联邦政府必须开始重视自然资本——下一步是什么?

这篇文章首次发表于生态系统市场．

10月初，奥巴马政府发布了一份备忘录，指示所有联邦机构将生态系统服务和自然基础设施纳入其开发过程。

的备忘录认可(PDF)自然为经济和社会福祉提供了至关重要的贡献，而这些贡献往往不会在市场上交易或在决策中得到充分考虑。正如经济学家所说，它建立在内部化外部性的努力之上，即通过明确这些价值。

什么样的价值观?

生态系统服务可以像提供清洁空气和水的树木那样简单，也可以像调节气候和稳定土壤那样复杂。政府表示，将这些服务整合到规划和决策中可以带来更好的结果，减少意外后果，更有效地使用纳税人的钱和其他资源在一份声明中说．

长时间的到来

生态系统服务和人类福祉之间的联系并不是一个特别新的想法。许多信贷千禧生态系统评估从21世纪初开始，人们开始提高对这种联系的认识。

最近，杜克大学的国家生态系统服务伙伴关系发布了它的联邦资源管理指南．在与白宫公告协调的三年时间里，该指南提供了一个框架，关于如何将生态系统服务纳入联邦资源管理决策。这也凸显了联邦政府正在进行的努力。

备忘录承认，自然对经济和社会福利作出了重要贡献，这些贡献往往没有在市场上交易，也没有在决策中得到充分考虑。

自然资本项目的首席战略官和首席科学家Anne Guerry说，将自然资本和生态系统服务纳入决策将有助于公共和私营部门的领导人看到他们的决策与他们对人类和地球的影响之间的联系。专注于将自然价值整合到决策中的协作计划。

“这代表了联邦决策的根本转变，”她说，并补充说，在实施方面还有很多有待观察。

说到做到吗?

其他业内人士则专注于这一执行要点，称这一公告的实际意义取决于其最终效果。

“我想很多人会排队等着看这实际上转化为新机构行为和监管变化/投资变化,”托德BenDor说,副教授的城市和区域规划环境专业在北卡罗莱纳大学教堂山分校。

“这份备忘录有多重要，在很大程度上取决于各机构和政府如何看待它，如何运作，”威拉米特伙伴关系(Willamette Partnership)的执行董事鲍比·科克伦(Bobby Cochran)说。威拉米特是西北地区一家专注于环境恢复的非营利组织。“如果联邦应急管理局能够将绿色基础设施纳入其国家洪水保险计划，并增加灾前资金，如果美国陆军能够优先考虑大坝水利基础设施投资和业务优先考虑生态系统服务,如果医疗保险和医疗补助服务中心可以为绿地和轨迹作为核心医疗战略的一部分,那么这个备忘录将产生深远的影响。”

他说，所以要注意执行指导。

现在来看看真相

备忘录显示，这一指导意见即将出台。最初的过程将在14个月的时间内进行，联邦机构首先在6个月内提交计划，说明他们将如何将生态系统服务评估纳入决策框架。在环境质量委员会(Council on Environmental Quality)发布实施指南后(该指南将作为该文件的附录发布)，各机构随后会相应地修订它们的计划。

该备忘录指出，实施指南是一份活的文件，并将根据需要进行更新，以纳入新兴科学和新的方法学进展。

这份备忘录有多重要，在很大程度上取决于各机构和政府如何看待它并运用它。

盖瑞说，这项宣布至少标志着进步。“在科学和工具取得重大进展、一些证据表明这些方法可以起到作用以及一些伟大的领导作用之后，我们看到了思想上的真正变化，”她说。希望政府的决策方式很快就会发生根本性的变化。”

“我认为这是一个了不起的宣布，”本多说。“我认为，这意味着各机构的重点将转向更面向公众和生态系统科学的指标。”

总统的一系列计划

8月初，美国环境保护署(Environmental Protection Agency)发布了它的最终版本清洁能源计划，得到了总统的大力支持。联邦机构也发布了新的干净的水规则去年春天。

最近的声明与这些规定以及林务局一致计划规则该机构于2012年发布。它寻求更好的保护生态系统服务在林业局的土地上

过去几十年恶劣天气的好转也提高了决策者对自然价值的认识，更加关注可以采取行动的沿海生态系统作为天然风暴缓冲器．在8月，政府发布了一个报告(PDF)概述生态系统服务评估，并将沿海绿色基础设施纳入规划决策。就在上个月，农业部和环境保护署共同举办了车间在水质市场上展示了量化生态系统服务的重要性。