蓝色的感觉怎么样?这位企业家是如何重振天然染料行业的
这个由12部分组成的系列文章重点介绍了绿色经济中女性领导的企业。
据估计，全世界每年售出12亿条牛仔裤。这件永不过时的衣服背后的神奇之处在于它那50种深浅不一的蓝色——准确地说，是靛蓝色。
靛蓝是一种颜色，一种植物和一种特定的分子。虽然在印度、日本和危地马拉等地有5000年使用天然靛蓝的传统，但今天市场上的大多数靛蓝来自不可再生的化石燃料，因此是不可持续的。
但田纳西州的石溪色彩公司(SCC)正在改变这一现状。SCC由萨拉·贝洛斯(Sarah belllos)于2012年创立，是美国第一家种植靛蓝植物的公司，其规模可用于商业牛仔业。
贝洛斯在大学里学习自然资源管理，并在校园里经营可持续农业集团。一个典型的ESTP贝洛斯有创业的天赋，她和姐姐在纳什维尔创办了第一家公司。“我们的第一项业务是一个漂亮的家庭手工业，在节日、艺术活动和全食超市(Whole Foods)出售天然染色的衣服，”贝洛斯详细说明。通过这第一笔生意，贝洛斯发现，想要使用天然染料的品牌有一个市场:“当时没有使用天然染料的商业染料公司，所以我们介入填补了这个空白。”
贝洛斯认为，如果要达到工业规模，必须对天然染料的来源进行浓度和量的管理。由…资助的可行性研究美国农业部增值生产者补助金帮助农民企业家选择了靛蓝。与其他天然颜色如黑胡桃色(用于棕色)不同，天然靛蓝可以替代人工合成的颜色。
人工靛蓝和天然靛蓝的区别在于如何制作，而不一定是如何使用。关键的区别是:碳来自于分解的恐龙(合成的)，或者碳是上个月从大气中被一种固氮、固碳的植物(天然的)提取出来的。
“为了真正可持续的解决方案，原材料必须是可再生的，”贝洛斯指出。通过将纺织染料的来源从石化改为植物，“我们实际上可以在土壤和产品中隔离碳。”SCC只采集靛蓝植物的叶子，这样它们就可以把茎放回地球。基于SCC每个季节的典型收获情景和双叶再生周期，估计每英亩从靛蓝中捕获的碳约为3500磅。
再生农业，或恢复土壤碳含量的农业，是第11大最具影响力的气候变化解决方案项目减少．在规模上，可再生农业做法，包括免耕、免杀虫剂和合成肥料，以及多种覆盖作物，到2050年可减少约230亿吨二氧化碳。基于SCC每个季节的典型收获情景和双叶再生周期，估计每英亩从靛蓝中捕获的碳约为3500磅。
合成靛蓝占了靛蓝染料市场的99%以上。大部分产品都是内蒙古一家大型工厂生产的。在主流工艺中，靛蓝合成需要苯、甲醛等原料以及燃煤电厂的高温;这个过程会产生氨气和亚硫酸钠等反应副产品。
在这样一个高度整合的大宗商品市场，天然靛蓝很难在价格上竞争:一条牛仔裤大约需要10克染料，合成靛蓝的价格是5美分，天然靛蓝的价格是1.25美元。生产合成染料的环境和社会成本并未充分(或完全)计入市场价格。根据贝洛斯的说法，“需要半磅氰化物才能合成一磅靛蓝，加上其他几种有毒或致癌的化学物质。”相比之下，SCC的原料是在后院种植的，在田纳西州不需要额外的作物灌溉。
在靛蓝在美国商业化生产的早期发展中，贝洛斯得到了关键的支持。美国农业部提供了两个阶段SBIR美国国家科学基金会(National Science Foundation)最近授予SCC一项STTR奖。种子和A轮投资者包括Jumpfund(这是一个投资网络，主要投资美国东南部的女性创业公司)、Serious Change、Propel Capital和Village Capital。
SCC的创新还在继续。蓝色是自然界中最稀少的颜色之一。随着食品和个人护理公司转向天然色素和更安全的化学品，多功能蓝色选择的空白是显而易见的。
SCC不仅是可持续土地利用、纺织品和染料的先驱，而且也说明了将低碳产品与经济发展结合起来的价值。贝洛斯说，SCC是美国农业部在田纳西州授予SBIR的第一个项目，雇用了14名“勤奋、创新和足智多”的人员。工作人员有着广泛的背景。技术团队包括硕士和博士水平的科学家，包括化学家、植物科学家和工程师。在SCC从试点扩大到生产的早期阶段，该公司引进了一位卓有成就的机械工程师，他曾管理过一家3M生产厂。随着食品和个人护理公司转向天然色素和更安全的化学品，多功能蓝色选择的空白是显而易见的。
化学实验室、温室和工厂位于田纳西州的斯普林菲尔德，农业团队可以与农民接触，收获靛蓝，或在SCC研究农场的位置。类似于EmrgySCC聘请前石油和天然气专业人士，聘请前烟草种植者生产他们的作物。这进一步证明，许多现有行业正慢慢被绿色经济的创新所取代。
从事再生农业需要一支有弹性和多样化的团队。贝洛斯解释说:“环境参数一直在变化，农业没有‘平均年’。”此外，SCC正在为靛蓝工业生产开发一个完整的价值链，包括种子和原料生产、收获、运输和化学提取和加工的复杂物流。好用的买球外围app网站
贝洛斯是一位创新的思想家，他对农村发展和商业的科学方面同样感兴趣。她的关键品质是耐心、远见和勇气。贝洛斯面临的下一个挑战将是带领公司在A轮之后进入高增长阶段，将业务扩展到牛仔以外，并建立新的市场。SCC需要在寻找合适的生产、工程和运营人员的同时，寻找能够保持盈利的机会。创建这个路线图并交付结果需要SCC灵活和前瞻性。贝洛斯能胜任这项任务。
