一次开始种植时，关于这项技术可能会如何影响这些东西还没有足够的辩论。难怪人们会生气。
这是我希望我们能记住的一课，因为基因编辑塑造了农业。有没有办法让公民社会、政府和企业联合起来，优先开发既能带来社会和环境效益，又能带来经济效益的基因编辑作物?如果他们能做到，我们可能最终得到每个人都想要的作物。
本文改编自GreenBiz食品周刊通讯。在此注册来获得你自己的免费订阅
